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外星人造访地球必读的一本书

一生只读一本世界史，看这本就对了！
PC home Online网路家庭董事长詹宏志专文推荐
新新闻副社长杨照、逢甲大学历史与文物管理研究所教授兼所长周樑楷专业推荐
纽约书评/洛杉矶时报/外交季刊推荐好书

　　网际网路并不是连结全球人类的第一个网路，「网路」其实才是世界文明体系发展的核心概念。人类透过亲缘、友谊、信仰、竞争、敌对、生态依存、政治合作、贸易和征服等互动模式与技术的演进，借由资讯、物流甚至病害的交换和散佈，扩张跨区域与族群的传播网路，织就我们熟悉的当代文明之网。

　　全书深入浅出，以丰富实例与清晰论证为经纬，比较各区域文明特色，反思科技革新与全球化等人类共同面对的新兴议题，勾勒出精采的世界文明史地图。

　　书中充满有趣的例证，带给读者网路时代的新史观，例如—

　　「饮茶文化」跟「人口成长」有什么关系？

　　作者说：喝沸水沖泡茶水的习俗，可以帮忙杀死隐藏在饮用水的大部分微生物，减少肠道感染。华南温暖及多雨地带，在汉代因瘴疠肆虐而恶名昭彰，只有少数汉人居住，但在唐宋时代，人口却快速成长，亦归功于饮茶文化。

本书特色

特色一、作者背景

　　1.本书作者是一对父子档历史学家，两位都是历史学教授与作家

　　2.父亲William H. McNeill拥有「世界史宗师」美称，着作《西方的兴起》、《瘟疫与人》

　　3.儿子J.R. McNeill着作《太阳底下的新鲜事》：二十世纪环境史巨作

特色二、『文明』的概念

　　1.有别于传统世界史书籍以历史分期/重大事件来叙述，本书侧重「文明」的剖析

　　2.所谓文明，即与人类生活相关的各项事件，包括生活习惯、风俗沿革、通商贸易…等

　　3.因此本书内容对于考古学、人类学、地质学、动/植物学等，皆有所涉猎

特色三、『网路』的概念

　　1.强调所有人类文明事件之间皆有层层的关联，也就是书名取做“Web”的原因

　　2.解析一些表面上看不出关联的事件，其实却是环环相扣，例如：

(1)「饮茶文化」跟「人口成长」有什么关系？
　　【作者说：喝茶习惯的养成，使人们养成将饮用水煮沸的习惯，因此水中有害的微生物被杀光，降低人们生病的机率，因此人口增加】

(2)「农牧」如何引发人类「基因改变」？
　　【作者说：畜牧的发展，人类开始饮用羊、牛、马…等动物之乳，因此西亚与欧洲地区部份人口演化出消化鲜乳、分解乳糖的能力，充分享受乳品的好处】

(3)「汗血马」如何促成「欧亚贸易」？
　　【作者说：汗血马为安息装甲骑兵所骑乘的特有高壮骏马，引发汉武帝于公元前101年，派遣远征车队至西域访求汗血马，就此揭开了跨越全亚洲经常性商队运输的序幕。】

特色四、外星人造访地球必读的一本书

　　既有扎实的学术背景，叙述又通俗易懂，Amazon网站资深书评John Cofield曾说：「这是一本最切重要点、不啰唆的人类文明简史，如果外星人造访地球，拿这本书给他们读，他们很快就能了解人类！」

作者简介

William H. McNeill

　　芝加哥大学历史学荣誉教授。1947年获美国康乃尔大学博士学位后，任教于芝加哥大学历史学系四十年，对世界史研究与历史理论影响深远。麦克尼尔教授史学着作丰富，包括《西方的兴起》（The Rise of the West: A History of the Human Community, 1963）、《世界史》（A World History, 1971）、《瘟疫与人》（Plagues and Peoples, 1976）、《生态学与历史观点下的人类处境》（The Human Condition: An Ecological and Historical View, 1980）、《权力的追逐：纪元1000年后的科技、武力与社会》（The Pursuit of Power: Technology, Armed Force, and Society since a.d. 1000, 1982）等。代表作《西方的兴起》曾获1964年美国国家图书奖（National Book Awards）。最新着作为《追求真相：一个历史学家的回忆录》(The Pursuit of truth: A Historian's memoir, 2005)。

Robert McNeill

　　乔治城大学环境史教授，威廉麦克尼尔之子。着有《太阳下的新鲜事：二十世纪世界的环境史》（Something New Under the Sun: An Environmental History of the Twentieth-Century World）。

译者简介

张俊盛

　　美国纽约大学库朗数学研究院计算机科学博士。曾任计算语言学学会理事长、教育部国语会常委。目前任教于清大资讯工程系、中研院国际研究生院。主要研究兴趣为自然语言处理、机器翻译、电脑辅助语言学习。所开发的双语辞汇索引典TotalRecall、搭配词检查工具TANGO、论文检索工具CARE，持续在网路上提供语言参考服务，颇获好评。张教授关注网路发展，并在《科学人》杂志上撰写「与机器对话」与「网路不打烊」专栏，介绍网路科技与文化。部落格：www.machinetalks.com

林翠芬

　　清华大学资讯工程研究所硕士，美国纽约大学库朗数学研究院计算机科学博士候选人。曾任教于东吴大学资讯科学系及参与清华大学网路翻译搜寻工具TermMine的研究开发计划。

第九章　结语：大趋势与前景
约翰．麦克尼尔：
我家有数以千计的物件，包括许多书籍和拼图，分布在九个房间中。随着时间推移，这些东西倾向于随机分布──包括冰棒棍插入硬碟机中，填充动物塞在烤箱中，都不无可能。但在亿万种可能的排列中，我和内人只能接受少数的几种排列，所以我们经常努力地试图达成某种秩序与结构，并费劲地维持这种秩序。我们被卷入了一场与脱序力量的对抗（不管混乱有多可爱）。只要我们精力充沛，就能佔上风，但是无法长久维持，而且代价也不低：我们大可把整理东西的精力花在别的地方。这个想法大概也可以拿来述说宇宙、生命、人类历史的故事吧。

大约十二亿年前，在大霹雳（Big Bang）中宇宙诞生了，开始局部地形成有秩序、结构、复杂度的孤立空间，像是星系、恆星、行星。这些是由重力能量之流所造成，而进一步的能量流也继续维持其结构与复杂系统。例如，星星就是万有引力聚集尘埃和气体的产物。星系的不均匀物质与能量分布，也造成结构和梯度，使得粒子和热量沿着梯度呈现规律性的移动。但最终星星会散发太多能量（透过发射热能）而崩解死亡。他们靠吸收与使用能量来建立秩序，维持秩序，但是这种情况无法长久维系。

生物体，无论单细胞生命或长颈鹿，都是照着同一套剧本演出他们的存亡史。生物的躯体也是孤立的复杂系统（比星星还要复杂），也需要能量来建立秩序，维持秩序。他们摄取结构性、可资利用的能源（食品），于利用能源的过程中，将之转为较无结构，较难利用的形式。生物愈复杂，则需要愈多能源。在过去五十万年中，地球生命愈来愈精细繁复，造成愈来愈多贪婪吞噬能量的结构体。目前所知，人脑对能量最为贪婪饥渴：每单位的人脑质量消耗最多能源，而人脑也是已知宇宙中最复杂的物体。生命的故事就是复杂系统演化的故事，也是生物成功竞逐利基空间的故事：竞逐养分，竞逐生存，竞逐复制后代的机会，为此生物试图由环境中夺取更多的能量，并进行有效率的利用。

大致上，文化演进的故事也无不同，只有些微差异。人类社会与时俱进，演化出愈来愈复杂的结构，对能源的需求也愈来愈大。过往和现今（还倖存）的狩猎採集社会有相对简单的结构。接着出现的农村则较复杂，人口规模较大，具备较高程度的阶级分化和社会分工。因此就需要较多能量才能够建立和维护农业社会，以及所支撑的局部网路。有些能量用于建造和维修住房、工具、锅盆，还有些用于饲养牲畜，并保持村庄间的联系。紧接着出现的早期文明更复杂，因而吞噬更多能源。文明有赖专业化分工、交流，甚至胁迫，而且支撑文明的都会网也需要更大量的能源，以建设基础设施，促成人与牲畜的流动。就是因为我们日复一日投资于种植、运输、储粮、长程货运、客运，今天的都会网才得以运作；当然接着发展下来，传输资料与储存电力也很重要。所以人类历史，就像宇宙历史和生物历史，也是朝向复杂系统而演化，而透过能量的流动才能建立复杂系统，才能维系复杂系统；随着复杂化与结构化的程度，系统规模也有所不同。虽说如此，但人类历史也不是那么简单。

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文明之网：无国界的人类进化史 电子书 下载 mobi epub pdf txt 2025

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