圣依纳爵虽然诞生在公元一四九一年 ， 但堪当称得上是一位现代圣人。他创立的耶稣会至今仍站在教会的最前线，做她的前锋与哨兵；他的灵修方法透过着名的「神操」至今在全教会仍有深刻广远的影响。他为耶稣会士所写的会宪对后期的修会发展奠下了重要的基石。可以说即使在今天，他还很活跃地生活在教会中。一般人都晓得圣依纳爵出身军人，文学根柢有限，晚年体弱多病，对会务又异常忙碌，讲的道理固然不少，着作料想不会很多。殊不知他写的东西实在不少；除了「神操」、「会宪」以及呈递教宗请求批准耶稣会的「会典纲要」等重要文献外；尚有留传至今的书信六千八百一十三封之多，失落者尚不知凡几。

　　那么，这些信都是他亲笔写的吗？有些是他亲笔写的，大部分则是假手祕书写的。不过读者不要误会，所谓由祕书写，也是经圣祖口授；或者至少授以大意，写后又必须交他审阅，仔细修改，然后才请人缮写寄出。十分慎重，绝不马虎，每封信几乎都由他亲笔签字，所以真正都算是他写的信。

　　至于书信往还的对象，可说各阶层的人都有；上至教宗、国王、枢机、主教，下至修士、修女以及普通教友，不过大多数则是耶稣会会士。自一五二四至一五四 0 年只有三十来封信。但自耶稣会奠定之后，发展极速，事务自然日繁，来往的书信也就更多了；这里建立会院，那边办学校，或要求派遣会士去印度等地传教等事宜，几乎每日有书信来往，可说是应接不暇。此外，最使他关心的是选择适当的会士担任省长、院长、初学神师及学校教职员，用心栽培热心而坚强的会士，因此大部分书信旨在解决困难，指示方针、安慰忧苦、责备怠惰者、节制狂热者；总之一句，答覆问题的信佔大多数。

　　耶稣会初兴，好似刚栽种的小树，需要常灌溉施肥或剪削骈枝，因此每日都有书信寄出，而且所谈之事皆甚重要，绝非空泛应酬的辞令；每封信他必细心阅览修改，字斟句酌，甚至有时修改膳本数次方始寄出。

　　这些书信无论是指引正途、解释问题、纠正错误、鼓励精神 ...... 都是为天主的「 愈大光荣」。天主首先是「我们的造主和救主」，全能全知，至公至义 ...... 这都是公教传统的信条；但在依纳爵的笔下，却按所谈问题的不同，常显示不同的意味和反响。对气馁的传教士，他便强调天主是「万善的根源」；对患病者，他便称天主是「健康和生命，富于仁慈，缓于发怒」；总之一句：他坚固弱者，安慰忧者，开敢愚蒙，随机应变，一切都是为了使人更加爱慕侍奉天主。所以书信虽然是针对个人、各个不同问题而写，虽然已事过境迁，但为现在的读者仍具有同样的益处。

　　从本书所选的这六十一封书信中，我们可以感觉到依纳爵荣主救灵的炽热心火。他的明智灼见，他对属下的爱护，他对人的热诚等等，在本书中流露无遗；他的谆谆训诲，值得我们玩味再三。

作者简介

圣依纳爵（St. Ignatius of Loyola）

　　1491年生于西班牙罗耀拉，出身贵族，先后充当朝臣，然后从军。1521年在邦布罗纳对抗法国军队战役中受伤，卧床疗养期间，经历了深度的皈依，热切期望追随基督芳表，退隐茫莱撒，生活于神修体验中，感受灵性与神秘的恩宠，并将其中精华部分加以记录，就是《神操》的初稿。前往圣地朝圣，及先后在西班牙及巴黎潜心读书时，召集初期同伴，特别在巴黎研读神学，奠定耶稣会的第一块基石。1537年在威尼斯晋铎；同年前往罗马，1540年与同伴创立耶稣会，1541年被选为第一任总会长。为重整十六世纪的天主教会，为革新教会福传活动，在各种使徒工作中，提供了大力的援助，1556年在罗马逝世。1622年与圣方济?沙勿略(萨威)同被列入圣人行列。依纳爵以他对教会的忠诚与革新，福传工作的推动，对社会边缘者的牧民关怀，教育上的投入，及献身于「愈显主荣」，受人景仰。