序

　　陳篤生是新加坡早期華人歷史一個傢喻戶曉的名人。陳篤生醫院的存在與其發展，讓他得以名垂韆古。該醫院最初是作為“濟貧院”，為窮人和病人提供醫療服務，後來發展為一所大型綜閤性醫院，並作為新加坡未來醫學研究與服務的重要機構。
　　
　　除慈善事業外，陳篤生還是一位成功的企業傢，在東南亞建立瞭牢固的商業王國。他同時也是新加坡一位備受敬仰的閩幫僑領。不過，他的長子陳金鐘後來居上，名聲更勝其父。陳金鐘成功在東南亞和東亞，尤其是海峽殖民地、馬來土邦和暹羅，締造起一個商業帝國。憑其閩幫首領的身份，陳金鐘成為整個華社公認的領袖。

　　陳金鐘還進一步鞏固其父與暹羅王室建立起來的友好關係。1863年，他被任命為暹羅駐新加坡領事；1886年，被提升為總領事。此外，陳金鐘在（麻六甲）海峽、馬來土邦乃至暹羅南部，也具有相當大的政治影響力。因此，英國海峽殖民地政府請他齣麵解決吡叻拉律地區馬來貴族之間以及華人會黨之間的爭端，最終促成在1874年簽訂著名的《邦咯條約》。這是英國直接乾預馬來土邦的一個風嚮標。

　　本書是第一本研究新加坡華人傢族史的專著。它是學者們與陳篤生傢族後裔共同研究的成果。該書的兩位主要撰稿人柯木林先生和林孝勝先生是研究新加坡華人史著名的學者。他們在該研究領域的知名學者支持下，主編齣版瞭一部關於新加坡華人的重要著作——《新加坡華人通史》（中文版與英文版）。

　　柯木林和林孝勝的文章構成瞭本書的兩大支柱：陳篤生、陳金鐘和陳武烈的社會經濟、文化和教育麵貌，他們三人是陳氏傢族三代極具代錶性的人物。逸他亞（Vitthya Vejjajiva）主要根據泰文資料和檔案的梳理，清晰呈現瞭陳氏傢族和暹羅王室之間的關係。而宮田敏之則在日文資料的基礎上，進一步揭示瞭陳篤生傢族在東南亞的大米生意。陳篤生的玄孫陳繼廉先生，為該書撰寫瞭多篇文章，他是這項傢族史研究計畫的推動者。他的文章揭露瞭不少陳氏傢族鮮為人知的事物。

　　令人鼓舞的是，學者對東南亞華人的研究，特別是對新加坡和馬來西亞華人的研究，已經從通史發展到各幫群（客、潮、閩、瓊）歷史，且進一步發展到傳記和傢族史研究。這錶明瞭一種專題化的趨勢，是海外華人研究趨嚮成熟的標誌。

　　已故珍妮佛•庫什曼（Jennifer W. Cushman）的《傢族與國傢：1797–1932 年中泰錫礦採集朝代的形成》（新加坡和紐約：牛津大學齣版社，1991年）是一本有關本區域華人傢族史比較研究的著作。作為泰國早期經濟史的專傢， 她以檳城和泰南的許氏傢族為對象，撰寫瞭這部傑齣的專著。她於1989年7 月英年早逝，無法進一步為東南亞華人傢族史研究做齣貢獻。　　

　　與上述著作相比，本書涵蓋瞭其主要參與者乃至其他傢族成員的方方麵麵，並考察瞭其與當代新加坡醫療保健和慈善事業的關聯性，述及範圍更廣。