如果能自己选择,你会想成为什么样的动物?
《动物农庄》将动物拟人化以展现人性,
《动物们》反将人写成动物,观看人性中的动物性。
新锐小说家方清纯前年以〈鸡婆要出嫁〉这篇作品,荣获竞争激烈的林荣三文学奖短篇小说二奖。梅家玲教授也盛赞该篇是「很能够把文化感觉置入的小说。比方『鸡婆不是鸡,也不是婆,个性确实有点鸡,模样几乎像个婆』,乍看像玩文字游戏,但若对照最末段所写,就会知道作者对于文字的嘲弄或名实之间的思辨,都在小说中呈现。」事实上,不只〈鸡婆要出嫁〉这篇,以动物喻指人的处境,正是方清纯这几年来创作的主题。《动物们》以六种动物为主题,分别是:狗/〈两口犬〉、猪/〈家〉、鸡/〈鸡婆要出嫁〉、鱼/〈守鳏〉、羊/〈善的故事〉、牛/〈犁族大进击!〉,结合文字、词汇、成语、俗谚甚至谐音的动物意涵,例如〈两口犬〉的「哭」字,以动物为喻、为意象,描绘出人的各种生活样态,男女老少,鳏寡孤独,是非与善恶,异性恋和同性爱……。
作者将人写成狗,写成猪,写成各形各类的动物,并非贬抑,也不单是讽刺,而是把人的姿态拉低,拉到跟其他动物相等的地位,以此来观看人自身的境况。对作者来说,这是一个自省、反思的动作。乔治.欧威尔的《动物农庄》,将动物拟人化,借动物展现各种人性,而《动物们》则是反过来,将人写成动物,以此观看人性中的动物性。不论是〈两口犬〉里命运多舛的寡妇养了两只狗,被人说是疯狗、痟婆,或者〈家〉里渴望成家的养猪阿荣,最后躺在猪圈把自己活成一只豕,结局看似哀伤的故事,其实正是《动物们》深具特色的「负面书写」,写出卑劣的人性,丑恶的人事,以及各种残酷的、不堪的、低俗的面向。「负面书写」反而可能带出正面的力量,读者若能心有所悟,会发现卑劣的不再卑劣,丑恶的不再丑恶,能直视人心的黑暗与罪恶,才有可能成为一个更好的人,当一只更好的「动物」……
本书特色 ★新锐作家方清纯首部短篇小说创作
★文学奖大奖得主,以「负面书写」带出正面力量的小说
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「小说写男身女心『鸡婆』一生情欲、人伦、定位乃至安身立命的幽暗无奈转折。明明寂寞饮泣、轨道之外踽踽彳亍;偏偏行文用字活跳生鲜、节奏拿捏得像款步而来、眉眼生春的幻情女秦可卿。独子孽子?!作者文字细腻到位、影像一帧紧接一帧,在目不暇给中泪光隐然乍现。」──廖辉英
「这本小说的文字精准如手术刀,来得快,去时令人痛痒,将人性的阴霾狠狠划开,摊在阳光下审视,值得细细咀嚼。」──甘耀明