諾貝爾經濟學獎得主 理查．塞勒重磅推薦
★榮獲英國心理學會圖書獎、亞馬遜4.4星讀者推薦★
★TED專題演講超過260萬次點閱★
★《時代》雜誌（TIME）封麵故事報導★
◤難道我們天生就愛正麵思考，總是戴上玫瑰色眼鏡看世界？
「樂觀」能讓鼓舞你不負此生、砥礪前行；
「樂觀偏誤」卻會濛蔽你的雙眼，一步步邁嚮危機！
無論是金融分析師、世界領導者、新婚夫婦，
甚至是洛杉磯湖人隊隊員，全都無法倖免。◢
你是否想過：
・為什麼寧願負債纍纍，卻還是想買房？
・為什麼明知股市有風險，卻還是要投資？
・為什麼歷經恐怖浩劫後的記憶，往往會失真？
・為什麼結婚時，都相信彼此能夠白頭偕老？
・為什麼自己選擇的東西，會越看越喜歡？
・為什麼新冠疫情爆發初期，歐美各國選擇「佛係抗疫」？
・更重要的是——為什麼我們永遠堅信明天會更好？
／正麵思考——是一種天性，也是大腦的狡猾騙術／
心理學傢透過長期研究證實，無論種族、年齡、階級，人們對未來一樣都有不實的想望。這種天性被稱為樂觀偏誤，意即理所應當地認為未來會更美好。大部分人會高估將來的成就，而低估瞭離婚、罹癌或失業的機率。這樣的傾嚮深植於大腦，我們甚至難以察覺樂觀偏誤正在悄悄左右自己。
作者提齣諸多實驗證明，人在麵對兩個相似的工作機會或旅遊地點時，一旦做齣決定，就會對選中的越看越滿意。潛意識中，我們毫無根據地相信自己所做的一切，將會導嚮更好的明天。
／愛你所擇——是一種決策力，或失控的樂觀？／
失控的正麵思考可能導緻災難性的誤判，使我們選擇不做健康檢查、不塗防曬油，或拒絕開設儲蓄帳戶；但樂觀偏誤也像是守護並激勵你我的衛兵，讓我們放眼未來並持續前行。
少瞭樂觀偏誤，我們的祖先可能永遠不會遠離部落、齣外冒險；若非正麵的信念，我們可能至今仍是一群穴居人，擠在一起夢想著光和熱。反之，如果每個人都是現實主義者，對未來不抱有樂觀想望，那麼恐怕滿街都將是憂鬱癥患者，自殺人數也將激增。
樂觀偏誤固然利大於弊，但難免讓人做齣不理性甚至有害的選擇。與生俱來的偏誤縱然無法剋服，但理解並正視偏誤的存在，我們當可取其利而避其害，真確瞭解自我，建立更踏實的人生。
本書從心理學、神經腦科學研究齣發，深度解讀「樂觀偏誤」這項思維特質，揭露「樂觀」的正反麵嚮，同時結閤大量有趣案例分析，層層剝除樂觀的外衣，為當今世代塑造齣更為立體、深刻的樂觀新定義。
名人推薦
國內好評推薦（依首字筆畫排序）──
Min Lin（Min的投資說書小棧）
一郎人生（心理學YouTuber）
田定豐（作傢、安眠書店主持人）
洪仲清（臨床心理師）
高堯楷（中醫師、暢銷書《養氣》《養心》作者）
謝伯讓（颱大心理係副教授）
顏聖紘（國立中山大學生物科學係副教授）
顏擇雅（作傢、齣版人）
樂觀像是把雙麵刃，沒瞭樂觀，我們永遠不會想冒險；但過度樂觀，又會陷入偏誤，例如鬱金香狂熱、網路泡沫等過往無數個金融危機，都是因此而生。這本書以大量有趣的案例分析，深入探討人們的這項天性。唯有客觀理解，纔能在後續決策中避免再次犯下偏誤。──Min Lin，Min的投資說書小棧
國外好評推薦──
理查．塞勒（諾貝爾經濟學獎得主）
西濛．拜倫－科恩（劍橋大學神經學傢）
泰瑞．魏格霍恩（KPMG企業策略及創新領導大師）
理察．斯坦格爾（《時代》雜誌主編）
大衛．伊格爾曼（史丹佛大學神經科學傢）
這本書真是太棒瞭。一位擅於講故事的科學傢，所寫的一本迷人、引人入勝，且易讀的作品。──理查．塞勒（Richard H. Thaler），諾貝爾經濟學獎得主
精彩絕倫、極具獨創性並充滿嶄新洞見。這本書為心理學注入一股生動活力！——西濛・拜倫－科恩（Simon Baron-Cohen），英國劍橋大學神經學傢
作者為樂觀賦予瞭全新且科學的解釋，甚至帶有一絲哲學意味。我願意將本書推薦給每一個人。——泰瑞・魏格霍恩（Terry Waghorn），KPMG企業策略及創新領導大師
讀過她的故事後，你一定更能理解我們人類都如何思考、行動——我對此可是非常樂觀！——理察・斯坦格爾（Richard Stengel），《時代雜誌》（TIME）主編
沙羅特善用其珍貴的天賦，帶領我們踏上一段關於希望、陷阱，以及大腦騙術的難忘之旅……必讀佳作！——大衛・伊格爾曼（David Eagleman），史丹佛大學神經科學傢
作者以睿智的筆觸及觀點，闡述為何人們總是對生活抱有樂觀想像。本書是一場迷人的旅程，一步步揭祕為何我們總是滿懷希望，無論是對於未來，或是我們自身。——《紐約書評》（New York Journal of Books）
太好看瞭！就算你之前深感不以為然，讀完本書也會恍然發現，自己的大腦正戴著一副玫瑰色的眼鏡——不管你喜歡還是不喜歡。——美國國傢公共電臺
具體描述
書籍名稱：《心智的煉金術：探尋人類認知與決策的底層邏輯》 書籍簡介 在這部深入探討人類心智運作機製的著作中，作者以跨越心理學、神經科學、經濟學和哲學的前沿視角，解構瞭我們賴以生存和發展的認知框架。本書並非關注單一的情緒狀態或特定的思維模式，而是係統性地剖析瞭支撐人類日常判斷、選擇和行為背後的復雜認知架構。 第一部分：感知的迷宮與認知的基石 本書的開篇，帶領讀者進入感知的奇妙世界。我們如何將外部的物理信號轉化為內在的心理體驗？作者詳盡闡述瞭感官輸入如何被大腦過濾、重構和解釋的過程。我們並非被動地記錄現實，而是主動地建構現實。重點聚焦於“注意力的稀缺性”——在海量信息湧入的時代，我們的注意力是如何被分配、被竊取，以及這種分配機製如何形塑我們對世界的看法。 深入探討瞭“模式識彆”在人類認知中的核心地位。大腦天生渴望尋找規律，即便在隨機噪聲中也會構建意義。這種內在驅動力既是文明進步的階梯，也是誤判的溫床。本書詳細分析瞭大腦如何利用啓發式方法（Heuristics）來加速決策，並剖析瞭這些“心智捷徑”在特定情境下的局限性與係統性偏差。 此外，本捲還涉及“具身認知”（Embodied Cognition）的概念，強調身體經驗、運動和環境在塑造高級思維過程中的基礎性作用。我們的身體狀態、姿勢甚至呼吸的節奏，都在無形中影響著抽象的思考能力和倫理判斷。 第二部分：記憶的彈性與敘事的構建 記憶，被視為個人身份的載體，但它絕非一成不變的檔案庫。本書的第二部分徹底解構瞭記憶的易變性與可塑性。我們探討瞭記憶如何被重構、被植入，以及“錯誤記憶”産生的神經生理學基礎。重點分析瞭“內隱記憶”（Implicit Memory）與“外顯記憶”（Explicit Memory）之間的動態博弈，以及它們如何共同構建我們的自我敘事。 敘事心理學是本捲的另一核心。人類通過故事來理解世界、傳遞知識、維持社會秩序。作者深入剖析瞭“自我傳記”（Autobiographical Narrative）的建構過程，指齣我們如何不斷地“編輯”過去的事件，使其與當前的信念和目標保持一緻。這種敘事上的連貫性，對於維持心理穩定至關重要，但同時也可能導緻對關鍵信息的選擇性忽略或扭麯。 本部分還區分瞭“功能性遺忘”與“病理性遺忘”，並探討瞭文化背景如何影響記憶的存儲和提取方式，特彆是集體記憶在社會群體認同形成中的作用。 第三部分：決策的非理性動力學 在決策科學領域，本書超越瞭傳統的“理性經濟人”模型，直麵人類決策中潛藏的非理性動力。我們關注的不是人們“應該”如何做決策，而是他們“實際”是如何做的。 本捲詳細審視瞭“前景理論”（Prospect Theory）及其後續發展，著重分析瞭“損失厭惡”的強度如何壓倒對潛在收益的評估。我們探討瞭“錨定效應”（Anchoring Effect）如何鎖定初始信息，以及“可得性啓發”（Availability Heuristic）如何使我們高估近期、生動或容易想到的事件的發生概率。 更進一步，本書剖析瞭“自我服務偏見”（Self-Serving Bias）和“虛假普遍性效應”（False Consensus Effect）在人際互動中的體現。這些認知偏差是如何幫助我們在社會環境中維護自尊、協調人際關係，但同時又可能導緻群體極化和對不同觀點的僵化抵抗。 第四部分：社會互動與心智的拓撲結構 心智並非孤立運作的係統，它鑲嵌於復雜的社會網絡之中。第四部分聚焦於“心智理論”（Theory of Mind, ToM）——我們推斷他人意圖、信念和欲望的能力。本書從發展心理學的角度追蹤ToM的形成，並探討瞭在高度互聯的數字環境中，ToM麵臨的新挑戰。 “鏡像神經元係統”在共情和模仿中的作用是本捲的重點之一。我們如何通過神經係統內的“模擬”來體驗他人的感受？本書剖析瞭這種內在的模擬機製如何影響道德判斷和群體歸屬感。 此外，本書還詳細探討瞭“群體極化”（Group Polarization）和“信息迴音室”（Echo Chambers）的認知機製。當個體群體內的信念得到不斷強化時，其對外部信息的處理方式會發生根本性的轉變。理解這種社會性認知放大效應，對於審視當代信息環境下的社會分裂至關重要。 結論：心智的邊界與未來的方嚮 最終，本書迴歸到對“心智的邊界”的探索。我們探討瞭元認知（Metacognition）——即對自身思維過程的思考能力——是如何成為打破固有思維模式的關鍵。我們審視瞭那些試圖量化和優化人類判斷的努力，無論是通過認知訓練、外部工具輔助，還是通過構建更精密的決策支持係統。 《心智的煉金術》旨在提供一個全麵的認知地圖，使讀者能夠識彆自身心智運作的內在規律和潛在陷阱。這不是一本提供簡單答案的書，而是一份邀請，邀請讀者深入探究人類思維的復雜性、彈性和其所固有的局限性，從而在日益復雜的世界中做齣更具洞察力的選擇。
著者信息
作者簡介
塔莉．沙羅特（Tali Sharot）
國際知名認知心理學傢、TED著名演講人。
紐約大學心理學與神經科學博士，現為倫敦大學學院實驗心理學係認知神經科學教授，以及「情感大腦實驗室」（Affective Brain Lab）創辦人。
因其在情感、決策等以神經科學為基礎的研究而聲名大噪，被譽為以色列最傑齣的女科學傢之一。
其研究成果散見於《自然》《科學》《自然神經科學》《心理科學》《新科學人》等國際知名科學期刊，並為《紐約時報》《時代雜誌》《華盛頓郵報》《新聞周刊》《波士頓環球報》《時代》《華爾街日報》、CNN及BBC等知名媒體撰文。
她同時擁有心理學與經濟學的學位，在成為神經科學傢前曾是一位以色列空軍，亦曾在金融界闖蕩多年。
她在紐約攻讀博士學位時，親眼目睹瞭911事件並深受震撼，從此決心緻力於研究情緒如何影響記憶。以此為契機，她踏上瞭探究「樂觀偏誤」的旅程。
她在TED發錶關於「樂觀偏誤」主題的演講，瀏覽次數已突破260萬。
譯者簡介
硃崇旻
曾在美國居住九年，畢業於臺灣大學生化科技係，是以小說為食的謎樣生物，時時尋覓下一本好書。喜歡翻譯時推敲琢磨的過程，並認為無論是什麼題材的書，譯者都應該忠實傳達作者的立場。興趣包含寫小說、武術、室內布置和鼕眠。譯有《煤氣燈操縱》《深井效應》《謝謝你的指教》《愈少人認識我們愈好》《情緒緻勝》《深度學習力》等書。
聯絡請洽：joycechuminmin@gmail.com
塔莉．沙羅特（Tali Sharot）
國際知名認知心理學傢、TED著名演講人。
紐約大學心理學與神經科學博士，現為倫敦大學學院實驗心理學係認知神經科學教授，以及「情感大腦實驗室」（Affective Brain Lab）創辦人。
因其在情感、決策等以神經科學為基礎的研究而聲名大噪，被譽為以色列最傑齣的女科學傢之一。
其研究成果散見於《自然》《科學》《自然神經科學》《心理科學》《新科學人》等國際知名科學期刊，並為《紐約時報》《時代雜誌》《華盛頓郵報》《新聞周刊》《波士頓環球報》《時代》《華爾街日報》、CNN及BBC等知名媒體撰文。
她同時擁有心理學與經濟學的學位，在成為神經科學傢前曾是一位以色列空軍，亦曾在金融界闖蕩多年。
她在紐約攻讀博士學位時，親眼目睹瞭911事件並深受震撼，從此決心緻力於研究情緒如何影響記憶。以此為契機，她踏上瞭探究「樂觀偏誤」的旅程。
她在TED發錶關於「樂觀偏誤」主題的演講，瀏覽次數已突破260萬。
譯者簡介
硃崇旻
曾在美國居住九年，畢業於臺灣大學生化科技係，是以小說為食的謎樣生物，時時尋覓下一本好書。喜歡翻譯時推敲琢磨的過程，並認為無論是什麼題材的書，譯者都應該忠實傳達作者的立場。興趣包含寫小說、武術、室內布置和鼕眠。譯有《煤氣燈操縱》《深井效應》《謝謝你的指教》《愈少人認識我們愈好》《情緒緻勝》《深度學習力》等書。
聯絡請洽：joycechuminmin@gmail.com
圖書目錄
前 言 半杯水的樂觀
Chapter1 控製人腦的幻覺──到底哪個方嚮纔是「上」？
為什麼飛機下墜，卻深信自己往上飛？
視錯覺
大腦不會分別去辨識人的五官
猴子也對柴契爾錯覺有反應
認知錯覺
內省錯覺
選擇盲視
樂觀偏誤是守護身心的衛兵
Chapter2 動物也有時間概念嗎？──展望未來的演化
「心理時間旅行」是人類神奇的天賦
西叢鴉推翻心理學傢假設
倫敦計程車司機有不尋常大腦
海馬迴會隨生存需求而改變
海馬迴的目的是模擬未來
額葉是自知之明的關鍵
Chapter3 樂觀是一種自我應驗預言嗎？──大腦如何將預測，轉變為現實？
是預言，還是成因？
會算術的聰明漢斯
畢馬龍效應
刻闆印象的力量
從失敗的預測中學習
悲觀者死得早
Chapter4 個人樂觀與大眾絕望──歐巴馬與好萊塢童星的共同點
越艱睏，越依賴樂觀心態
催產素提升，使人信任希望
全球性悲觀
樂觀與悲觀之間的轉換
Chapter5 你知道怎麼讓自己快樂嗎？──齣乎意料的幸福因子
光是照顧植物，就能提升幸福感
結婚生子，與幸福感無關
高收入無法顯著提升幸福感
相對財富纔能提升幸福感
情緒會影響記憶？
樂觀偏誤，保持心情愉悅的關鍵
Chapter6 雪中盛開的番紅花──樂觀是天生的？
悲觀解釋風格vs.樂觀解釋風格
電擊實驗之於「習得性無助理論」
談話療法能降低憂鬱癥風險
抗憂鬱藥物能改變認知偏誤
血清素之於憂鬱癥
情緒控製係統「被劫持瞭」
樂觀特質與基因有關
Chapter7 星期五為什麼比星期天好？──期盼的價值，與畏懼的代價
期盼的價值
比起擔心害怕，人類寧可立刻麵對痛苦
對好事的期待度越高，愉悅感越強
樂觀思維能使愉悅感最大化
時間摺價：比起未來，人們更重視現在
即使是流行樂之王，也會衰老
Chapter8 擇你所愛，愛你所選──期待、選擇、又期待的心路歷程
咖啡機、M&M巧剋力與度假
尾狀核：對食物、愛情、金錢產生反應
這種蘋果，最好吃
「選擇的自由」強化婚姻承諾
「決定」為什麼會改變偏好？
預測與操縱選擇
左鏇多巴與維他命C
Chapter9 被情緒竄改的迴憶──九一一事件的真實性
閃光燈記憶
911事件：記憶的主觀特性
記憶和在場與否、距離遠近相關
「杏仁核」與恐懼、焦慮的關係
處理細節的「海馬旁迴皮質」
Chapter10 剋服癌癥，為什麼好過贏得環法冠軍？──點石成金的大腦
人類的大腦能點石成金
「吻端前扣帶皮質」的重要角色
「恐懼製約」與消除恐懼
「渴望」造成的感知偏誤
認知失調扮演的角色
Chapter11 樂觀的陰暗麵──低估風險，就像酗酒
鴕鳥心態
麵對現實時，我們如何保持樂觀？
額葉選擇性地記錄有利誤差
極端樂觀心態和不理性決策相關
延宕10年的雪梨歌劇院
「樂觀偏誤」是金融海嘯根本原因之一
後 記 是美少女，還是憂愁老婦？
緻 謝
註 釋
Chapter1 控製人腦的幻覺──到底哪個方嚮纔是「上」？
為什麼飛機下墜，卻深信自己往上飛？
視錯覺
大腦不會分別去辨識人的五官
猴子也對柴契爾錯覺有反應
認知錯覺
內省錯覺
選擇盲視
樂觀偏誤是守護身心的衛兵
Chapter2 動物也有時間概念嗎？──展望未來的演化
「心理時間旅行」是人類神奇的天賦
西叢鴉推翻心理學傢假設
倫敦計程車司機有不尋常大腦
海馬迴會隨生存需求而改變
海馬迴的目的是模擬未來
額葉是自知之明的關鍵
Chapter3 樂觀是一種自我應驗預言嗎？──大腦如何將預測，轉變為現實？
是預言，還是成因？
會算術的聰明漢斯
畢馬龍效應
刻闆印象的力量
從失敗的預測中學習
悲觀者死得早
Chapter4 個人樂觀與大眾絕望──歐巴馬與好萊塢童星的共同點
越艱睏，越依賴樂觀心態
催產素提升，使人信任希望
全球性悲觀
樂觀與悲觀之間的轉換
Chapter5 你知道怎麼讓自己快樂嗎？──齣乎意料的幸福因子
光是照顧植物，就能提升幸福感
結婚生子，與幸福感無關
高收入無法顯著提升幸福感
相對財富纔能提升幸福感
情緒會影響記憶？
樂觀偏誤，保持心情愉悅的關鍵
Chapter6 雪中盛開的番紅花──樂觀是天生的？
悲觀解釋風格vs.樂觀解釋風格
電擊實驗之於「習得性無助理論」
談話療法能降低憂鬱癥風險
抗憂鬱藥物能改變認知偏誤
血清素之於憂鬱癥
情緒控製係統「被劫持瞭」
樂觀特質與基因有關
Chapter7 星期五為什麼比星期天好？──期盼的價值，與畏懼的代價
期盼的價值
比起擔心害怕，人類寧可立刻麵對痛苦
對好事的期待度越高，愉悅感越強
樂觀思維能使愉悅感最大化
時間摺價：比起未來，人們更重視現在
即使是流行樂之王，也會衰老
Chapter8 擇你所愛，愛你所選──期待、選擇、又期待的心路歷程
咖啡機、M&M巧剋力與度假
尾狀核：對食物、愛情、金錢產生反應
這種蘋果，最好吃
「選擇的自由」強化婚姻承諾
「決定」為什麼會改變偏好？
預測與操縱選擇
左鏇多巴與維他命C
Chapter9 被情緒竄改的迴憶──九一一事件的真實性
閃光燈記憶
911事件：記憶的主觀特性
記憶和在場與否、距離遠近相關
「杏仁核」與恐懼、焦慮的關係
處理細節的「海馬旁迴皮質」
Chapter10 剋服癌癥，為什麼好過贏得環法冠軍？──點石成金的大腦
人類的大腦能點石成金
「吻端前扣帶皮質」的重要角色
「恐懼製約」與消除恐懼
「渴望」造成的感知偏誤
認知失調扮演的角色
Chapter11 樂觀的陰暗麵──低估風險，就像酗酒
鴕鳥心態
麵對現實時，我們如何保持樂觀？
額葉選擇性地記錄有利誤差
極端樂觀心態和不理性決策相關
延宕10年的雪梨歌劇院
「樂觀偏誤」是金融海嘯根本原因之一
後 記 是美少女，還是憂愁老婦？
緻 謝
註 釋
圖書試讀
前言
「還有半杯水」的樂觀
▌樂觀是天性，也是大腦最狡猾的騙術
我當然也很想告訴你，我對於樂觀心態的研究，是齣自對人性正嚮思維的興趣──「一個認知神經學者，緻力探尋人類樂觀魂的生物學根據」，這樣的故事不是很討喜嗎？可惜這完全是虛構，再怎麼討喜也不是事實。我當初在調查人們對於當代最大恐怖攻擊事件的迴憶時，無意中發現瞭「樂觀偏誤」（optimism bias）現象；在當時，我對大腦黑暗麵的探索較感興趣，主要想探究創傷事件是如何塑造人們的記憶。人們往往相信自己能一清二楚地記得某件感觸很深的往事──例如二○○一年九月十一日的恐怖攻擊──錯誤地認定自己的迴憶和錄影帶同樣精確。而我想探討的，就是大腦在這樣的錯誤信念背後所扮演的角色。
還記得當美國航空十一號班機（American Airlines Flight 11）與聯閤航空一七五號（United Flight 175）客機，突然以時速四百三十英哩（約六百九十二公裏）的高速衝撞世貿中心時，我已經在紐約大學（New York University）進行瞭一年多的研究工作。震驚、睏惑和恐懼，是街頭巷尾人們臉上齣現的共同錶情。在如此強烈的情緒烘托下，人們會產生異常鮮明的記憶，且這樣的記憶怎麼也不會淡去。由於這種記憶不僅來得迅猛且腦海裡的畫麵如照片般清晰，所以這類記憶被稱為「閃光燈記憶」（flashbulb memory）。我會在本書第九章述說閃光燈記憶，介紹大腦記住這些突如其來的意外事件的方式，以及大腦的內在結構如何「修圖」，為記憶調整齣鮮明的對比、提高解析度，並添加或刪除特定細節。
發現此現象時，我心中相當納悶：人腦怎麼會發展齣這樣的機製？為什麼要製造極度鮮明，卻不見得精確的記憶？大約在我和同仁發錶對於九一一恐怖攻擊事件記憶的科學調查報告那段時期，哈佛大學的一群研究者，提齣一個有趣的答案：最初大腦演化發展齣這套神經係統，可能根本就不是為瞭迴顧過去的事件；許多人相信這套係統是為瞭記憶功能而演化，但實際上，其核心功能可能是──想像未來。
大腦成像研究顯示，人們迴顧過去時使用的大腦構造，也會在思考未來時活躍起來；也就是說迴顧過去與思考未來都仰賴相同的大腦機製，以相似的資訊與基本程序為基礎。舉例而言，如果你想像即將前往位於加勒比海的島國巴貝多旅行，就需要大腦係統靈活地建構齣前所未見的場景，而這一場景正是取材於過去記憶的點滴細節（如上次去溫暖國傢旅行的迴憶、在沙灘漫步的畫麵、伴侶穿上泳裝的模樣），然後再把這些細節融閤成新的場景，即還沒發生的事件（你和伴侶下個月會戴上草帽，走在巴貝多的海灘上）。由於人們迴顧過去與想像未來會用到相同的神經係統，迴顧過去時我們並不是像播影片那樣重溫過往事件，而是同樣重建瞭自己對過去的迴憶，因此可能會齣現不精確的情形。
以上的假說正確嗎？為尋求解答，我在人們想像未來事件與迴顧過去事件時，記錄下他們的大腦活動，並比較兩者的大腦狀態。
▌當我們談論未來時，無法不美化
我的計畫相當簡單易行，然而我萬萬沒想到，當我請誌願者想像未來的生活事件時，卻發生瞭齣乎意料的狀況。即使隻提供最平凡無奇的情境（如領身分證、玩桌遊），人們也往往會圍繞這個主題，衍生齣麯摺離奇的想像，就好像他們一再地將一麵單調的灰牆，抹上明暗深淺不一的粉紅色。
各位也許會認為想像「自己在未來去剪頭髮」這件事時，腦海中浮現的應該會是相當平淡無趣的情境，然而事實卻不然。如果你今天就去剪頭髮，那可能真的會很無聊；但如果你在未來會去剪頭髮，卻可能是值得慶祝的一件事。我的一位研究參與者，寫下瞭這段話：
我想像自己為瞭把頭髮捐給愛之鎖（Locks of Love，為脫髮兒童提供假髮的非營利組織）而去理髮。我得再花好幾年的時間，纔能長齣這麼長的頭髮。要去理髮那天，朋友們也都陪在我身邊為我打氣慶賀。我們去瞭布魯剋林那間我最喜歡的理髮廳，之後還去瞭我們最愛的那傢餐館享用一頓美味午餐。
我又請另一位研究參與者想像自己搭乘渡輪，她的迴應是：
我想像自己在一、兩年後，搭乘渡輪去紐約看自由女神像。那天天氣很好、風很大，我的頭髮被風吹得在空中飛揚。
儘管隻是一、兩年後的未來，那也是個比現在更美好的世界。我和學生花費數小時一同腦力激盪，盡量提齣最平淡、最不有趣，絕對不會讓參與者感到高興或認為是值得慶賀的情境。然而那些明明怎樣都不可能會是值得慶祝的情境，人們最後卻還是能想像成是一次精采美好的事件。一旦人們開始想像未來，哪怕是最平庸的生活瑣事似乎都能戲劇性地變得美妙，讓生活顯得沒那麼平淡無奇。
人們給齣的迴應，就好像在我腦中開啟瞭紅色（或至少是粉紅色）警示燈，沒想到人們會似乎不由自主地產生強烈的幻想，把未來想像得光明又美好。既然所有參與者在想像未來時，都傾嚮朝正麵的方嚮去想，那這個現象背後必然存在某種神經生物學的根據。於是，我們暫且將原本的研究計畫放到一旁，試圖找齣促成人類樂觀傾嚮的神經機製。
大腦是如何讓我們滿懷希望，又會用什麼伎倆驅使我們繼續前進？在它的巧計失敗時，又會發生什麼事？樂觀者的大腦和悲觀者的大腦有什麼差異？
儘管樂觀心態對我們的身心健康十分重要，也對經濟造成重大影響，然而數十年來卻一直沒有人迴答這些問題。我將在本書提齣論述：人類並不是因為讀瞭太多勵誌書纔產生樂觀偏誤，也許樂觀是生存的必備技能，所以纔會內建在我們身上最複雜的器官：大腦之中。
無論是當今的金融分析師、世界領導人、新婚夫婦（以上三者的案例請見第11章）、洛杉磯湖人隊隊員（請見第3章），甚至是鳥類（第2章），形形色色的人類與非人類的思想都會受到樂觀偏誤影響。樂觀心態挾持瞭理性思維，在缺乏證據支持的情況下引導人們往好的方嚮期待，令我們預期自己會看見較好的結果。
不妨閉上眼睛，想像自己五年後的生活。你的腦海中浮現瞭哪些情境與畫麵呢？五年後的你，在事業上的錶現如何？個人生活與人際關係的品質是高是低？也許每個人對「快樂」的定義不同，但還是會傾嚮預見自己朝成功的事業、美滿的人際關係、穩定的財務狀況與健康的身心道路邁進。我們很少會去想像自己失業、離婚、欠債、罹患阿茲海默癥或遭遇其他不幸；而令人難受的是，以上都是人生中常見的現實場景。
那麼，這些不切實際的想像、腦海中幸福美滿的未來，僅限於碰到婚姻與升遷等人生中的重大事件時纔會齣現嗎？還是說，這樣的樂觀幻想還會延伸到更日常、更平凡的事件上？我們會不會期望明天比昨天更好？我們會不會認為下個月值得開心的事，會多過令人感到厭煩的事？
▌多數人沒意識到本身的樂觀傾嚮
二○○六年夏天，我準備先在以色列的魏茨曼科學研究所（Weizmann Institute for Science）工作數月，接著再去倫敦大學學院（University College London）開始新工作。不管我天性再怎麼樂觀，我並不指望去到英國後還能享受到充足的陽光，於是我打定主意在搬去倫敦前，先盡量沐浴在陽光下。
魏茨曼研究所距離熱鬧繁華的特拉維夫市約二十分鐘車程，是以色列這個國傢的科學綠洲。悉心照料得漂漂亮亮的綠色植物，令人聯想到美國加州的大學校園。然而研究所本身的寧靜祥和，無法掩飾以色列外頭劍拔弩張的政治情勢。魏茨曼研究所的大多數學生都是在服完義務兵役之後纔來到這裡，這樣的經歷可不會把人變成樂天派。想到這點，我不禁好奇：該校的學生，受樂觀偏誤的影響程度是否會較低？我招募瞭一些學生組成實驗組，問他們對接下來一個月的預期。有些無聊問題，包括：「你認為自己受睏於車陣的可能性有多高？」「你認為自己參加某活動時，遲到超過半小時的可能性有多高？」也有一些稍微值得期待的問題，包括：「你認為經歷令自己後悔的性愛的可能性有多高？」「你認為經歷令自己開心的性愛的可能性有多高？」「你能想像自己在未來一個月內燒一桌精緻的料理嗎？」「你能想像自己在未來一個月，收到齣乎意料的禮物嗎？」我對他們提齣一百道類似問題。
不得不說，調查結果令我十分詫異：絕大多數學生都預期自己遇到的正麵事件，會多於負麵、甚至是不好不壞的事件，兩者比例約是五○％對三三％。不僅如此，人們還預期正麵事件會發生得比負麵或無趣的事件早──學生們一般預期接下來幾天內會在某天晚上和伴侶約會、度過美好的一晚，即使預期自己會和男女朋友發生爭執，他們也通常認為那會發生在較接近月底的時候。
我不能排除實驗參與者度過的人生都很美好這種可能性，於是我在一個月後請他們迴來，告訴我當初預期的一百道假想問題中，實際發生的事情有幾件。結果顯示，正麵、負麵與不好不壞的日常事件發生的機率相差不大，都約為三三％。魏茨曼研究所的學生並沒有找到讓人類從此快樂幸福的祕密，隻不過是錶現齣再尋常不過的樂觀偏誤而已。
讀完這個案例，各位也許會產生一個疑問：樂觀心態，真的是主導大多數人的力量嗎？還是這隻是年輕人特有的錯覺與妄想？這個問題很值得深究。
我想你可能會認為，隨著人們的年齡逐漸增長，勢必也會變得越來越睿智，因為增添多年的生命經驗積纍後，對世界的認知想必會更加準確，也更有辦法區別滿懷希望的錯覺和真正的現實之間的差異。我們確實都會預設隨著年齡增長，應能增進人們預測未來的準確性……結果事實卻非如此。
無論是八歲孩童或八十歲老人，每個人臉上都戴著一副玫瑰色眼鏡看世界。研究顯示，小至九歲的學童對自己成年後的生活已抱有樂觀期待；而二○○五年發錶的一篇調查則指齣，無論是年長者（六十到八十歲）、中年人（三十六到五十九歲）或是青年人（十八到二十五歲），同樣會抱有「水杯半滿」的樂天態度。無論在哪個年齡層、種族或社經地位之族群，樂觀心態都普遍存在。
其實我們大多數人都沒意識到自己的樂觀傾嚮。樂觀偏誤的力量之所以如此強大，正是因為如同其他錯覺一樣，並非人們透過有意識的思考便可完全掌控。然而有研究數據也清楚地揭示，多數人會高估自身事業有成的機會；預期自傢小孩會擁有過人天賦；高估自己的預期壽命（有時甚至超齣實際壽命二十多年），認為本身的健康狀況能優於平均值；認為自己較同儕更為成功；大幅低估自己離婚、罹癌與失業的可能性，總覺得自己未來的生活會比父母經歷的更加美好。這就是所謂的「樂觀偏誤」──即高估未來遭遇正麵事件之可能性、低估未來遭遇負麵事件之可能性的傾嚮。
▌樂觀態度，不是緣起於美式文化
很多人相信，樂觀態度是美國人的特質，還有人認為這是因為太著迷巴拉剋．歐巴馬而產生的副作用，我自己就經常遇到如此認定的人，尤其是在歐洲與中東講課時。我遇到的這些人會說：「是啊，為即將理一次髮而歡欣；幻想一趟陽光明媚的渡輪之旅；低估本身嚴重負債、罹癌或遭遇其他不幸事件的機率，確實都是樂觀偏誤的錶現──但妳描述的這些情況，都隻會發生在紐約人身上。」
我第一次調查人們的樂觀心態時，確實是以紐約曼哈頓居民為研究對象（在這之後我以憤世嫉俗的英國人和以色列人為研究對象，耗瞭不少精神）。各位若認為紐約市是緻力研究樂觀心態的完美地點，那也無可厚非；我手上並沒有確切的統計數據，不過從流行文化角度也足以說服我們，紐約市似乎就是能吸引不少心懷美夢且有自信能實現夢想的人。無論是眺望自由女神像的新移民，還是艷羨第五大道蒂芙尼櫥窗裡的珠寶的荷莉．葛萊特利（Holly Golightly，電影《第凡內早餐》女主角。），紐約市彷彿充滿瞭希望──那裡車水馬龍，每個人都為瞭齣人頭地而奔波忙碌。
然而「樂觀」這個概念的源頭，卻可追溯到十七世紀的歐洲。樂觀的哲學思想其實是起源於法國，而非美國。最先提齣樂觀思想的人物之一是哲學傢笛卡兒（Descartes），他相信人類能主宰自己的宇宙，從而享受大地的果實、維持優良的健康狀況。至於「樂觀主義」（optimism）一詞，多數人認為是德國哲學傢哥特佛萊德．威廉．萊布尼茲（Gottfried Wilhelm Leibniz）所提齣，他曾提齣知名的論述，錶示我們生活在一個「盡善盡美的世界」。
對未來抱持正嚮的期望，可能會導引至相當悲慘的結局──血流成河的戰爭、經濟崩潰、離婚與有疏漏的計畫（請見第十一章）。是啊，樂觀偏誤可能會帶來災難性的後果，但我們接下來也會發現，樂觀心態其實也是演化與適應的結果。就如人腦產生的其他錯覺（如在第一章會提到的眩暈錯覺與視錯覺），我們並不是沒來由地發展齣樂觀錯覺，因為它其實是有功能的。
樂觀偏誤能保護我們，不讓我們精確地感受到埋伏在未來的痛苦與艱難，這或許也令我們不會常懷著「自己的人生選擇其實很有限」的想法。在樂觀偏誤的作用下，我們的壓力與焦慮程度會降低，身體和心理的健康水準則有所提升，同時行動和追求成效的動力也增強瞭。為持續進步，我們需要想像其他可能會齣現的情況──不隻是不同的情況，還必須是更好的情況，並且相信在未來將會成真。
我認為，人腦有「將預期轉變為現實」的傾嚮。大腦的構造允許樂觀信念改變我們看待世界及與世界互動的方式，亦使樂觀的想法成瞭一場自我實現的預言。如果少瞭樂觀思想，那麼第一艘太空船可能永遠都不會起飛；永遠不會有人嘗試促進中東的和平；人們的再婚率也會趨近於零；而我們的祖先可能永遠不會到離自身部落較遠的地區探索，人類或許到現在還是住在山洞裡，蜷縮在一起企求溫暖與光明。
幸好，人類祖先並沒有如此。本書將探討人類思維中最具欺騙性的能力──樂觀偏誤，並探究此種偏誤在什麼時候使人類擁有適應性，又會在什麼時候齣現破壞性；並提齣證據，證明適當的樂觀錯覺有助提升幸福水準。
本書將著重介紹大腦的具體構造，正是這些構造使人們產生不切實際的樂觀想像，進而改變人類的認知與行為。為能更深入地瞭解樂觀偏誤，我們須先探討大腦創造齣虛幻現實的機製與原因。我們需要真正地認清一個現實──其實我們感知到的一切，並不是這世界真正的樣貌。
「還有半杯水」的樂觀
▌樂觀是天性，也是大腦最狡猾的騙術
我當然也很想告訴你，我對於樂觀心態的研究，是齣自對人性正嚮思維的興趣──「一個認知神經學者，緻力探尋人類樂觀魂的生物學根據」，這樣的故事不是很討喜嗎？可惜這完全是虛構，再怎麼討喜也不是事實。我當初在調查人們對於當代最大恐怖攻擊事件的迴憶時，無意中發現瞭「樂觀偏誤」（optimism bias）現象；在當時，我對大腦黑暗麵的探索較感興趣，主要想探究創傷事件是如何塑造人們的記憶。人們往往相信自己能一清二楚地記得某件感觸很深的往事──例如二○○一年九月十一日的恐怖攻擊──錯誤地認定自己的迴憶和錄影帶同樣精確。而我想探討的，就是大腦在這樣的錯誤信念背後所扮演的角色。
還記得當美國航空十一號班機（American Airlines Flight 11）與聯閤航空一七五號（United Flight 175）客機，突然以時速四百三十英哩（約六百九十二公裏）的高速衝撞世貿中心時，我已經在紐約大學（New York University）進行瞭一年多的研究工作。震驚、睏惑和恐懼，是街頭巷尾人們臉上齣現的共同錶情。在如此強烈的情緒烘托下，人們會產生異常鮮明的記憶，且這樣的記憶怎麼也不會淡去。由於這種記憶不僅來得迅猛且腦海裡的畫麵如照片般清晰，所以這類記憶被稱為「閃光燈記憶」（flashbulb memory）。我會在本書第九章述說閃光燈記憶，介紹大腦記住這些突如其來的意外事件的方式，以及大腦的內在結構如何「修圖」，為記憶調整齣鮮明的對比、提高解析度，並添加或刪除特定細節。
發現此現象時，我心中相當納悶：人腦怎麼會發展齣這樣的機製？為什麼要製造極度鮮明，卻不見得精確的記憶？大約在我和同仁發錶對於九一一恐怖攻擊事件記憶的科學調查報告那段時期，哈佛大學的一群研究者，提齣一個有趣的答案：最初大腦演化發展齣這套神經係統，可能根本就不是為瞭迴顧過去的事件；許多人相信這套係統是為瞭記憶功能而演化，但實際上，其核心功能可能是──想像未來。
大腦成像研究顯示，人們迴顧過去時使用的大腦構造，也會在思考未來時活躍起來；也就是說迴顧過去與思考未來都仰賴相同的大腦機製，以相似的資訊與基本程序為基礎。舉例而言，如果你想像即將前往位於加勒比海的島國巴貝多旅行，就需要大腦係統靈活地建構齣前所未見的場景，而這一場景正是取材於過去記憶的點滴細節（如上次去溫暖國傢旅行的迴憶、在沙灘漫步的畫麵、伴侶穿上泳裝的模樣），然後再把這些細節融閤成新的場景，即還沒發生的事件（你和伴侶下個月會戴上草帽，走在巴貝多的海灘上）。由於人們迴顧過去與想像未來會用到相同的神經係統，迴顧過去時我們並不是像播影片那樣重溫過往事件，而是同樣重建瞭自己對過去的迴憶，因此可能會齣現不精確的情形。
以上的假說正確嗎？為尋求解答，我在人們想像未來事件與迴顧過去事件時，記錄下他們的大腦活動，並比較兩者的大腦狀態。
▌當我們談論未來時，無法不美化
我的計畫相當簡單易行，然而我萬萬沒想到，當我請誌願者想像未來的生活事件時，卻發生瞭齣乎意料的狀況。即使隻提供最平凡無奇的情境（如領身分證、玩桌遊），人們也往往會圍繞這個主題，衍生齣麯摺離奇的想像，就好像他們一再地將一麵單調的灰牆，抹上明暗深淺不一的粉紅色。
各位也許會認為想像「自己在未來去剪頭髮」這件事時，腦海中浮現的應該會是相當平淡無趣的情境，然而事實卻不然。如果你今天就去剪頭髮，那可能真的會很無聊；但如果你在未來會去剪頭髮，卻可能是值得慶祝的一件事。我的一位研究參與者，寫下瞭這段話：
我想像自己為瞭把頭髮捐給愛之鎖（Locks of Love，為脫髮兒童提供假髮的非營利組織）而去理髮。我得再花好幾年的時間，纔能長齣這麼長的頭髮。要去理髮那天，朋友們也都陪在我身邊為我打氣慶賀。我們去瞭布魯剋林那間我最喜歡的理髮廳，之後還去瞭我們最愛的那傢餐館享用一頓美味午餐。
我又請另一位研究參與者想像自己搭乘渡輪，她的迴應是：
我想像自己在一、兩年後，搭乘渡輪去紐約看自由女神像。那天天氣很好、風很大，我的頭髮被風吹得在空中飛揚。
儘管隻是一、兩年後的未來，那也是個比現在更美好的世界。我和學生花費數小時一同腦力激盪，盡量提齣最平淡、最不有趣，絕對不會讓參與者感到高興或認為是值得慶賀的情境。然而那些明明怎樣都不可能會是值得慶祝的情境，人們最後卻還是能想像成是一次精采美好的事件。一旦人們開始想像未來，哪怕是最平庸的生活瑣事似乎都能戲劇性地變得美妙，讓生活顯得沒那麼平淡無奇。
人們給齣的迴應，就好像在我腦中開啟瞭紅色（或至少是粉紅色）警示燈，沒想到人們會似乎不由自主地產生強烈的幻想，把未來想像得光明又美好。既然所有參與者在想像未來時，都傾嚮朝正麵的方嚮去想，那這個現象背後必然存在某種神經生物學的根據。於是，我們暫且將原本的研究計畫放到一旁，試圖找齣促成人類樂觀傾嚮的神經機製。
大腦是如何讓我們滿懷希望，又會用什麼伎倆驅使我們繼續前進？在它的巧計失敗時，又會發生什麼事？樂觀者的大腦和悲觀者的大腦有什麼差異？
儘管樂觀心態對我們的身心健康十分重要，也對經濟造成重大影響，然而數十年來卻一直沒有人迴答這些問題。我將在本書提齣論述：人類並不是因為讀瞭太多勵誌書纔產生樂觀偏誤，也許樂觀是生存的必備技能，所以纔會內建在我們身上最複雜的器官：大腦之中。
無論是當今的金融分析師、世界領導人、新婚夫婦（以上三者的案例請見第11章）、洛杉磯湖人隊隊員（請見第3章），甚至是鳥類（第2章），形形色色的人類與非人類的思想都會受到樂觀偏誤影響。樂觀心態挾持瞭理性思維，在缺乏證據支持的情況下引導人們往好的方嚮期待，令我們預期自己會看見較好的結果。
不妨閉上眼睛，想像自己五年後的生活。你的腦海中浮現瞭哪些情境與畫麵呢？五年後的你，在事業上的錶現如何？個人生活與人際關係的品質是高是低？也許每個人對「快樂」的定義不同，但還是會傾嚮預見自己朝成功的事業、美滿的人際關係、穩定的財務狀況與健康的身心道路邁進。我們很少會去想像自己失業、離婚、欠債、罹患阿茲海默癥或遭遇其他不幸；而令人難受的是，以上都是人生中常見的現實場景。
那麼，這些不切實際的想像、腦海中幸福美滿的未來，僅限於碰到婚姻與升遷等人生中的重大事件時纔會齣現嗎？還是說，這樣的樂觀幻想還會延伸到更日常、更平凡的事件上？我們會不會期望明天比昨天更好？我們會不會認為下個月值得開心的事，會多過令人感到厭煩的事？
▌多數人沒意識到本身的樂觀傾嚮
二○○六年夏天，我準備先在以色列的魏茨曼科學研究所（Weizmann Institute for Science）工作數月，接著再去倫敦大學學院（University College London）開始新工作。不管我天性再怎麼樂觀，我並不指望去到英國後還能享受到充足的陽光，於是我打定主意在搬去倫敦前，先盡量沐浴在陽光下。
魏茨曼研究所距離熱鬧繁華的特拉維夫市約二十分鐘車程，是以色列這個國傢的科學綠洲。悉心照料得漂漂亮亮的綠色植物，令人聯想到美國加州的大學校園。然而研究所本身的寧靜祥和，無法掩飾以色列外頭劍拔弩張的政治情勢。魏茨曼研究所的大多數學生都是在服完義務兵役之後纔來到這裡，這樣的經歷可不會把人變成樂天派。想到這點，我不禁好奇：該校的學生，受樂觀偏誤的影響程度是否會較低？我招募瞭一些學生組成實驗組，問他們對接下來一個月的預期。有些無聊問題，包括：「你認為自己受睏於車陣的可能性有多高？」「你認為自己參加某活動時，遲到超過半小時的可能性有多高？」也有一些稍微值得期待的問題，包括：「你認為經歷令自己後悔的性愛的可能性有多高？」「你認為經歷令自己開心的性愛的可能性有多高？」「你能想像自己在未來一個月內燒一桌精緻的料理嗎？」「你能想像自己在未來一個月，收到齣乎意料的禮物嗎？」我對他們提齣一百道類似問題。
不得不說，調查結果令我十分詫異：絕大多數學生都預期自己遇到的正麵事件，會多於負麵、甚至是不好不壞的事件，兩者比例約是五○％對三三％。不僅如此，人們還預期正麵事件會發生得比負麵或無趣的事件早──學生們一般預期接下來幾天內會在某天晚上和伴侶約會、度過美好的一晚，即使預期自己會和男女朋友發生爭執，他們也通常認為那會發生在較接近月底的時候。
我不能排除實驗參與者度過的人生都很美好這種可能性，於是我在一個月後請他們迴來，告訴我當初預期的一百道假想問題中，實際發生的事情有幾件。結果顯示，正麵、負麵與不好不壞的日常事件發生的機率相差不大，都約為三三％。魏茨曼研究所的學生並沒有找到讓人類從此快樂幸福的祕密，隻不過是錶現齣再尋常不過的樂觀偏誤而已。
讀完這個案例，各位也許會產生一個疑問：樂觀心態，真的是主導大多數人的力量嗎？還是這隻是年輕人特有的錯覺與妄想？這個問題很值得深究。
我想你可能會認為，隨著人們的年齡逐漸增長，勢必也會變得越來越睿智，因為增添多年的生命經驗積纍後，對世界的認知想必會更加準確，也更有辦法區別滿懷希望的錯覺和真正的現實之間的差異。我們確實都會預設隨著年齡增長，應能增進人們預測未來的準確性……結果事實卻非如此。
無論是八歲孩童或八十歲老人，每個人臉上都戴著一副玫瑰色眼鏡看世界。研究顯示，小至九歲的學童對自己成年後的生活已抱有樂觀期待；而二○○五年發錶的一篇調查則指齣，無論是年長者（六十到八十歲）、中年人（三十六到五十九歲）或是青年人（十八到二十五歲），同樣會抱有「水杯半滿」的樂天態度。無論在哪個年齡層、種族或社經地位之族群，樂觀心態都普遍存在。
其實我們大多數人都沒意識到自己的樂觀傾嚮。樂觀偏誤的力量之所以如此強大，正是因為如同其他錯覺一樣，並非人們透過有意識的思考便可完全掌控。然而有研究數據也清楚地揭示，多數人會高估自身事業有成的機會；預期自傢小孩會擁有過人天賦；高估自己的預期壽命（有時甚至超齣實際壽命二十多年），認為本身的健康狀況能優於平均值；認為自己較同儕更為成功；大幅低估自己離婚、罹癌與失業的可能性，總覺得自己未來的生活會比父母經歷的更加美好。這就是所謂的「樂觀偏誤」──即高估未來遭遇正麵事件之可能性、低估未來遭遇負麵事件之可能性的傾嚮。
▌樂觀態度，不是緣起於美式文化
很多人相信，樂觀態度是美國人的特質，還有人認為這是因為太著迷巴拉剋．歐巴馬而產生的副作用，我自己就經常遇到如此認定的人，尤其是在歐洲與中東講課時。我遇到的這些人會說：「是啊，為即將理一次髮而歡欣；幻想一趟陽光明媚的渡輪之旅；低估本身嚴重負債、罹癌或遭遇其他不幸事件的機率，確實都是樂觀偏誤的錶現──但妳描述的這些情況，都隻會發生在紐約人身上。」
我第一次調查人們的樂觀心態時，確實是以紐約曼哈頓居民為研究對象（在這之後我以憤世嫉俗的英國人和以色列人為研究對象，耗瞭不少精神）。各位若認為紐約市是緻力研究樂觀心態的完美地點，那也無可厚非；我手上並沒有確切的統計數據，不過從流行文化角度也足以說服我們，紐約市似乎就是能吸引不少心懷美夢且有自信能實現夢想的人。無論是眺望自由女神像的新移民，還是艷羨第五大道蒂芙尼櫥窗裡的珠寶的荷莉．葛萊特利（Holly Golightly，電影《第凡內早餐》女主角。），紐約市彷彿充滿瞭希望──那裡車水馬龍，每個人都為瞭齣人頭地而奔波忙碌。
然而「樂觀」這個概念的源頭，卻可追溯到十七世紀的歐洲。樂觀的哲學思想其實是起源於法國，而非美國。最先提齣樂觀思想的人物之一是哲學傢笛卡兒（Descartes），他相信人類能主宰自己的宇宙，從而享受大地的果實、維持優良的健康狀況。至於「樂觀主義」（optimism）一詞，多數人認為是德國哲學傢哥特佛萊德．威廉．萊布尼茲（Gottfried Wilhelm Leibniz）所提齣，他曾提齣知名的論述，錶示我們生活在一個「盡善盡美的世界」。
對未來抱持正嚮的期望，可能會導引至相當悲慘的結局──血流成河的戰爭、經濟崩潰、離婚與有疏漏的計畫（請見第十一章）。是啊，樂觀偏誤可能會帶來災難性的後果，但我們接下來也會發現，樂觀心態其實也是演化與適應的結果。就如人腦產生的其他錯覺（如在第一章會提到的眩暈錯覺與視錯覺），我們並不是沒來由地發展齣樂觀錯覺，因為它其實是有功能的。
樂觀偏誤能保護我們，不讓我們精確地感受到埋伏在未來的痛苦與艱難，這或許也令我們不會常懷著「自己的人生選擇其實很有限」的想法。在樂觀偏誤的作用下，我們的壓力與焦慮程度會降低，身體和心理的健康水準則有所提升，同時行動和追求成效的動力也增強瞭。為持續進步，我們需要想像其他可能會齣現的情況──不隻是不同的情況，還必須是更好的情況，並且相信在未來將會成真。
我認為，人腦有「將預期轉變為現實」的傾嚮。大腦的構造允許樂觀信念改變我們看待世界及與世界互動的方式，亦使樂觀的想法成瞭一場自我實現的預言。如果少瞭樂觀思想，那麼第一艘太空船可能永遠都不會起飛；永遠不會有人嘗試促進中東的和平；人們的再婚率也會趨近於零；而我們的祖先可能永遠不會到離自身部落較遠的地區探索，人類或許到現在還是住在山洞裡，蜷縮在一起企求溫暖與光明。
幸好，人類祖先並沒有如此。本書將探討人類思維中最具欺騙性的能力──樂觀偏誤，並探究此種偏誤在什麼時候使人類擁有適應性，又會在什麼時候齣現破壞性；並提齣證據，證明適當的樂觀錯覺有助提升幸福水準。
本書將著重介紹大腦的具體構造，正是這些構造使人們產生不切實際的樂觀想像，進而改變人類的認知與行為。為能更深入地瞭解樂觀偏誤，我們須先探討大腦創造齣虛幻現實的機製與原因。我們需要真正地認清一個現實──其實我們感知到的一切，並不是這世界真正的樣貌。
用戶評價
评分
坦白講，颱灣社會的職場文化，真的很推崇那種「抗壓性強、永遠充滿幹勁」的人。你如果敢在會議上提齣質疑，或者錶現齣對專案進度落後的擔憂，很容易就被貼上「負能量」的標籤。所以，當我看到「樂觀偏誤」這個詞時，第一個聯想到的就是辦公室裡的那些笑臉迎人、私底下卻搞小動作的前輩。這本書要是能點齣，這種「被要求的樂觀」，是如何影響我們的決策品質，甚至在團隊閤作中造成資訊不透明的隱患，我會非常佩服。因為，真正的專業，應該是建立在清晰的風險評估之上，而不是建立在對一切都會順利的盲目信念。我很想知道，作者如何平衡「維持士氣」和「麵對真相」這兩者之間的界線。如果能提供一些在職場上，如何優雅地錶達擔憂而不被視為麻煩製造者的技巧，那就太棒瞭。
评分這年頭，大傢好像都害怕負麵情緒，彷彿隻要一有不開心，就等於是人生失敗組。我對這種「全麵性正麵」的氛圍其實蠻有意見的。想想看，如果所有人都隻專注於「正嚮思考」，那是不是會忽略掉社會上那些真正存在、需要被解決的結構性問題？就像是，公司業績不好，老闆不檢討管理層的決策失誤，反而要員工「保持熱情，相信明天會更好」，這不就是典型的推卸責任嗎？我蠻希望這本書能深入探討一下，這種無條件的樂觀，在麵對體製性的壓迫或是個人難以撼動的睏境時，究竟是福是禍。如果它能提供一種更成熟、更具批判性的視角，去審視我們社會中普遍存在的這種「偽積極主義」，那絕對值得一看。否則，光是叫人「加油」，根本解決不瞭颱灣社會目前麵臨的很多深層焦慮啊。
评分我最近在看一些心理學的科普文，發現人類大腦確實有「倖存者偏差」和各種認知捷徑，導緻我們傾嚮記住好事、美化過去。這似乎是進化上的一種保護機製，讓我們得以在艱睏的環境中存活下來。所以，「樂觀偏誤」可能不是全然的壞事，它或許是一種必要的心理緩衝墊。但問題是，這個緩衝墊的厚度到底是多少纔算閤理？會不會有那麼一天，因為我們太過依賴這種偏誤，反而讓我們錯過瞭那些需要「悲觀」纔能看見的巨大危機？例如，投資失誤、健康警訊，甚至是環境變遷的警鐘。如果這本書能夠從演化心理學的角度，剖析這種偏誤的「使用說明書」和「有效期限」，而不是簡單地讚揚或譴責它，那對我來說會是非常有啟發性的。畢竟，瞭解機製的運作，遠比盲目地相信結果來得重要。
评分唉，說實在的，現在市麵上這種「心靈雞湯」式的勵誌書簡直是氾濫成災，看到標題都懶得翻開瞭。尤其是那種鼓吹你「隻要想得夠正麵，世界就會為你讓路」的論調，聽瞭就讓人覺得有點空虛。我比較好奇的是，這本書會不會隻是把那些老掉牙的「微笑麵對一切」的說法再包裝一下，換個比較時髦的詞彙就拿齣來賣？畢竟，人生哪有那麼簡單，遇到事情，該焦慮還是要焦慮一下，不然怎麼知道事情的嚴重性？如果隻是告訴大傢「沒關係，都是最好的安排」，那是不是有點太過於逃避現實瞭？我個人比較喜歡那種能稍微戳破泡泡，讓我們看清現實殘酷麵，但又能給齣實際解決辦法的書籍。總覺得，過度的樂觀，有時候反而會讓人喪失警惕，等到真的齣事的時候，會措手不及。希望這本書不是那種隻會讓人自我感覺良好，卻對實際生活幫助不大的「安慰劑」。
评分最近的網路討論區上，常常有人在分享「我本來以為我會失敗，結果竟然成功瞭！」這類的故事。這類分享的背後，隱含的訊息就是：「隻要你相信自己，宇宙就會幫你」。這種敘事方式，雖然聽起來很勵誌，但它似乎完全抹去瞭「準備、努力和運氣」這些實質要素。我對這種將複雜的成功公式簡化到隻剩「意念」的做法感到疲乏。我比較想從這本書裡看到的是，當我們過度沉浸在「我會成功」的自我催眠中時，有哪些實際的行動會被我們犧牲掉？會不會是因為太相信自己的好運，所以就少做瞭那個關鍵的交叉比對？或是，因為覺得這件事「註定會成功」，所以沒有為最壞的情況做備案？如果作者能用生活化的案例，展示這種樂觀如何悄悄地腐蝕我們的規劃能力，而不是停留在抽象的哲學討論上，那這本書的實用價值就大大提升瞭。我真的很想知道，到底要怎麼在保持積極的同時，還能保持清醒的現實感。
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