熠熠光彩的玛雅文明
玛雅文明是中美洲印地安先民在与亚、非、欧古代文明相互隔绝的条件下,独自创造的伟大文明。它是哥伦布抵达新大陆之前人类最伟大的成就的最杰出代表。它在科学(天文学、历法、工程学、数学)、农业(玉米、番茄、可可、菸草)、文化(象形文字、编年史)、艺术(雕塑、绘画)等许多方面,都有一番巨大的贡献。
甚至可以说,西半球这片广袤疆域的另两大文明―—阿兹台克文明和印加文明,都不足与玛雅文明抗衡。单举文字这一项,玛雅人在公元前后就已经达到了无与伦比的成熟与精致,仅在一座金字塔的台阶上就刻有二千五百余个大字,而印加人还滞留在结绳记事的原始阶段,阿兹台克人则跟在玛雅人后面亦步亦趋、由橘变枳地模仿。
如果说,衡量野蛮与文明的最佳尺度就是看一个民族是否拥有一整套完整的文字符号体系,那么,这一文化学理论将清楚地证明玛雅人所达到的智慧程度。通常我们只是说四大文明古国:古埃及、巴比伦、印度、中国。但这并不是一个十分精确的科学表述。
近几十年来,国际史学界倾向于更具概括力的「四大文明区」说法,即东地中海文明区(埃及、美索不达米亚、亚述、腓尼基、希腊等)、南亚次大陆文明区(印度及其周边地区)、东亚文明区(中国及其周边地区)、中南美印第安文明区(玛雅、阿兹台克、印加)。
玛雅文化的各个方面都受宗教的影响,这种影响一直保持到16世纪,由于西班牙人大规模入侵和屠杀,才告中止。
今天,人们对玛雅文化和宗教的了解主要根据四个方面的线索:(一)是根据玛雅社会残存的建筑物、雕刻、绘画、陶器等;(二)是根据玛雅古代象形文字记载;(三)是根据有学问的印地安人用拉丁字母书写的玛雅原文着作;(四)是根据西班牙征服者与传教士的早期记述。
玛雅文化大致可分为四个时期:形成时期;古典时期;后古典时期;西班牙占领后时期。有关玛雅文化形成时期的资料十分缺乏,大约经历了几个世纪的时间。从西元300~900年是玛雅文化的古典时期,特别是西元七~八世纪是玛雅文化的黄金时代。但到了西元九世纪以后,玛雅社会的许多古代文明中心逐渐衰落。十~十五世纪是玛雅文化的后古典时期,西元1000年,伊察人的入侵给玛雅社会带来了许多变化。
十五世纪以后,西班牙人带来了天主教文化。玛雅人对天主教的反抗似乎并不强烈,而且将天主教和玛雅宗教揉合在一起。古代的玛雅人对神十分敬畏,他们认为神既可恩赐人类健康身体和丰硕的收成,也可以带来瘟疫与饥荒。在玛雅人的心目中,世界是善与恶的博斗,因此神也有善恶之分。
和中美洲的其他民族一样,玛雅人也认为世界是不断创造又不断毁灭的。他们认为今日的世界也有自己的末日,但一个新的世界又将开始,世事就是这样循环往复的。在玛雅人的想像中,地球座落在一只大鳄鱼的背上,而大鳄鱼则在大洋中游荡。玛雅人认为,地上有13层天,地下有9层地,各有一神祗来各司其事。
玛雅人在数学与历法方面,有过极其杰出的成就。他们的位置计算法与零的概念,大概是人类最伟大的发现之一。在宇宙、天文方面的知识也很突出,他们对太阳、金星运转的计算也十分精确。
玛雅纪年法有三种方式:(一)是宗教年分13个月(由1~13),每月20天;(二)是太阳年,分18个月,每月20天(自0~19),另加5天;(三)是循环计日法,以20~360~7200~144000日累进,其最高循环日为23,040,000,000日。中美洲印地安人大多使用前两种历法。
玛雅人的城市是宗教、政治、商业的中心。城市裹有梯形和金字塔形的庙宇与建筑物,人们居住在茅草覆盖的木屋裹。祭司控制着整个玛雅人的城市生活,祭司中有官员,有学者,也有天文学家和建筑师。祭司还在祭司学校中任教,课程是历史、占卜与象形文字。
玛雅的文明,是人类最伟大的文明之一,您可以透过本书,走进这个古老的智慧文明国度,来一趟惊奇探秘之旅……