「举凡世事之推迁,人情之变幻,语焉殊未及详。
回忆七十年来,身世所经历,耳目所接触,几如云烟过眼,渺然而无可捉拿。」
──何刚德
借由何德刚以其一生于朝中之所历,一窥大清帝国的真实风貌。
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清末廉吏何刚德,身于晚清朝中,熟知宫廷典故,看尽官场百态。尤其是任苏州知府期间,曾有多项创举;如举办博览会、创设苏州府官立农业学堂、建立警察制度等,其所着《春明梦录》和《客座偶谈》二书,所记多为亲身经历。
《春明梦录》分上、下两卷;《客座偶谈》则有四卷,其意在补《春明梦录》之缺漏。二书内容均以记载宫廷掌故、典章制度、名人轶事、科场见闻、社会风俗等为主,书中亦涉及中法战争、甲午战争等重大史事。此外,对近代史上的一些重要人物如恭亲王奕䜣、林则徐、曾国藩、左宗棠、张佩纶等人的言行亦有记述。
其中《客座偶谈》尤以记述清代典制为详,涉及宫制、军制、学校、科举、财政等各个方面,如对官员俸禄、养廉银及军费开支的记载及评论皆有,借此可看到晚清时期的财政恶化,与官员们的贪污腐败。
本书特色 ★清末廉吏何刚德一生朝中所历,看尽宫中百态、官场文化
★所记之宫廷掌故、典章制度,可补正史之缺
★珍贵史料重新点校,文史专家蔡登山老师撰文导读