就文学而言，散文无疑是距离实用最近的体裁。爱美之心，人皆有之；创造之美，无处不在。散文的特异之处，就在于能够透过实用的管道把文学之美最广泛地渗透到社会生活的每个角落。中国古代的散文，包括了属于韵文的骈文和辞赋，可以说囊括了诗歌、戏曲、小说之外的一切散行文字，数量之多，应用范围之广，称得上首屈一指。

　　夸饰华丽的辞赋家族西元前221年，雄才大略的秦王嬴政指挥着秦国威武之师统一了六国，建立了中国历史上第一个封建帝国。他和他的儿子胡亥把暴政用过了头，本来企望自己的帝国能够万代相传，没想到只过了短短十几年的时间，偌大一个秦帝国就在起义的打击下土崩瓦解了。

　　继之而起的，是由刘邦领导建立的西汉王朝。随着国家的统一，春秋战国时期诸侯各自为政的局面结束了，热闹一时的诸子百家已经没有了争鸣的舞台，诸子散文的黄金时代因此告一段落。

　　中国古代散文的发展进入了另外一个全新的阶段，一种吮吸着《诗经》、楚辞这先秦时代两大文学源头的乳汁成长起来的文体--赋，从此粉墨登场。它包罗万象，气势恢弘，俨然成为两汉文坛的主角；它生命顽强，深受喜爱，经历魏晋六朝和唐、宋、元、明，直至清代，常变常新，多姿多彩，算得上是中国散文这万园之园中的一处奇异景观。

峰回路转，光景常新——散文故事引论

第一章　遥远时空的思想记录
一、卜辞铭文：龟甲青铜的古老变奏/105
二、《老子》、《论语》：简约醇厚的永恆经典/109
三、《庄子》：逍遥奇幻的人生写意/114
四、《墨子》、《孟子》、《荀子》、《韩非子》：逻辑论辩的不祧之祖/118

第二章　夸饰华丽的辞赋家族
一、在铺陈中娓娓道来/122
二、用文章来修饰政治/124
三、和谐与典雅的艺术追求/128
四、浸染诗律的唐代辞赋/132

第三章　繁花似锦的中古骈文
一、简明扼要说骈俪/137
二、士族生活的华美书写/141
三、返璞归真的时代与艺术/147
四、回光返照式的惊艳结局/149

第四章　散文与儒道的聚散离合
一、韩愈：用古文阐儒道/154
二、柳宗元：以古文抒情怀/157
三、欧阳修：拿散文当艺术/161
四、苏轼：用散文写人生/165

第五章　抒写性灵的晚明散文
一、性情童心的灵动表达/172
二、追慕秀逸的“公安三袁/175
三、追求灵气的晚明小品/177

第六章　古典散文的涅槃之路
一、桐城派：用总结替代创新/186
二、清代骈文：在复古中寻求出路/190
三、近代散文：惊雷响处闪新光/195