◤海洋中有美人魚嗎
挪威華西尼亞大學的人類學家萊爾·華格納博士認為美人魚這種動物確實存在，他說：「無論是記載還是現代目擊者的描繪，美人魚都有共同特徵，即頭和上身像人，而下半身則有一條像海豚那樣的尾巴。」此外，據新幾內亞有關人士描述.美人魚和人類最相似之處就是它們也有很多頭髮。肌膚十分嫩滑，雌性的乳房和人類女性一樣，並抱著小人魚喂乳。與此同時，英國海洋生物學家安利斯汀·愛特博士則認為：「美人魚可能是類人猿的另一變種，嬰兒出生前生活在羊水之中，一出生就可以游在水裡。因此，一種可以在水中生存的類人猿動物的存在並不是一件十分奇怪的事。」在美國，也有部分學者贊同愛特博士的這一說法，認為這是目前尚未報導的「海底人」的一種。

中國的一些生物學家則認為，傳說中的美人魚可能就是「儒艮」（俗稱海牛）的海洋哺乳動物。20世紀70年代初，中國南海的漁民曾多次發現「美人魚」。1975年，有關科學研究單位深入漁村，並在漁民的幫助下捕到罕見的「懦艮」。由於它仍舊用肺呼吸，所以每隔十幾分鐘就要浮出水面換氣。它背上有稀少的長毛，生物學家則認為，這些長毛極易使目擊者錯認為頭髮。

生物學家們還發現，儒艮胎生幼子，並以乳汁哺育。哺乳時用前肢擁抱幼子，母體的頭和胸部則露出水面，以避免幼子吸吮時嗆水。傳說中美人魚抱子的鏡頭，大概出於這種情景。

◤使人失蹤的島
有座使人失蹤的島位於加拿大，名為薩博島。這個小島方圓僅數英里，但人們都稱它「惡魔島」。

薩博島之所以被稱為「惡魔島」，是因為最近300年來，這座島周圍的海面簡直成了災禍之地，前後大約有大小五百餘艘船隻，在那裡莫名其妙地失去控制而沉沒在北大西洋底，共有水手、乘客、漁民一萬餘人葬身魚腹。據有幸逃生的人形容：當船隻挨近「惡魔島」時，人們便會聽見令人心悸的哭聲或呻吟聲，有時還會看見一艘模樣恐怖的「鬼船」在迷霧中急駛而來，這時，船隻便會猶如陷入漩渦而失控，加拿大海運局的專家也告誡國內外的船隻：「惡魔島」實際上是比「惡名遠颺」的百慕大三角洲更可怕的地方，不要輕易接近它。

◤珊瑚島是如何形成的
1936年，達爾文在東印度洋的可可島考察時，提出了關於火山島下沉造成環礁的假說。

地質學家戴利提出「冰川控制論」的解釋。認為是冰期過後，海水溫度回升，海洋環境適宜珊瑚蟲的大量繁殖，並在一些島嶼和大陸邊緣的臺地上迅速生長起來。隨著海平面逐漸上升，珊瑚礁也跟著向上發展，環礁和堡礁也從臺地邊緣上增長起來。

20世紀60年代以後，板塊學說認為，板塊移動引起火山島的沉降，在沉降過程中環礁逐漸形成。

1974年，科學家普爾迪提出珊瑚島主要是由早期岩溶作用造成，而不是珊瑚蟲生長的結果。

馬金江，編有《微生物的世界：它們所做的好事和壞事可以使我們感覺到它們的存在》、《跟我一起看世界：從海洋到沙漠，探索世界之祕》等科普叢書。