「自由自由，天下古今多少之罪恶，假汝之名以行！」——罗兰夫人
那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；
那是充满希望的春天，那是让人绝望的冬天；
我们面前无所不有，我们面前一无所有；
我们都在直升天堂，我们都在直下地狱……
愤怒与怀疑，猜忌与仇恨，
自由与监禁，天堂与地狱，
横跨伦敦与巴黎，
一部感人肺腑、血泪交织的史实小说。

狄更斯，十九世纪最伟大的文学家之一，
也是一个人道关怀的社会写实者，
在法国大革命的时代背景下，
到处充斥着不确定与猜忌，怀疑与愤怒，
人性在此时受到了严格的考验，
狄更斯以其幽默、流利的笔触，
写出了人性深处最难能可贵的真情，
也真实呈现了当时社会的恐怖气氛，
更严肃探讨自由的真谛，
是一部憾动人心的小说。

　　那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是个睿智的年月，那是个蒙昧的年月；那是信心百倍的时期，那是疑虑重重的时期；那是阳光普照的季节，那是黑暗笼罩的季节；那是充满希望的春天，那是让人绝望的冬天；我们面前无所不有，我们面前一无所有；我们大家都在直升天堂，我们大家都在直下地狱——简而言之，那个时代和当今这个时代是如此相似，因而一些吵嚷不休的权威们也坚持认为，不管它是好是坏，都只能用「最……」来评价它。

　　所有这些事情，以及许许多多类似的事情，都发生在那令人难忘的已成过去的一千七百七十五年，以及临近这一年的时候。就在那两个大下巴的男人和那两个容貌平常与容貌姣好的女子忙于这些事情，热衷于用高压手段来维持他们的神圣权力时，那伐木人与庄稼汉也在神不知鬼不觉地操劳着。公元一千七百七十五年，就这样引领着这些赫赫人主和芸芸小民——其中包括本书所要记述的人物——沿着展现在他们面前的条条道路，向前走去。

　　他拉下车窗，望着窗外刚刚升起的朝阳。车外是一片刚犁过的土地，地头还留着从马身上卸下的犁铧。更远处，是一片幽静的矮树林，林中还有许多火红和金黄的叶子挂在枝头。大地虽然寒冷潮湿，天空却一片晴朗，太阳正冉冉升起，灿烂、宁静而又美丽。

　　「十八年！」旅客望着太阳说道，「慈悲的造物主啊！被整整活埋了十八年啊！」

作者简介

　　狄更斯，生于南英格兰朴次茅斯。是家中长，10岁时，家道中落，父亲因负债而被捕下狱，狄更斯一度辍学到鞋油厂工作，备尝艰辛屈辱，看尽人情冷暖、贫富差距，遂以悲天悯人的情怀，将这些遭遇——写入书中，多以中下阶层社会的人物为写作题材。

　　他的小说不但写实，更具浪漫主义、象征主义的色彩，至今仍受到世人推崇。代表作有《块肉余生录》、《双城记》、《孤雏泪》。