《红楼梦》是中国古代四大名着之一，为章回体长篇小说，成书于1784年（清干隆四十九年），梦觉主人序本正式题为《红楼梦》。其原名有《石头记》、《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二钗》等。前八十回曹雪芹着，后四十回据称是无名氏据曹氏轶稿续成，程伟元、高鹗整理。

　　关于《红楼梦》的旨义、思想的研究历来众说纷纭，鲁迅定义为“人情小说”；脂砚斋《凡例》评：此书只是着意于闺中，故叙闺中之事切，略涉于外事者则简；王国维《红楼梦评论》：《红楼梦》一书与喜剧相反，彻头彻尾之悲剧也；胡适《红楼梦考证》称，《红楼梦》这部书是曹雪芹的自叙传；蔡元培《红楼梦索隐》则说，其书揭清之失，悼明之亡。今人研究认为，《红楼梦》代表中国古典小说艺术的最高成就之一，是一部具有高度思想性和高度艺术性的伟大作品。

　　它以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧及大观园中点滴琐事为主线，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，展现了穷途末路的专制社会终将走向灭亡的必然趋势。并以其曲折隐晦的表现手法、凄凉深切的情感格调、强烈高远的思想底蕴，在中国古代民俗、社会制度、社会图景、建筑金石等各领域皆有不可替代的研究价值，达到古典小说的高峰，被誉为“封建社会的百科全书”。

　　《红楼梦》版本众多，本套书选用北京师范大学图书馆所藏程甲本为底本，由启功先生主持，张俊、武静寰、周纪彬、聂石樵、龚书铎先生参与整理而成。

作者简介

曹雪芹

　　清代伟大的文学家、诗人，名霑（读作zhan），字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪。先世原是汉人，后为满洲正白旗“包衣”人，是为旗人。大约1715年（也有说法为1724年）出生于清朝江宁府（今南京），卒于1763或1764年。祖籍河北唐山丰润（一说辽宁辽阳、江西武阳，尚无确切定论。） 曹雪芹的高祖因随清兵入关有功得受官职，曹雪芹的曾祖父曹玺，祖父曹寅，父辈的曹颙和曹頫等祖辈多代相继担任江甯织造，兼任两淮巡盐监察御使，达六十余年之久，颇受康熙帝宠信。康熙六下江南，其中四次由曹寅负责接驾，并住在曹家。曹家也因此成为当时财势熏天的“百年望族”，曹雪芹自幼便是在这“秦淮风月”之地的“繁华”生活中长大。雍正初年，曹家遭受多次打击，曹頫被革职入狱，家产抄没，举家迁回北京，家道从此日渐衰微。这一转折，使曹雪芹深感世态炎凉，更清醒地认识了社会制度的实质。从此他生活一贫如洗，但他能诗会画，擅长写作，以坚韧不拔的毅力专心致志地从事小说《红楼梦》的写作和修订，披阅十载，增删五次，写出了这部把中国古典小说创作推向巅峰的文学巨着。