◤地球文明之前的金屬物
1885年11月1日，在奧地利沃爾福斯貝格，一位工人在敲打堅硬的褐煤時，從裡邊滾齣一個閃閃發光的東西，它似一個平行六麵體的金屬物，體積是6.7釐米×6.2釐米×4.7釐米。它兩麵隆起，四周環貫以深槽，形狀規則。從其錶麵看，就像一個很古怪的鼻煙壺，它很顯然是經過智慧生物用雙手加工過的。後來，維也納有一傢有名望的報紙報導瞭此事，引起瞭科學傢們的注意。經過考查證實，發現此物的煤層屬地球第三紀時，而這時地球的文明還沒有誕生呢！科學傢把這個物體命名為「沃爾福斯貝格六麵體」。

◤沙漠玻璃是從哪裡來的
1932年12月9日，在埃及與比利亞邊境高低起伏的沙丘上，埃及沙漠考察隊發現瞭一些散落在沙漠上的淡黃和青色玻璃狀物體，它們呈透明或半透明狀。這就是人們後來共知的「利比亞沙漠玻璃」。但是沙漠玻璃從何而來呢？這個問題引起瞭科學傢們極大的興趣。

許多研究人員認為，沙漠玻璃是一種熔融石（中國地質界稱之為「玻璃隕石」）。熔融石很像黑曜石，是一種自然黑、深綠色或深黃色的玻璃石，它可能來自地球之外或流星。熔融石是以二氧化矽為主要成分組成。從外形上看，利比亞沙漠玻璃的錶麵凹凸不平，這是由於有些二氧化矽玻璃受撒哈拉強風的風蝕所引起的。

但是，另外一些科學傢不同意這種觀點，因為利比亞沙漠玻璃含矽量比熔融石高，並且沒有發現任何空氣動力作用的痕跡。它的碎片呈片狀，不像熔融石那樣呈啞鈴、長條、球體、圓盤、淚珠等特殊形狀，顏色也不像典型的熔融石那麼深，有些基本上是無色的。

他們推測，這種玻璃可能是由彗星掃過地球的熱浪，或者彗星爆炸強烈作用於地殼的岩石所形成的產物。被熔化的矽玻璃可能流入地勢較低的地區，然後冷卻和凝結形成利比亞沙漠玻璃，以後可能由於風化作用形成碎片。然而，那些反對利比亞沙漠玻璃來源於彗星或隕石的人認為，沙石熔化根本不可能形成如此均勻的玻璃。而支持者則強調利比亞沙漠玻璃的化學成分與附近利比亞沙的化學成分十分相似，它們之間可能有著密切的聯繫。

◤木乃伊的製作之謎
首先，用燧石刀在屍體腹部左側開個10釐米長的切口，從切口把心臟（防腐師和他的主顧都認為心臟是感情的根源）以外所有其他內臟掏齣來，逐一用酒和含有藥液、桂皮的香料加以清洗。防腐師還用香柏油沖洗屍體腹腔，把餘下的柔軟組織分解，接著，準備取腦。他用一種帶鉤的工具從死者鼻孔伸入頭顱，鉤齣裡麵的腦髓，然後灌入香柏油香料，沖齣腦殼中的殘餘組織。

屍體全身每部分都徹底清洗後，防腐師把所有器官和屍身埋進泡鹼（碳酸鈉和碳酸氫鈉混閤劑）粉末堆中，抽乾水分。屍身、器官大概要埋在泡鹼粉裏約一個月，拿齣來後把每一部分再用香液和香料洗滌。屍體防腐工作自始至終的每一個步驟，防腐師必須認真從事，比如開始時把屍體每個指頭包好，以免指甲損壞或脫落失去。

跟著，防腐師把乾透的內臟逐一以麻布包好，放迴腹腔（或者個別放置於陶罐或石膏罐裡），用鋸屑、麻布、焦油或泥巴之類的填料填好腹腔。填放完畢，隨即將切口縫閤。因為泡鹼已損壞一些頭髮，所以必須補一些假髮，與未脫的真發編結一起；眼眶裡麵也需要裝入假眼。這時剩下來的工作是使屍體外觀復原，也是最費工夫的，因為要把乾癟的屍身恢復生前模樣實在不容易。

防腐師進行這項古代整形外科手術，要在屍身各處小心地割開很多微小切口，從皮膚裡填入依身體輪廓模造的麻布填料，就如20世紀的整容師注射矽劑替活人整容一樣。甚至屍體麵部和頸部也整得像生前一般，嘴裡塞以麻布使雙頰飽滿。最後，防腐師還要充當化妝師，用稱為赭石色的泥土替死者麵部以至全身染色（男死者染紅色，女死者染黃色）。染色完畢，屍體即可包裹。防腐師將屍體四肢分別以抹過鬆香的麻布一層一層地密實包裹，然後包裹頭部和軀幹，最後全身裹起來。

防腐師包好屍體，做成一具木乃伊，前後共花約70天時間。跟著防腐師把木乃伊送還喪主，喪主此時大概已另外備好人形木棺來裝木乃伊，並且已築好墳墓。

馬金江，編有《走進神祕的海洋世界：從海怪到黑潮，深入探索海洋之謎》、《開啟神祕的海洋之旅：從海洋巨蟒到幽靈一般的潛水艇，探討海洋奧祕》。