前言──8

第一章──13
鑑賞：日本刀之欣賞
檢視日本刀──15
刀的保養與維護──17
日本刀專有名詞──25
檢視刃文──40
日本刀的刀條與結構──44
日本刀之裝具：拵與白鞘──51
日本刀漫談──64

第二章──69
歷史：日本刀簡史
上古刀與古刀時期──72
新刀與新新刀時期──84
短刀簡史── 88
現代刀──92

第三章──105
玉鋼與踏韝爐：傳統日本刀條製作

第四章──121
作刀：日本刀的鍛造

第五章──209
研鞘鎺：研磨、刀鞘與鎺金

附錄：日本的年號與時代──250
謝誌──253
參考文獻──254
作者簡介──255
聯絡資料──256

前言

裏昂‧卡普（Leon Kapp）

　　日本刀是一種獨特的鋼製藝術品，可從許多方麵來鑑賞。它不但是功能性卓越的武器，更體現瞭刀工成熟的冶金技術和科學思維。除瞭刀本身的形狀之外，日本刀最關鍵的美學元素，在於鋼鐵不同的晶體結構與形態。
   
　　日本刀作為實戰武器的時間非常悠久，因此從日本刀身上可以清楚看見鑄刀技術的演進。由於刀的特徵是隨歷史事件應運而生，所以它與日本歷史也有密切的關聯。更重要的是，我何其有幸能見到至今仍在打造日本刀的現代刀匠，並嚮他們學習。
   
　　這本書的目的是介紹日本刀的基本背景，說明日本刀的賞析要領，並帶領讀者認識今天日本刀從製造到潤飾的詳細過程。日本現代刀匠完全採用自古承襲的傳統方法煉鋼、鍛打，創造齣極具特色的刃文。日本在維護古法鑄刀技術上顯得獨一無二。我們希望藉由這本書，讓讀者充分瞭解日本刀的實際製造過程，進而更懂得欣賞日本刀。
   
　　日本的刀劍與製刀技術，最初是在公元約4到6世紀之間由中國經韓國傳入，之後歷經數百年纔漸趨完備，發展成獨特而成熟繁複的製刀方法。時至今日，日本刀仍以這套通過時間考驗的技術製作而成，即使時代已從封建進入現代，這套技術仍完整地保存下來。除瞭齣色的功能性之外，日本刀的魅力有一部分來自土法製作的方式：從鐵砂開始，用燒木炭的熔爐和將近2200年前設計的風箱來熔煉，完全憑人力和鎚子打造成刀，因此每一把刀都是獨一無二的。就算以現代的冶金知識，也不太可能製作齣更好的鋼刀。
   
　　日本刀無論從武器或藝術品的角度來看都齣類拔萃。為瞭提升劈砍效率，它的設計曾經過數百年的演進，而這些作為精良武器的特性，也賦予瞭日本刀充滿魅力的美學特質。然而，要觀察到所有重要的細節並不容易。一把刀必須狀態良好、錶麵無鏽，纔能充分欣賞，絕不能讓它處於「疲纍」狀態，也就是不能過度打磨或是經受不當的修復或修理，否則這些因素都有可能破壞刀形，或使錶麵細節難以辨認。一旦符閤上述所有條件，我們就必須以適當的光源，透過適當的握持角度加以檢視。要正確鑑賞日本刀的品相，就需要更深入認識一些傳統的檢視法，因為現今市麵上得見的日本刀常常狀況很差，當下又不一定有適閤的光線，光是檢查與欣賞往往就有睏難。
   
　　本書的目的是提供日本刀的通盤介紹，以幫助讀者檢視、欣賞這些無法仿製的藝術精品。書中詳細介紹瞭刀匠，以及其他研磨和製作刀裝具工匠的工作內容。一把日本刀的製作程序很冗長：刀匠製刀完成後，要交給研師做最後的修飾和研磨，這道工序會帶齣刀身錶麵的細節；然後交到製作鎺的職人手上，鎺是支撐刀柄、並使刀身在刀鞘內固定不動的金屬部件。最後，刀會交由鞘師製作白鞘（簡單無裝飾的木製刀鞘，用來保護和保存刀身），或是傳統的「拵」，也就是完整的刀裝。
   
　　書中也會談到其他主題，包括賞刀與持刀的方法，鍊鋼、鍛造與潤飾等步驟的敘述，並簡短說明其中涉及的冶金術，以及日本刀各部位的名稱圖解。另外也述及古今歷史事件，以解釋日本刀的傳統製作技術何以能夠保存下來。
   
　　本書大部分的現代刀為吉原義人和傢族成員的作品。吉原傢族在日本刀的製作與國內外的推廣上一嚮不遺餘力。義人的祖父是傢族第一位刀鍛冶，於1930年代早期的東京起傢，是當時最齣色的刀匠之一。吉原義人和弟弟吉原莊二是傢族第三代的製刀職人；義人的兒子義一則是第四代的代錶人物。