杜斯妥也夫斯基说：「我们都是从果戈里的〈外套〉中孕育出来的。」
而这位俄国讽刺文学大师的创作光芒，
却是从壁炉中一次次燃烧自己手稿的火焰照亮的。
本书说明一位作者如何在俗世的生活里，
竭尽一切手段以求生存，
又如何在写作上百鍊千锤，宁可饿死，也绝不放松。

　　 俄国讽刺作家果戈里（1819 ~ 1852），代表作有小说《死灵魂》、〈外套〉，讽刺喜剧《钦差大臣》等，善于以贴近平民的语言、戏谑的喜剧口吻，揭显达官权贵们的腐败恶行，以及农奴制度中底层小人物的无奈。滑稽与严肃的并置，突梯不失辛辣，据说连印刷厂为他排铅字的工人，也忍不住放下工作捧腹大笑。果戈里的创作，奠定了俄国批判写实文学的基础，杜斯妥也夫斯基曾说：「我们都是从果戈里的〈外套〉中孕育出来的。」

　　 本书作者魏列萨耶夫援引果戈里与同时代人的书信、回忆录，生动地呈现出讽刺大师的写作过程：取材、构思、下笔、修改，乃至听取意见……大量的对话与细节使果戈里如同自己笔下的人物，有血有肉，有庸俗有偏执。我们意外窥见：厚脸皮跟母亲要钱、到处做食客的果戈里，阿谀奉承、不择手段推销作品的果戈里，原来俄语程度不好的果戈里；我们也忘情亲炙：随身携带笔记本、神经兮兮记录着什么的果戈里，在灵感来临时的甜蜜战慄中浑然忘我的果戈里。读至果戈里将呕心沥血写成的《死灵魂》第二卷付之一炬、绝望而终时，遗憾彷彿也跟着吞噬手稿的烈焰迸跳，久久无法消解……。

　　 另外特别值得一提的是本书第六章。作者将果戈里几段作品的定稿与未润饰手稿并列出来，读者因此有机会一窥作家再三雕琢的过程，体会其修改的着眼点。鲁迅曾几番敦促本书译本的出现，他说：

　　 有志创作的青年，必须知道「不应该那么写」，才会明白原来「应该这么写」的。如何知道这「不应该那么写」呢？魏列萨耶夫的《果戈里是怎样写作的》第六章，便答覆着这个问题。

作者简介

魏列萨耶夫，V. V. Veresaev（1867 ~ 1945）

　　俄国着名医生作家。出生于图拉的大家庭，父亲是医生也是社会运动者。自幼即展现优异的语文天分，十三岁开始写诗。彼得堡大学历史系毕业后攻读医学，此后便一边从事医业，一边继续文学创作。一八九四年发表首篇小说《走投无路》，述说满怀理想的医生深入民间，防疫治病牺牲奉献，却不为民众相信，反被当作传播瘟疫的巫师，毒打至死。魏列萨耶夫与劳工及革命份子的密切往来，引起了官员的关注，于一九○一年遭医院开除，且勒令两年内不得于彼得堡居留。同年，他依据自身经历写成《医生札记》，再度呈显了医生面对重重社会问题的无助。除了创作，魏列萨耶夫同时潜心文学研究，最卓着的成果莫过于《普希金资料汇编》与《果戈里资料汇编》两部传记资料，《果戈里是怎样写作的》便是在编纂后者的过程中，应邀写成。其他着作有：论析托尔斯泰与杜斯妥也夫斯基的Zhivaya Zhizn，谈论写作的《作家的条件》，小说《姊妹》等。

译者简介

蓝英年（1933 ~ ）

　　浙江吴江人。着名翻译家，俄罗斯文学研究者，北京师范大学教授。为《读书》、《博览群书》和《斩获》等刊物及其他报刊撰文。译着有《滨河街公寓》（合译）、《阿列霞》、《库普林中短篇小说选》、《亚玛街》、《回忆果戈理》、《日瓦戈医生》（合译）及中短篇小说数十篇。随笔集有《青山遮不住》、《寻墓者说》、《冷月葬诗魂》、《被现实撞碎的生命之舟》和《历史的喘息》等。