本書作者是從中國佛教史談論佛教中國化思維，釐清印度佛教與中國佛教之異同，對實修者而言，是至關重要的大事。列舉如下以供讀者思維：
　　1.    佛是人不是神，佛教最初傳入中國，曾以神靈觀待，這與大乘自性化身佛有何不同？
　　2.    印度佛教與中國佛教對「孝」的觀念有何異同？身體髮膚受之父母，出家是否違反中國孝道？
　　3.    中國佛教以老莊思想解讀般若思想是否正確？老莊思想是否等同佛教思想？
　　4.    中國佛教獨有的禮儀、儀軌、制度，與印度佛教實修有何關係？
　　5.    中國禍延子孫的因果觀，與印度佛教因果觀有何差異？
　　6.    中國格義佛教與反格義佛教的適應與不適應？
　　7.    中國魏晉玄學與佛教般若學有何異同？
　　8.    中國禪宗「祖師禪」為何有高於印度「如來禪」之說？

　　本書是作者跟學院學生上課的講話內容，談「佛教中國化思維」不外乎是為了更進一步理解佛教中國化的過程，對研究佛教與修行之實踐，有很大的裨益。因此，並不是為了研究佛教中國化，反而分化了佛教與中國文化。應該朝正向思維，以實事求是，精益求精的精神，釐清其中的主客關係，令正法久住。

　　儒家最開始覺得引進佛教沒有什麼，而且漢明帝在歷史上，也是一個好皇帝。但《牟子理惑論》裡頭說佛是大道，惹怒了儒家。在我們中國這裡，儒家才是大道啊！你們佛教要來爭道統啊！儒家就槓上佛家，以儒家質疑佛教。從此中國就開始排斥佛教。當時皇帝請佛教過來，是很尊重的。就因為道統之爭，佛教招到一連串的打壓與質疑。中國第一本佛書《牟子理惑論》書中提三十七個問題，在當時的社會，可說是拋出三十七個震撼彈，這是佛教初傳中國時，必經的磨合過程。這包含儒家提出和尚不懂禮貌的禮教之辯，孝道觀之差異，布施和勤儉的衝突。當道家槓上佛家，就以道家的觀點質疑佛教，以道家解釋佛教。其中有神魂滅不滅，以及事人、事鬼神之辯？有沒有鬼魂？還有道家辟穀不食的長生術，以辟穀長生挑戰佛教的食榖涅槃！……等等。

　　有關般若進入中國文化精英階層的問題，當《道行般若經》、《放光般若經》、《小品般若經》、《大品般若經》等等，傳進來的時候，從竺法雅開始提出來格義問題……。也就是說儒家是怎麼解釋般若，道家又是怎麼說的。有人說道家的解釋比較貼近，其實不是道家說的對。佛家的「空」用道家的「無」來解釋，人們搞不清楚般若經典裡頭的空到底是啥！那個「無」跟「空」，到底該怎麼個區別呢？尤其是法師講到般若與空的時候，不知道該怎麼宣說，實際上「空」根本就不是「無」。因此以老莊語詞解釋佛教，應必要加以釐清。

　　關於佛性的問題，竺道生第一個提出，人人都能成佛，壞人也可以成佛，這個觀點當時是無法被接受，結果竺道生被趕出了僧團。等到《大般涅槃經》傳入中國被翻譯出來後，大家才相信他的觀點。

　　為何壞人(一闡提)也能成佛？《大般涅槃經》的核心即是「人人本具佛性」，也就是佛性潛藏在自己的心中。學佛不相信自己有佛性，這是人們不能成佛的重要原因。在本經的觀念中，可說只有不行善的人，沒有不具善心的人，這正是儒家常說的「人皆有惻隱之心」，行事殘暴惡劣的人，仍舊有慈悲的本質。眾生成佛的根本依據在於人人都有一個本性無瑕的淨心，即是清淨心性。

　　佛教的普世價值與精神，無非是從入世的修行開創理想的人生。而這只有從佛性入手才是根本，大般涅槃經正是佛性論的根本經典。透過本經，可以從一切有情身上看見他們與自己的佛性，讓您在成佛的路上，照見自心、頓悟佛性、成就生命的圓滿與大自在。

作者簡介

剛曉法師

　　1990年2月於宜陽縣靈山寺依上紹下梵法師剃度出家，1992年于河南洛陽白馬寺受戒。1992年至2001年在九華山佛學院讀書、任教；2010年畢業於中央廣播電視大學（本科）；2012年獲得華東師範大學碩士學位。

　　曾任杭州市佛教協會副秘書長、杭州佛學院常務副院長，《甘露》主編。現為浙江佛學院(總部)教授，中國邏輯學會因明專業委員會副秘書長，《因明》副主編、《靈山海會》主編。

　　出版有《漢傳因明二論》《佛教因明論》《正理經解說》《釋量論講記》《集量論講記》《量理寶藏論解說》《正理滴點論解》《定量論釋義》《攝大乘論解說》《唯識二十頌》《解惑錄》《剛曉隨筆》《話說佛教》等著作，發表論文十餘篇。
 

中國格義佛教與反格義佛教的適應問題
 
其實，佛教最開始傳入中國的時候，它就是格義，只是沒有這個名字而已。他們翻譯過來，印度人說中國話……他不一定是印度人，西域人，他們多不是印度人。佛教最開始傳入中國，通常都是二手經典，都是通過西域轉手過來的。等於說把印度語翻成西域話，又把西域話翻成了中國話。每一次的翻譯，都會喪失一部分原義。所以說，咱們現在不是讀經嗎？如果是說我讀的經，你覺得不合適，沒關係的。我們現在說，我總覺得人家這是佛經誒～～佛經怎麼啦？你這佛經已經轉了幾道手了，因為是轉了幾道手，所以我不能以你這一篇為准，我應該怎麼辦呢？大量的佛經讀過之後，我自己就理出來線索了，你不能抱團的，那就是不對。你比方說，拿出這一本經，我覺得好像我理解錯了，人家這是佛經啊！怎麼啦？沒有這麼回事兒啊，不會這種情況吧！。當你佛經讀多了，就會自動糾錯、自動修正的……
 
這個竺法雅呢！前面的人就是這麼做的，他進行了總結，提出了「格義佛法」的名字，這個很重要。當他提出來「格義佛法」的時候……。是他意識到了這是一個問題，必須得解決，那麼這就是……最開始的時候呢！我們會想到：「我是印度人、西域人，我要給中國人傳法，我該怎麼說呢？」為了讓中國人能夠聽明白，我就用中國人的思維模式來解釋——注意啊，可不單單是中國話，重要的是中國的思維模式、文化背景。最開始的時候這樣來，還顯得生硬，但漸漸地就變成了習慣、下意識地就這樣做了。第一個人這樣做的時候，他只能這樣做！但到後來，變成了習慣性地這樣做。這只是做法，但到竺法雅的時候，他明確地給進行了理論總結，等於說進行理論昇華——這一種做法，就叫做格義佛教。當他提出來格義佛教的時候……我們現在通常以為，昇華，都認為這是一個提升，是從理論上進行提升、抽象，給它整了一個理論體系。其實是什麼？恰巧是結果了它。就是說這個體系建立起來的時候，就是它坍塌的時候。當它到了最高的時候，就是它該衰落的時候了。教材上面，還說了竺法雅同時代的「康琺瑯、毗浮、曇相等人均主張格義，法雅的弟子曇習也繼承了格義」，不管它們是繼承、是反對，這都沒有關係。竺法雅提出來這個格義佛法，就很重要。