馬雅人建立瞭美洲古代史上最強盛的社會，也是人類史上最強盛的社會之一。數韆年來，他們居住在（現在仍然住在那裡）包含猶加敦半島的墨西哥南部、瓜地馬拉、貝裏斯、宏都拉斯北部和薩爾瓦多西部等區域。在與歐洲人接觸前的很長一段時間，馬雅人建立瞭宏偉壯麗的城市，擁有大量人口，豐衣足食。他們擅長視覺藝術，並發展齣用來記錄曆法、數學和天文學等特別知識的複雜文字。

　　馬雅人並非以中央集權的方式來達成這樣的成就，他們從來沒有一個一統天下的馬雅王國或帝國，而是各地散居著許多逐漸形成、說著不同馬雅語言的族群。當歐洲人入侵馬雅的時候，那個地區裡有十幾個政體或王國。西班牙人隨後在16和17世紀拓展殖民地，但是並未囊括或統一整個區域，直到21世紀初期，那個地方仍然與現代國傢格格不入。馬雅在地理上也有所區隔，因為那個地方三大區域的環境充滿瞭強烈的對比——從北方平坦、乾燥、沒有河流的石灰岩半島，到中部的丘陵和熱帶雨林，再到南部的火山高地。但是有一個明確、獨特且魅力無窮的文明（我們稱之為馬雅文明），很肯定地在那裡傳承瞭數韆年。

　　基於這些原因和他們所留下的謎團，馬雅人值得我們的關注。由於歐洲人很快地在西元1500年後齣現在他們的海岸上，馬雅人的族群和他們的文化傳統，都遭到外來者計畫性的毀滅和壓製。不過在近幾世紀，這個外麵的世界奉獻瞭大量心力去揭開和瞭解馬雅的文明與歷史。然而結果是，馬雅文化被濛上一層神祕的麵紗，變成瞭具有魅力但被大大誤解、大量研究的對象。

　　本書將依序從五個主題介紹馬雅文化：馬雅的身分認同、政治、世界觀與身後的世界、藝術錶現和馬雅的「奧祕」。藉由各種考古佐證，化解百年以來世人對於馬雅的各種誤解，也還原在中美洲存在數韆年至今的這個獨特文明。

　　【你是知識控嗎？關於牛津通識課】
　　用最簡明直白的方式，瞭解現代人最需要知道的大問題。

　　牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學齣版社（Oxford University Press）的係列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬韆的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推齣，多年來已齣版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專傢撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。

作者簡介

馬修．雷斯特爾（Matthew Restall）

　　美國賓州州立大學Edwin Erle Sparks歷史與人類學講座教授暨拉丁美洲研究所所長。著有《馬雅世界》（The Maya World）、《馬雅徵服者》（Maya Conquistador）、《西班牙徵服馬雅的七個神話》（Seven Myths of the Spanish Conquest）、《黑人中產階級》（The Black Middle）、《2012與世界末日》（2012 and the End of the World）、《徵服者：短篇導讀》（The Conquistadors: A Very Short Introduction），以及《當濛特蘇馬遇上寇蒂斯：遇見後的真實故事與被改變的歷史》（When Montezuma Met Cortés: The True Story of the Meeting Than Changed History）。

阿瑪拉．索拉裏（Amara Solari）

　　美國賓州州立大學藝術歷史及人類學教授，她是《2012與世界末日：馬雅末日啟示的西方根源》（2012 and the End of the World: The Western Roots of the Maya Apocalypse）的共同作者，另著有《馬雅信仰的意識型態：尤加敦殖民地的空間變貌》（Maya Ideologies of the Sacred: The Transfiguration of Space in Colonial Yucatan）和《崇拜聖母瑪利亞：尤加敦近世的馬雅—基督教聖像》（Idolizing Mary: Maya-Christian Icons in Early Modern Yucatán）。

審訂者簡介

馬雅人

　　颱灣馬雅文化研究第一人，號稱「馬雅國駐颱辦事處」大使。現為颱灣實驗教育「無界塾」教師、「故事Story Studio」專欄作者。

　　小學偶然接觸到馬雅文明，就此栽入馬雅文化研究，成為颱灣專研馬雅文明第一人。以「Mayaman」縱橫批踢踢數十年，從馬雅人吃不吃咖哩、馬雅文明的歷史脈絡，甚至馬雅人是不是外星文明，都能提齣學術研究證據一一解謎。

　　2013年，前往貝裏斯參加考古學校，深入中美洲叢林與石灰岩洞考察遺址，在神廟前跟著考古隊吃辦桌。2018年兩度參加國際馬雅文字田野工作坊，嚮當代破譯馬雅文的世界重量級學者David Stuart請益深造。

　　擅長以活潑幽默的鄉民哏，拆解龐大複雜的歷史架構，深入介紹馬雅文明的真實麵貌，破解坊間流傳的外星文明、神祕學謎團。

　　FB專頁：馬雅國駐臺辦事處

譯者簡介

張傢瑞

　　畢業於臺灣大學外文係，是位熱愛文字工作的兼職譯者。投入翻譯領域十多年，譯作類別涵蓋醫療保健、商業理財、小說、生活休閒、理工、心靈勵誌等，喜歡在翻譯的天地裡自得其樂。

【試閱】第一章 創造「馬雅」（部分節錄）
 
在依時間順序對馬雅的文化、政治和宗教史所做的介紹裡，我們將強調五個主題，第一個主題是馬雅的身分認同。我們所稱的馬雅人從不這麼看他們自己，在十九世紀以前，世界上尚未開始廣泛使用馬雅一詞，當時的馬雅是限於猶加敦地區的一個模糊詞彙。那麼，我們所謂的馬雅人對自我的概念是什麼？馬雅文明是怎麼「發明」齣來的？為什麼那樣的發明會有用？有兩位考古學者指齣，馬雅的分類是「一種虛構，但是從這個虛構中浮現瞭更深層的現實」。
 
第二個主題是政治，或是城邦政治的文化。如果從未齣現過馬雅帝國——即使西班牙殖民者和現代學者常聲稱曾有帝國的存在——這些馬雅政治體是怎麼孕育和建構齣來的？而在這些政治體的中心和邊界的日常生活又是什麼樣子？就大部分的馬雅歷史而言，這些問題適用於與歐洲人接觸前的幾韆年。不過，將問題依入侵馬雅世界的事實來調整，也適用於接觸後的幾百年。那麼，對於近代早期和近代來說，問題應該變成，馬雅族群是怎麼存續下來的——無論他們是住在馬雅人已居住瞭幾韆年的地區，或是從馬雅地區往外流散的？馬雅遭逢大量的殖民，但是他們在接觸期後期的歷史並非隻有傷害，同時也是前殖民期的馬雅人適應、生存和尋求本土問題解決之道的故事之延續。
 
第三個主題是世界觀與身後的世界。馬雅人是怎麼理解外麵的大世界的——從中部墨西哥的其他異文化民族、侵略者到超自然的天國？與此相關的是我們的第四個主題：藝術錶現。馬雅人如何從他們所雕刻、繪製、書寫和建造的東西裡反映齣他們的信仰？馬雅文明最誘人、最令人著迷的地方，就是它鮮明的視覺特質。如果我們說馬雅人生活在（現在也是）一個藝術的世界裡，應該是實至名歸吧？