以外来移民的社会现象，带出一个社会文化的缩影一个艺术家到了另个国度，可能只能是个廉价的工人？看似坚强的妈妈，其实想去自杀！跟你借钱的邻居，结果是诈骗集团！艺术不死？艺术家都是高格尚的人吗？独居老人和外来移民的邻居也能和平相处吗？※ 在全球化的背影下，以看似平凡的人物，描写其为真理和艺术不断努力的价值观种族、文化和阶级冲突一直是作者关注描写的主题。※ 这本短篇集中的人物呈现是观念开明、行为规矩、善良仁慈，但内心压抑挣扎的英国人。他们在勇气、爱情、愚昧所驱使的微小行动中解放自己。各篇诉说面目模煳的平凡人所感受到，来自生活、阶级、种族差异等压迫，种种日常的微妙寓言，都设立在错综复杂的全球化背景之下。精致的文笔佐以喜剧效果，披露了那些为了美好日子而不断挣扎的人们。

　　那些不同脾性的人不断地尝试去了解这个世界。这些胆怯、疲惫且焦虑的渺小生命，最后该怎么做，才能寻求到自身的自由与抚慰呢？十三篇曾经发表于不同刊物的短篇小说，各自独立而又主旨相连，文字风格简约，但情感张力饱满，诉说面目模煳的平凡角色所感受到的来自生活、阶级、种族差异等压迫，这些胆怯、疲惫且焦虑的渺小生命如何最终投向蓝色大海以寻求自由与抚慰。种族、文化和阶级冲突一直是Maggie Gee关注描写的主题。这本短篇集中的一个角色是观念开明、行为规矩、善良仁慈，但内心压抑挣扎的英国人。一名英国妇人刚失去丈夫，她安静地哀悼，没掉一滴眼泪，不愿惊扰任何人，当印度裔邻居无意间砍断她院子里的树时，她仍只是淡淡地说：「反正，大英帝国都已经失去一整个帝国了。」另一篇里，中年母亲在超市遭遇一个青少年攻击，整个中产阶级英国人极欲解脱的种族差异焦虑顿时笼上心头。妇人看着那个男孩的外表，心想家里那对双胞胎不是有些回教徒朋友吗？是回教徒？还是印度教？她问过很多次，总是不记得。她对那个青少年宽容地笑笑，但对方似乎只狞笑了一下便转身离开了。Maggie Gee的作品中经常可见这类种族冲突一触即发的场面，例如一位发展不顺的女作家请一个东欧移民来家里贴磁砖，结果发现这名工人在其国内是赫赫有名的艺术家。这些寻常发生在英国社会的情境逼迫人检视许多价值。

作者简介

玛琪．姬（Maggie Gee）

　　英国当代女作家暨英国皇家文学会（Royal Society of Literature）首位女主席玛琪．姬娴熟以多人称叙述巧妙层叠出生动的故事影像，文字平易，使读者如观赏精彩影集般欲罢不能。从事小说创作二十余年，早期便获得文学出版社Granta遴选为1983年英国最佳新锐小说作家，2002 年以《The White Family》获选进入英国柑橘文学奖决选名单，并在2004年勇夺全球奖金最高的文学奖──国际IMPAC都柏林文学奖 （The International IMPAC Dublin Literary Award）。玛琪．姬是英国皇家文学会（Royal Society of Literature）首位女主席，现与丈夫和女儿住在伦敦，近作有《My Cleaner》等。