編者的話
話，為什麼要這樣說？
顏崑陽
小姪兒很認真的讀著一本「成語故事」，突然抬起頭來，溜動著黑眼珠，疑惑的問我：「為什麼要說『三人成虎』而不說『三人成貓』呢？」
我被問得愣住了。孩子們總喜歡問些小問題，曉得大人們都已習以為常的認定它不成問題。別說我不曾去想過小姪兒所問的這個問題，就是「畫蛇添足」、「鸚鵡學舌」、「鶴立雞群」……等等成語，為什麼要這樣說而不那樣說，我也不曾去想過呀！
認真的想起來，我們每天都在說而卻不知道為什麼要這樣說的話，實在太多了。語言不只是人與人之間溝通的工具而已；它根本是一個人腦筋明暗的顯象。不相信！那麼你看：腦筋混亂不清的人，講的話便語無倫次；腦筋僵硬而沒有創意的人，講的話便人云亦云；而對這世界常有新鮮感覺與想法的人，講的話便往往新鮮得讓人驚奇！
當孩子們常常在問這句話為什麼要那樣說、那句話為什麼要這樣說，就表示他不滿足於只知道世界是「這樣」而不知「為什麼要這樣」。對他來說，每個「為什麼」都不是小問題啊！您能啟發他找到滿意的答案嗎？
當您的孩子也同樣問：為什麼要說「三人成虎」而不說「三人成貓」呢？您能啟發他找到什麼答案？看著小姪兒溜動的黑眼珠，我也必須認真的想想這個問題，甚至其他說了半輩子卻始終不明白為什麼要這樣說的成語！
「小牛頓」有一群年輕人很想替孩子們解開這些疑問。他們選擇了兩類成語，用非常有趣的漫畫，引導孩子去想想看：為什麼要說「三人成虎」而不說「三人成貓」？為什麼「望梅」能夠「止渴」？……等等問題。
第一類成語，他們叫它「成語中的動物園」（編按：新編改為《漫畫成語百科》「動物篇」）。把中國成語所寫到的動物養在一塊兒，真的可以成立一座動物園呢！獅子呀、老虎呀、蛇呀、鸚鵡呀、鶴呀、雞呀……人們講起話來，滿嘴巴的動物。這是為什麼？簡單的說，是為了「比喻」，用「物理」來比喻「人情」。
您想想看，罵一個人只會跟著別人說同樣的話，拿「鸚鵡學舌」來作比喻，真的再生動不過了。但是，孩子們或許更想知道為什麼特別拿鸚鵡來作比喻？當然是因為鸚鵡具有「學舌」的特性。小牛頓的構想是：除了用漫畫表現一則成語產生的經過及意義之外，另外建立「動物小檔案」，記載動物的特性，並告訴孩子們為什麼要拿這個動物來作比喻。
第二類成語，小牛頓叫它「成語中的科學」（編按：新編改為《漫畫成語百科》「科學篇」）。為什麼「望梅」能夠「止渴」？為什麼「種瓜」只能「得瓜」？這類成語，也多是因物理以見人情的比喻。但是，除了它的比喻意義之外，其中所描寫的物理現象，是不是也可以用科學觀念去解釋呢？看漫畫，學成語，再想點兒科學道理，這個構想真的很不錯呀！
他們告訴我，很希望讓這套漫畫書兼具趣味性、知識性與思考性。我相信他們會盡力做好。以後，小姪兒再問我這類問題，就可以帶他到這套書中去找答案了。
新編序言
光陰荏苒，當初閱讀這套書的孩子早已長大，成為家長，或許也在尋找這套陪伴自己成長的經典好書。小牛頓聽見大家的心聲，這套書重新上色再版，除了保留經得起時代考驗的成語精髓，更秉持推廣科普的精神，擴充圖文版科學知識、動物常識和經典歷史人物介紹，內容比原版更精采、更豐富，也因此將套書命名為《漫畫成語百科》。
小牛頓《漫畫成語百科》包括「科學篇」四冊、「動物篇」四冊、「智慧篇」六冊共十四冊套書，囊括四百多個成語、俗語，跳脫傳統生澀的文字陳述，用一個個生動有趣的漫畫呈現，該有的成語的解釋、用法、出處也不遺漏，讓孩子樂在學習，並且能夠活用在生活情境中。讀完這套書，孩子能從活潑的對話中學到如何應用成語，拓展天文地理、物理化學知識，明白動物的有趣習性，以及古人的生活智慧，朝向全人、全方位的通識發展。
