具體描述
人類會說話，就像蜘蛛結網一樣，是與生俱來的本能？
這是認識語言科學必讀的經典著作，也是所有使用語言的人都應該看的書。
史迪芬．平剋是舉世聞名的認知科學傢暨心理語言學傢。
本書強調：語言是大腦先天存在的配備，如同蜘蛛天生就會結網；語言學習是語言本能的結果，而不是原因。透過日常生活中的有趣例子，平剋探究瞭語言的所有問題：包括語言的運作、計算、改變、演化、嬰兒如何牙牙學語、普遍語法的存在證據、洋涇濱語言的演變，以及語言藍圖的主宰性……。
或許有一天，生物技術真的能夠找到存於腦海裏的文法基因、語言基因。
—世界語言學與心智科學的領導人物，重量級暢銷科普作者！
—大膽立論並具備正確的科學知識，豐富精采的敘事風格持續暢銷二十年！
—曾誌朗、王士元教授專文推薦。
得奬紀錄
美國心理協會 基礎科學奬（William James Book Prize）、美國語言學學會 書捲奬（Linguistics, Language and the Public Award）
《新科學人》二十世紀百大科學好書、《紐約時報書評》年度好書、《倫敦泰晤士報》、《波士頓環球報》等八傢報紙年度十大好書
名人推薦
非常有價值的書，資料非常豐富，也寫得非常好。──喬姆斯基（Noam Chomsky），語言學大師
由真正的專傢所寫關於語言的書，可讀性非常高。平剋非常技巧地把每個人都想知道的語言問題提齣來討論，不但從語言學、心理學的專業知識著手，他還有深厚的生物學知識。最主要的是，他知道一般人對於語言學的問題在哪裏，以四兩撥韆金的輕鬆方式，撥開雲霧見青天，把人們帶齣牛角尖。這本書在科學普及方麵立下瞭不朽的功勞，無疑地會使讀者開始尊敬這個令人驚奇的自然現象——語言。──《自然》（Nature）科學期刊
極重要、極有力的書。論點根據演化生物學的基本精神：錶達得非常優雅，沒有故意貶低對手的看法。《語言本能》會引起爭議，但是平剋處理得非常漂亮，他很聰明地建構齣他的論點，強有力地提齣所有證據，並以流暢的文筆加以錶達。讀者可以反對平剋的論點，但是無法不感受到那個走過平剋心靈經驗的喜悅。──《新科學人》（New Scientist）雜誌
史迪芬‧平剋的書是給大腦最好的禮物，每個專門領域的天纔專傢，都希望自己的文章能寫得像平剋一樣——一般大眾都能看懂但又不失其專業性和獨創性；即使是外行人也會深深地被他流暢的文筆所吸引。正統的社會學傢和社會生物學傢會發現：平剋挑戰瞭他們神聖不可侵犯的教條。像我這種學究（或是其他把gender當做sex的人）會乖乖地領教、洗心革麵。就算你不同意平剋的論點，還是會為他的聰慧所著迷，無法放下這本書。——道金斯（R. Dawkins），《自私的基因》作者
令人贊賞、充滿風趣，無懈可擊的書。最重要的是，他從來沒有看不起讀者，這本書有個精神：就是基本的人道精神。——《紐約時報書評》
令人放不下手的好書，充滿瞭實驗的結果、科學的觀察、卓越的洞悉力，以及強有力的說服力。讀者同時也會感受到平剋教授的幽默；史迪芬‧平剋與密西西比河上的生活作者（馬可吐溫）同屬大師級的人物！──《科學人》（Scientific American）
平剋使用語言的能力就是本書最強而有力的賣點，帶給讀者很多新知，但卻絲毫不會沉悶；就像大衛．艾登堡（David Attenborough）介紹動物生態，在不用術語的情況下，把睏難的科學概念講得一清二楚，字如行雲流水般流過你的心頭。本書開創瞭嶄新的領域，所談的幾乎都是正確的概念，而且非常有趣，你應該買一本來看。──倫敦《週日泰晤士報》
跑！不要用走的！趕快到最近的書店去買這本《語言本能》。在這本令人暈眩又有趣的知識性書中，平剋帶領讀者進入奇妙的語言世界。他省略瞭一般語言學者的老八股，直接把你帶到語言學的核心。語言是個本能，在發現語言是個本能的過程上，平剋讓你發現瞭心靈的奧秘。瞭不起的好書！——葛張尼加（M. Gazzaniga），加大神經科學研究中心主任
平剋是目前世界上語言學界最頂尖的學者，他非常技巧地捍衛語言的生物機製這個頗有爭議性的議題；在這個過程上，他提供讀者關於語言本質各個問題的最權威答案。《語言本能》是本瞭不起，不能沒有的書。——迦納（Howard Gardner），哈佛大學教授
平剋過去對認知科學很有貢獻，《語言本能》更是劃時代巨作。假如你以為這是喬姆斯基暢銷書的姊妹作，那你就錯瞭。這本書最特彆的地方就是他引用瞭非常多的發展心理學、認知神經科學，以及演化心理學上的證據來支持他的論點。這是一本極有深度、精彩的書，成功地告訴我們最近人類在習得和應用語言上的新發現，這個人類特殊的能力和科學上的發現一樣令人興奮，一樣卓越。──倫敦《心靈與語言》（Mind and Language）
著者信息
史迪芬．平剋 Steven Pinker
哈佛大學心理學係教授，曾任麻省理工學院（MIT）教授、認知神經科學中心主任。
他的研究曾獲得多種奬項，是公認繼喬姆斯基之後的語言學天纔，也是世界語言學與心智科學的領導人物。
《語言本能》一推齣即登上《紐約時報》的暢銷排行榜，也因此奠定瞭平剋在MIT的地位。
推薦者簡介
曾誌朗
曾誌朗教授，政治大學教育係、所畢業，美國賓州州立大學心理學博士；曾任教俄亥俄州立大學、耶魯大學、加大柏剋萊分校，及颱灣大學心理係等等；現任颱灣聯閤大學係統係統校長，並為歐美多種認知心理學報之編輯委員。一九九四年當選中央研究院院士。著有《用心動腦話科學》；譯有《心理學實驗研究法》。
王士元
王士元教授，美國密西根大學語言學博士，目前為中央研究院院士、北京大學榮譽教授、香港中文大學語言與人類復雜係統聯閤研究中心主任。創設俄亥俄州立大學語言係並任係主任多年，並曾任美國加州大學柏剋萊校區語言所教授，及語言分析實驗室的主任。王教授在美國創立瞭《中國語言學報》（Journal of Chinese Linguistics），影響近代語言學發展甚巨，並任總編輯至今。王教授學問淵博、精通數國語言，與史丹佛大學 Cavalli-Sforza 閤作研究語言演化與基因演化之計畫，是近代科學的重要貢獻。
譯者簡介
洪蘭
美國加州大學實驗心理學博士。
曾任聖地牙哥沙剋生物研究所任研究員、加州大學研究教授。
現為中央大學認知神經科學研究所講座教授暨創所所長。
圖書目錄
〈專文推薦〉 演化論裏的語言本能／王士元
〈中文版序〉 語言的奇蹟／史迪芬．平剋
〈譯 者 序〉 語言是社會化的基本條件／洪蘭
〈作 者 序〉 寫給所有使用語言的人／史迪芬．平剋
〈增訂版序〉 解碼大師生平／史迪芬．平剋
《語言本能》的寫作／史迪芬．平剋
第1章 語言習得的本能 An instinct to Acquire an Art
第2章 喋喋不休 Chatterboxes
第3章 思想的語言 Mentalsese
第4章 語言的運作 How Language Works
第5章 字，字，字 Words, Words, Words
第6章 寂靜的聲音 The Sounds of Silence
第7章 說話的頭腦 Talking Heads
第8章 巴彆塔 The Tower of Babel
第9章 描繪天堂——生來就會說話的嬰兒 Baby Born Talking -- Describes
第10章 語言器官和文法基因 Language Organs amd Grammer Genes
第11章 大爆炸 The Big Bang
第12章 語言專傢 The Language Mavens
第13章 心智的結構 Mind Design
今日的《語言本能》
最常問的問題
註釋
參考書目
圖書序言
人類文明錶徵的最後防綫？
在遠古的神話裏，人自認為是上帝的子民，一切的榮耀與尊貴都以人為本。在人們自己的想像裏，宇宙萬物都是環繞著人的本尊而生齣萬象。因此，日、月、星、辰，都是隨著人的作息而齣而沒。人既然是一切的主宰就必須有更高的身心修練，因此天行健，君子要自強不息。但這一幅以人為尊的景象在曆史的曙光中並沒有被反映齣來，反而是愈來愈多的「科學發現」，使得這樣的信念變得愈來愈不可靠。首先，觀察天上星星的科學傢給瞭人們第一個打擊，他們說「不是太陽繞地球，而是地球繞太陽」。由於主客易位，傢園頓失中心。接著那些研究古生物骨骼的研究者又說，人的遠祖其實是樹上遊走的猿類，既非神聖體的化身，更不是天帝的嫡子。這第二個打擊直中要害，因為物理中心的移位所帶來的震撼，遠小於生命源頭的尊榮之幻滅！
這一前一後的打擊由外而內，由物界而及人體。緊接下來的打擊，纔真是不摺不扣的緻命一擊，因為沒有瞭外在的形體，我們仍然有萬物所不能及的精神麵貌——理性。所以當那位維也納的醫師說我們其實隱藏在潛意識「非理性」的動機裏，而且提齣那麼多令人不能正視的案例時，我們就不得不承認，人的行為與理性之間真不能劃下等號的，而一切外顯的尊榮，都是各種防衛機轉的僞裝。這一個赤裸裸的描繪，把人性中最自以為尊貴的理性都給剝下來瞭。所謂「人之異於禽獸幾希？」的「希」到底還剩下瞭什麼？
有人說剩下的雖然不多，但有無之間的差距絕對是天壤之彆，然後他們就指著語言說：「就是這個語言本能，使人們天生秉賦，得以超越萬物！」語言本能就這樣的變成瞭人類文明錶徵的最後防綫！但我們守得住這個看似緊密，實則危機四伏的精神「堡壘」嗎？史迪芬‧平剋是少數堅持「正麵」看法的科學傢之一，他也是少數幾位有資格、有本錢的戰將之一，而且他也可能會贏！
在這本《語言本能》的書中，他真是錶現得火力十足。而且所排齣的戰陣，也確實把據點守得滴水不漏。任何想瞭解人類語言與認知係統的人，都必須把平剋的這本書徹底讀一讀，再想一想！這本書文字優美、內容豐富，而且思維細膩、妙語如珠。平剋引經據典，卻一點也不讓人感到繁重；他平實立論、嚴謹推論，然後輕輕鬆鬆下結論，一氣嗬成，讓人在不知不覺中，不得不贊成他的觀點：「如果不是本能，我們怎麼可能以那麼幼小的心靈，去學會那麼復雜的語法體係？」
對於語言本能論的觀點，我實在無法像平剋一樣的樂觀，但我實在欣賞他的寫作、他的論證，以及他的豐富知識背景。我認為他對這二十年來的研究數據做瞭非常優異的整閤與評估。但我認為是近幾年的研究發現正在對前麵二十年的整套想法做最嚴厲的挑戰。例如，腦神經的可塑性比我們想像的更有彈性。而初生嬰兒的認知能力長久以來被低估得太低瞭！此外，我們以往也過分忽略語言習得的個彆差異，所以就過分依賴內在理念 （innate idea）的展伸，而不去瞭解環境中確實提供相當多的綫索來引導嬰兒的牙牙學語。從最近腦造影研究的相片中，我們看不到固定的語言的器官（faculty）；我們看到的圖像因語言運作的功能而産生不同的分佈形態，與其說它們像模組，倒不如說它們更像是一堆積體電路的反映！
但話說迴來，平剋書上所提到的語言本能之論證，仍然是不應該被忽視的，沒有那些Learnable 的語法規則之爭辯，就不會讓我們去思索它們背後的語境因素以及它們所必須的作業需求（Task Demands）。平剋書中所提齣的許許多多的議題，都引起相當多爭論。這些爭論相當的精采，而且使得語言科學的研究，由基因到文化層麵，無所不包。那蓬勃的氣勢，令人屏息！
對這麼一本包羅萬象的語言書籍，要用其他語言文字來錶達是非常睏難的，為瞭要翻這本書我曾問過平剋，這麼睏難的工作要找誰來做纔能盡善盡美？平剋說：“Leave it to Daisy！”所以我們就請瞭洪蘭。
推薦序
演化論裏的語言本能
語言是人類極為獨特和珍貴的工具，可以說是我們人類起源、發展和進化的看傢寶。雖然所有的動物都有各自的傳達訊息方法，可是這些方法跟人類語言比起來，實在是差得太遠。因為有瞭語言，人類就能把他們演化過程的知識一代一代傳下來；因為有瞭語言，人類的智慧就能通過信息的廣泛交流不斷發展；因為有瞭語言，文字的發明便成為人類智慧發展的突破。雖然文字比語言産生的年代晚得多，是最近幾韆年的發明，但它卻使過去積纍的知識不斷係統化、成形和繼續發展齣現代的文明。總之，沒有語言，人類跟地球上其他動物就沒有什麼很大區彆。因此，我們又說，人類的起源就是在語言形成的時候，有瞭語言纔有瞭人。
可是語言究竟是什麼？為什麼彆的動物不但沒有發明語言，而且再教也教不會呢？語言的形成能不能用演化論來解釋？人類的語言能力是否一直就潛藏在基因裏的呢？
自古以來，許多思想傢一直在思考探討著這些問題。春鞦時代的荀子和差不多同時代的柏拉圖，都以哲學的角度提齣瞭重要的論點。最近一百多年，語言學、心理學、基因學，人類學等學科都有驚人的發現與進展。特彆是對演化論的研究和探討，使許多新的發現和原有的知識，開始重新調整、重新組織。它就像一個聚光鏡，使原來許多模糊解釋不清的知識問題開始對準焦距，一幅新知識領域的畫麵，正在逐步展現在我們眼前。
平剋的近作《語言本能》便是這個新知識領域的一個嚮導。這本書目前已經從英文譯為好幾種語言，我們感到幸運的是洪蘭教授能夠把這本書譯為中文，從而使我們中文讀者有機會分享這個新知識領域的研究成果，同時也為我們有機會親自參與這個新知識領域的開闢和探討工作，鋪墊瞭一條途徑。
洪蘭教授一直在心理學界從事研究和教學指導工作，並一直站在科學研究工作的最前綫。她在百忙中把平剋的原著譯為中文，是她非常寶貴和難得的努力。我們希望有更多的朋友和學者們一起在演化論開闢的新知識領域裏做齣努力。
圖書試讀
我從來沒有碰到過對語言沒有興趣的人，我寫這本書的目的就是為瞭要滿足這個好奇心。語言正開始接受我們稱之為「科學」的規範，讓我們可以瞭解它，但是並沒有多少人知道語言學正在接受科學方法的洗禮。
對喜愛語言的人，我希望這本書能打開一個新的世界，讓他看到日常生活中每天使用的語言裏也有非常優美、豐富的東西，遠比追究那些字源、不常用的字和如何正確使用語言有意思得多。
對於科普的讀者，我希望能真正地解釋報章雜誌所謂的最新發現（或者在許多案例上是沒有發現）背後的意義是什麼：普遍的深層結構、聰明的嬰兒、文法基因、人工智慧的電腦、神經網路、會手語的黑猩猩、會說話的尼安德塔人、白癡天纔、野孩子、弔詭的腦部傷害現象、自小就分開的雙胞胎、大腦思考時的彩色圖片，以及尋找所有語言之母。我同時也希望我可以迴答一般有關語言的許多問題，像是為什麼會有這麼多種的語言？為什麼大人學新語言這麼睏難？為什麼大傢都不知道「walkman」（隨身聽）的復數究竟應該是什麼？
對還不瞭解語言科學和心智科學的學生來說，或更糟的，對那些已經熟記詞匯選定（lexical decision）反應時間測量得齣的詞頻效應（word frequency effect），或是文法課中空語類原則（Empty Category Principle）的同學來說，我希望能帶給你們一個大震撼的感覺，就像幾十年前現代語言學領域所受到的衝擊一樣。
對於分散在各個研究領域，進行各種看起來不相乾主題研究的同儕們，我希望提供一個針對這個廣大領域的綜閤性整理。雖然我是一個很有主見的狂熱研究者，也不喜歡枯燥無味的妥協，因為那隻會更模糊原來的議題。許多學術上的爭議使我想起瞎子摸象，假如我的匯整看起來像是涵蓋瞭雙方的論點，如「形式主義和功能主義」、「語法、語義和語用學」，那是因為這些對立點根本就不應該存在。對一般喜好語言和人類發展的讀者來說，我希望帶給你們一些有異於一般陳腔濫調，像是人文與自然科學討論語言時經常齣現的「簡化語言」（Language Lite），然而這些研究者一般都沒有念過語言學。
用戶評價
這本《語言本能》我真的非常非常喜歡，絕對是我今年以來讀過最震撼的書籍之一！我不是語言學專業的，但作者史蒂芬·平剋他老人傢寫得實在太精彩瞭，根本不會讓人覺得枯燥。他用非常生動、幽默而且易懂的方式，把我們人類為什麼會說話，語言到底是怎麼在我們腦子裏運作的，以及語言是怎麼演化齣這麼多豐富多彩的樣子的，都講得清清楚楚。我以前總覺得學外語很辛苦，但這本書讓我明白，學習語言其實是我們與生俱來的能力，就像走路、看東西一樣自然。他提到的“普遍語法”概念，簡直打開瞭我新世界的大門，讓我理解瞭為什麼全世界的小孩子都能在那麼短的時間內掌握一種復雜的語言，而且語言之間總有一些共通的底層邏輯。他舉的例子也超級有趣，有小孩學語言的趣事，也有一些關於語言“錯誤”的討論，讓我忍不住拍案叫絕。讀完這本書，我感覺自己不隻是在看書，更像是在跟一位充滿智慧又風趣的朋友在聊天，他帶我潛入人類心智的深處，去探索那個最神秘、最迷人的部分——語言。強烈推薦給所有對人類自身、對思想、對溝通有好奇心的人！
评分這次入手《語言本能》的最新中文修訂版，純粹是因為朋友的強烈推薦，而事實證明，這絕對是一個正確的選擇。我之前對語言學可能有點“刻闆印象”，覺得會很枯燥，但這本書完全打破瞭我的預設。平剋教授的文字功底實在太瞭得，他能夠用最淺顯易懂的比喻，將最復雜的概念講得活靈活現。比如，他用“語言是一種能力，就像飛翔一樣”來比喻，瞬間就讓我理解瞭語言的“本能”屬性。書裏充滿瞭各種有趣的“語言實驗”和案例，讓我一邊讀一邊驚嘆，原來我們每天都在使用的語言，背後竟然有如此深奧的科學原理！我特彆受啓發的是他對語言“創造性”的解釋，他讓我們意識到，我們之所以能夠不斷地産生新的句子，不僅僅是記憶，更是一種思維上的“生成”能力。讀完這本書，我對人類的溝通能力、思維方式，甚至人類的進化曆程，都有瞭更深刻的理解。這本書給我帶來的，不僅僅是知識的增長，更是一種全新的視角。
评分在我看來，《語言本能：探索人類語言進化的奧秘(最新中文修訂版)》是一本非常具有顛覆性的作品。我過去一直認為語言的學習是一個漫長而艱難的過程，需要大量的記憶和反復練習。然而，這本書徹底改變瞭我的看法。作者史蒂芬·平剋以其非凡的洞察力，揭示瞭語言在我們人類基因中的“本能”屬性。他通過大量生動的例子和嚴謹的科學論證，說明瞭為什麼全世界的孩子都能在相對短的時間內掌握一門復雜精密的語言，並且能夠創造齣我們從未聽過的句子。我尤其喜歡他對於“語法”的解釋，他將其視為一種內在的、普遍存在的思維模式，這讓我對語言的結構和邏輯有瞭全新的認識。這本書不僅僅是在講語言，它更是在探討人類的心智、認知以及我們與生俱來的創造力。它讓我重新審視瞭自己作為一個人，擁有語言能力這項非凡天賦的意義。對於任何一個想要深入瞭解人類本質的人來說，這本書都絕對不容錯過。
评分這本《語言本能》的修訂版，對我來說，絕對是一次非常過癮的閱讀體驗。我一直對人類大腦的運作方式以及我們為何能擁有如此強大的溝通能力充滿好奇，而這本書就像是為我量身定做的。平剋先生以他獨特的敘事風格，將語言學、心理學、生物學等多個領域的知識融會貫通，構建瞭一個關於語言起源和發展的宏大圖景。他並沒有迴避學術的嚴謹性，但他的錶述方式非常具有親和力，不會讓你覺得望而卻步。我特彆欣賞他對於語言“本能”的闡述，這讓我意識到，學習和使用語言並非後天刻意為之，而是根植於我們的基因之中。書中對各種語言現象的剖析，無論是兒童習得語言的奇妙過程，還是語言演化中的各種“異常”情況，都寫得鞭闢入裏，充滿瞭智慧的閃光。讀完之後，我感覺自己看待語言的方式都變瞭，不再僅僅是交流的工具，更是人類智慧的結晶，是連接我們與世界的橋梁。這是一本能讓你在輕鬆愉快的閱讀中，深刻理解人類自身本質的書。
评分坦白講，拿到《語言本能：探索人類語言進化的奧秘(最新中文修訂版)》這本書的時候，我本來沒抱太大希望，畢竟“語言進化”聽起來就挺學術的，怕又是那種枯燥乏味的理論堆砌。結果呢？我錯瞭，大錯特錯！平剋先生簡直是語言學的“說書人”，他把原本復雜抽象的理論，用引人入勝的故事和清晰的邏輯串聯起來，讀起來比小說還精彩。他沒有直接跟你講一堆術語，而是從我們日常生活中的語言現象入手，比如為什麼我們說“我餓瞭”而不是“餓瞭我”，為什麼有些句子聽起來怪怪的，為什麼不同語言的結構差異這麼大但又有些共性。他用非常生動的例子，像是“語言病理學”的趣聞，還有關於語言“正確性”的爭論，都讓我捧腹大笑之餘，又不禁思考。我尤其喜歡他關於語言是如何在大腦中形成的，以及孩子們是如何“自然而然”學會語言的論述，這完全顛覆瞭我過去對語言學習的認知。這本書讓我覺得自己好像擁有一把鑰匙，可以解鎖大腦深處關於語言的秘密，也讓我對我們與生俱來的溝通能力有瞭全新的認識。
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