前言
擁有壓倒性力量的神話怪物
在現代，怪物經常出現在各種遊戲、漫畫、小說等作品中，儼然已經變得家喻戶曉。這些怪物究竟是從何而來的呢？
大致上可分為「神話」、「傳說」、「創作」3種類型。
首先從神話起源的怪物開始說起。大家應該都知道日本神話和世界著名的希臘神話吧，但神話不只有這些，世界上幾乎所有民族都擁有自己的神話，而在這些神話中，多半都會提到各式各樣與眾神為敵的惡神或怪物。
其中，代表性的怪物包括聖經神話中的利維坦、希臘神話中的九頭蛇、北歐神話中的加姆等。即使在相對和平的日本神話中，也有八岐大蛇等怪物存在。
說到神話怪物的特徵，首先就要提到其壓倒性的力量。這些怪物以眾神或英雄們的敵人身分登場，儘管實力比不上眾神，卻擁有普通人類無法匹敵的強大力量，而這類怪物在遊戲等作品中往往會以終極頭目的身分登場。
接下來要說的是傳說中的怪物。在民間傳說或故事中登場的怪物，雖然力量比一般人類強大，但並不是絕對無法戰勝的對手。
另外，也有不靠力量，而是憑藉智慧取勝的怪物。會出現在民間傳說或故事中，意味著與這些怪物打交道的都是普通人類；也就是說，傳說中的怪物，實力頂多是一般人類可以應付的程度而已。
哥布林等雜魚可以說就是這類怪物的代表。即便實力沒那麼弱，像凱爾派或鬼火這種只要稍微有點智慧和注意力就能避開的怪物，也屬於傳說中的怪物。
另外，傳說怪物之中也包括一些友好的生物，這也是其特徵之一，像精靈和矮人就是友好怪物的代表。不過需要注意的是，這些怪物雖然只要以禮相待就能保持友善，但要是無禮對待則會遭到報復。
瞭解怪物的起源可以得到哪些好處
最後說到創作出來的怪物。這類怪物取決於作者的想像力，種類千變萬化，沒有共同的特徵。
包括金剛或哥吉拉，從對人類產生威脅到恐怖的怪物，什麼樣的生物都會出現。
不過，完全原創的怪物其實不多。不是源自神話或傳說的怪物，我想大概只有史萊姆了吧。
絕大多數的怪物都是從神話或傳說中取得靈感，再經過創作而變得更加強大。
龍就是最典型的例子。不僅希臘神話中的龍，聖經神話中的龍，還有世界各國的龍神話或傳說，每天都有新的龍根據傳說衍生出來。
在創作中登場的哥布林與傳說中的哥布林相比，也有很大的變化。
也有只是借用神話或傳說的名字，實際上完全是創作的怪物。
其中最具代表性的就是喪屍。不管是傳說、電影還是遊戲的喪屍，儘管名字都一樣，實質卻大不相同。
另外，神話傳說中登場的各種怪物分類，也會成為創作者的靈感來源。龍及其眷屬、巨人、各種不死族、人型怪物、人造怪物、妖精等等，利用出現在神話或傳說中的怪物框架，創造出新怪物的創作者可以說不計其數。
今後也一定會有更多以神話或傳說做為素材，在各種創作中陸續登場的新怪物。
但是，只要知道這些怪物的起源，直覺就能發揮作用。當這些怪物在遊戲中登場時，也能想像「這傢伙該不會用這種方式攻擊」、「搞不好會有這樣的弱點」。
正所謂知識就是力量。
希望大家能夠透過本書享受閱讀的樂趣。
