具体描述
人类会说话，就像蜘蛛结网一样，是与生俱来的本能？
这是认识语言科学必读的经典着作，也是所有使用语言的人都应该看的书。
史迪芬．平克是举世闻名的认知科学家暨心理语言学家。
本书强调：语言是大脑先天存在的配备，如同蜘蛛天生就会结网；语言学习是语言本能的结果，而不是原因。透过日常生活中的有趣例子，平克探究了语言的所有问题：包括语言的运作、计算、改变、演化、婴儿如何牙牙学语、普遍语法的存在证据、洋泾滨语言的演变，以及语言蓝图的主宰性……。
或许有一天，生物技术真的能够找到存于脑海里的文法基因、语言基因。
—世界语言学与心智科学的领导人物，重量级畅销科普作者！
—大胆立论并具备正确的科学知识，丰富精采的叙事风格持续畅销二十年！
—曾志朗、王士元教授专文推荐。
得奖纪录
美国心理协会 基础科学奖（William James Book Prize）、美国语言学学会 书卷奖（Linguistics, Language and the Public Award）
《新科学人》二十世纪百大科学好书、《纽约时报书评》年度好书、《伦敦泰晤士报》、《波士顿环球报》等八家报纸年度十大好书
名人推荐
非常有价值的书，资料非常丰富，也写得非常好。──乔姆斯基（Noam Chomsky），语言学大师
由真正的专家所写关于语言的书，可读性非常高。平克非常技巧地把每个人都想知道的语言问题提出来讨论，不但从语言学、心理学的专业知识着手，他还有深厚的生物学知识。最主要的是，他知道一般人对于语言学的问题在哪里，以四两拨千金的轻松方式，拨开云雾见青天，把人们带出牛角尖。这本书在科学普及方面立下了不朽的功劳，无疑地会使读者开始尊敬这个令人惊奇的自然现象——语言。──《自然》（Nature）科学期刊
极重要、极有力的书。论点根据演化生物学的基本精神：表达得非常优雅，没有故意贬低对手的看法。《语言本能》会引起争议，但是平克处理得非常漂亮，他很聪明地建构出他的论点，强有力地提出所有证据，并以流畅的文笔加以表达。读者可以反对平克的论点，但是无法不感受到那个走过平克心灵经验的喜悦。──《新科学人》（New Scientist）杂志
史迪芬‧平克的书是给大脑最好的礼物，每个专门领域的天才专家，都希望自己的文章能写得像平克一样——一般大众都能看懂但又不失其专业性和独创性；即使是外行人也会深深地被他流畅的文笔所吸引。正统的社会学家和社会生物学家会发现：平克挑战了他们神圣不可侵犯的教条。像我这种学究（或是其他把gender当做sex的人）会乖乖地领教、洗心革面。就算你不同意平克的论点，还是会为他的聪慧所着迷，无法放下这本书。——道金斯（R. Dawkins），《自私的基因》作者
令人赞赏、充满风趣，无懈可击的书。最重要的是，他从来没有看不起读者，这本书有个精神：就是基本的人道精神。——《纽约时报书评》
令人放不下手的好书，充满了实验的结果、科学的观察、卓越的洞悉力，以及强有力的说服力。读者同时也会感受到平克教授的幽默；史迪芬‧平克与密西西比河上的生活作者（马可吐温）同属大师级的人物！──《科学人》（Scientific American）
平克使用语言的能力就是本书最强而有力的卖点，带给读者很多新知，但却丝毫不会沉闷；就像大卫．艾登堡（David Attenborough）介绍动物生态，在不用术语的情况下，把困难的科学概念讲得一清二楚，字如行云流水般流过你的心头。本书开创了崭新的领域，所谈的几乎都是正确的概念，而且非常有趣，你应该买一本来看。──伦敦《週日泰晤士报》
跑！不要用走的！赶快到最近的书店去买这本《语言本能》。在这本令人晕眩又有趣的知识性书中，平克带领读者进入奇妙的语言世界。他省略了一般语言学者的老八股，直接把你带到语言学的核心。语言是个本能，在发现语言是个本能的过程上，平克让你发现了心灵的奥秘。了不起的好书！——葛张尼加（M. Gazzaniga），加大神经科学研究中心主任
平克是目前世界上语言学界最顶尖的学者，他非常技巧地捍卫语言的生物机制这个颇有争议性的议题；在这个过程上，他提供读者关于语言本质各个问题的最权威答案。《语言本能》是本了不起，不能没有的书。——迦纳（Howard Gardner），哈佛大学教授
平克过去对认知科学很有贡献，《语言本能》更是划时代巨作。假如你以为这是乔姆斯基畅销书的姊妹作，那你就错了。这本书最特别的地方就是他引用了非常多的发展心理学、认知神经科学，以及演化心理学上的证据来支持他的论点。这是一本极有深度、精彩的书，成功地告诉我们最近人类在习得和应用语言上的新发现，这个人类特殊的能力和科学上的发现一样令人兴奋，一样卓越。──伦敦《心灵与语言》（Mind and Language）
著者信息
史迪芬．平克 Steven Pinker
哈佛大学心理学系教授，曾任麻省理工学院（MIT）教授、认知神经科学中心主任。
他的研究曾获得多种奖项，是公认继乔姆斯基之后的语言学天才，也是世界语言学与心智科学的领导人物。
《语言本能》一推出即登上《纽约时报》的畅销排行榜，也因此奠定了平克在MIT的地位。
推荐者简介
曾志朗
曾志朗教授，政治大学教育系、所毕业，美国宾州州立大学心理学博士；曾任教俄亥俄州立大学、耶鲁大学、加大柏克莱分校，及台湾大学心理系等等；现任台湾联合大学系统系统校长，并为欧美多种认知心理学报之编辑委员。一九九四年当选中央研究院院士。着有《用心动脑话科学》；译有《心理学实验研究法》。
王士元
王士元教授，美国密西根大学语言学博士，目前为中央研究院院士、北京大学荣誉教授、香港中文大学语言与人类复杂系统联合研究中心主任。创设俄亥俄州立大学语言系并任系主任多年，并曾任美国加州大学柏克莱校区语言所教授，及语言分析实验室的主任。王教授在美国创立了《中国语言学报》（Journal of Chinese Linguistics），影响近代语言学发展甚巨，并任总编辑至今。王教授学问渊博、精通数国语言，与史丹佛大学 Cavalli-Sforza 合作研究语言演化与基因演化之计画，是近代科学的重要贡献。
译者简介
洪兰
美国加州大学实验心理学博士。
曾任圣地牙哥沙克生物研究所任研究员、加州大学研究教授。
现为中央大学认知神经科学研究所讲座教授暨创所所长。
图书目录
〈专文推荐〉 演化论里的语言本能／王士元
〈中文版序〉 语言的奇蹟／史迪芬．平克
〈译 者 序〉 语言是社会化的基本条件／洪兰
〈作 者 序〉 写给所有使用语言的人／史迪芬．平克
〈增订版序〉 解码大师生平／史迪芬．平克
《语言本能》的写作／史迪芬．平克
第1章 语言习得的本能 An instinct to Acquire an Art
第2章 喋喋不休 Chatterboxes
第3章 思想的语言 Mentalsese
第4章 语言的运作 How Language Works
第5章 字，字，字 Words, Words, Words
第6章 寂静的声音 The Sounds of Silence
第7章 说话的头脑 Talking Heads
第8章 巴别塔 The Tower of Babel
第9章 描绘天堂——生来就会说话的婴儿 Baby Born Talking -- Describes
第10章 语言器官和文法基因 Language Organs amd Grammer Genes
第11章 大爆炸 The Big Bang
第12章 语言专家 The Language Mavens
第13章 心智的结构 Mind Design
今日的《语言本能》
最常问的问题
註释
参考书目
图书序言
人类文明表征的最后防线？
在远古的神话里，人自认为是上帝的子民，一切的荣耀与尊贵都以人为本。在人们自己的想像里，宇宙万物都是环绕着人的本尊而生出万象。因此，日、月、星、辰，都是随着人的作息而出而没。人既然是一切的主宰就必须有更高的身心修练，因此天行健，君子要自强不息。但这一幅以人为尊的景象在历史的曙光中并没有被反映出来，反而是愈来愈多的「科学发现」，使得这样的信念变得愈来愈不可靠。首先，观察天上星星的科学家给了人们第一个打击，他们说「不是太阳绕地球，而是地球绕太阳」。由于主客易位，家园顿失中心。接着那些研究古生物骨骼的研究者又说，人的远祖其实是树上游走的猿类，既非神圣体的化身，更不是天帝的嫡子。这第二个打击直中要害，因为物理中心的移位所带来的震撼，远小于生命源头的尊荣之幻灭！
这一前一后的打击由外而内，由物界而及人体。紧接下来的打击，才真是不折不扣的致命一击，因为没有了外在的形体，我们仍然有万物所不能及的精神面貌——理性。所以当那位维也纳的医师说我们其实隐藏在潜意识「非理性」的动机里，而且提出那么多令人不能正视的案例时，我们就不得不承认，人的行为与理性之间真不能划下等号的，而一切外显的尊荣，都是各种防卫机转的伪装。这一个赤裸裸的描绘，把人性中最自以为尊贵的理性都给剥下来了。所谓「人之异于禽兽几希？」的「希」到底还剩下了什么？
有人说剩下的虽然不多，但有无之间的差距绝对是天壤之别，然后他们就指着语言说：「就是这个语言本能，使人们天生秉赋，得以超越万物！」语言本能就这样的变成了人类文明表征的最后防线！但我们守得住这个看似紧密，实则危机四伏的精神「堡垒」吗？史迪芬‧平克是少数坚持「正面」看法的科学家之一，他也是少数几位有资格、有本钱的战将之一，而且他也可能会赢！
在这本《语言本能》的书中，他真是表现得火力十足。而且所排出的战阵，也确实把据点守得滴水不漏。任何想了解人类语言与认知系统的人，都必须把平克的这本书彻底读一读，再想一想！这本书文字优美、内容丰富，而且思维细腻、妙语如珠。平克引经据典，却一点也不让人感到繁重；他平实立论、严谨推论，然后轻轻松松下结论，一气呵成，让人在不知不觉中，不得不赞成他的观点：「如果不是本能，我们怎么可能以那么幼小的心灵，去学会那么复杂的语法体系？」
对于语言本能论的观点，我实在无法像平克一样的乐观，但我实在欣赏他的写作、他的论证，以及他的丰富知识背景。我认为他对这二十年来的研究数据做了非常优异的整合与评估。但我认为是近几年的研究发现正在对前面二十年的整套想法做最严厉的挑战。例如，脑神经的可塑性比我们想像的更有弹性。而初生婴儿的认知能力长久以来被低估得太低了！此外，我们以往也过分忽略语言习得的个别差异，所以就过分依赖内在理念 （innate idea）的展伸，而不去了解环境中确实提供相当多的线索来引导婴儿的牙牙学语。从最近脑造影研究的相片中，我们看不到固定的语言的器官（faculty）；我们看到的图像因语言运作的功能而产生不同的分佈形态，与其说它们像模组，倒不如说它们更像是一堆积体电路的反映！
但话说回来，平克书上所提到的语言本能之论证，仍然是不应该被忽视的，没有那些Learnable 的语法规则之争辩，就不会让我们去思索它们背后的语境因素以及它们所必须的作业需求（Task Demands）。平克书中所提出的许许多多的议题，都引起相当多争论。这些争论相当的精采，而且使得语言科学的研究，由基因到文化层面，无所不包。那蓬勃的气势，令人屏息！
对这么一本包罗万象的语言书籍，要用其他语言文字来表达是非常困难的，为了要翻这本书我曾问过平克，这么困难的工作要找谁来做才能尽善尽美？平克说：“Leave it to Daisy！”所以我们就请了洪兰。
推荐序
演化论里的语言本能
语言是人类极为独特和珍贵的工具，可以说是我们人类起源、发展和进化的看家宝。虽然所有的动物都有各自的传达讯息方法，可是这些方法跟人类语言比起来，实在是差得太远。因为有了语言，人类就能把他们演化过程的知识一代一代传下来；因为有了语言，人类的智慧就能通过信息的广泛交流不断发展；因为有了语言，文字的发明便成为人类智慧发展的突破。虽然文字比语言产生的年代晚得多，是最近几千年的发明，但它却使过去积累的知识不断系统化、成形和继续发展出现代的文明。总之，没有语言，人类跟地球上其他动物就没有什么很大区别。因此，我们又说，人类的起源就是在语言形成的时候，有了语言才有了人。
可是语言究竟是什么？为什么别的动物不但没有发明语言，而且再教也教不会呢？语言的形成能不能用演化论来解释？人类的语言能力是否一直就潜藏在基因里的呢？
自古以来，许多思想家一直在思考探讨着这些问题。春秋时代的荀子和差不多同时代的柏拉图，都以哲学的角度提出了重要的论点。最近一百多年，语言学、心理学、基因学，人类学等学科都有惊人的发现与进展。特别是对演化论的研究和探讨，使许多新的发现和原有的知识，开始重新调整、重新组织。它就像一个聚光镜，使原来许多模煳解释不清的知识问题开始对准焦距，一幅新知识领域的画面，正在逐步展现在我们眼前。
平克的近作《语言本能》便是这个新知识领域的一个向导。这本书目前已经从英文译为好几种语言，我们感到幸运的是洪兰教授能够把这本书译为中文，从而使我们中文读者有机会分享这个新知识领域的研究成果，同时也为我们有机会亲自参与这个新知识领域的开辟和探讨工作，铺垫了一条途径。
洪兰教授一直在心理学界从事研究和教学指导工作，并一直站在科学研究工作的最前线。她在百忙中把平克的原着译为中文，是她非常宝贵和难得的努力。我们希望有更多的朋友和学者们一起在演化论开辟的新知识领域里做出努力。
图书试读
我从来没有碰到过对语言没有兴趣的人，我写这本书的目的就是为了要满足这个好奇心。语言正开始接受我们称之为「科学」的规范，让我们可以了解它，但是并没有多少人知道语言学正在接受科学方法的洗礼。
对喜爱语言的人，我希望这本书能打开一个新的世界，让他看到日常生活中每天使用的语言里也有非常优美、丰富的东西，远比追究那些字源、不常用的字和如何正确使用语言有意思得多。
对于科普的读者，我希望能真正地解释报章杂志所谓的最新发现（或者在许多案例上是没有发现）背后的意义是什么：普遍的深层结构、聪明的婴儿、文法基因、人工智慧的电脑、神经网路、会手语的黑猩猩、会说话的尼安德塔人、白痴天才、野孩子、弔诡的脑部伤害现象、自小就分开的双胞胎、大脑思考时的彩色图片，以及寻找所有语言之母。我同时也希望我可以回答一般有关语言的许多问题，像是为什么会有这么多种的语言？为什么大人学新语言这么困难？为什么大家都不知道「walkman」（随身听）的复数究竟应该是什么？
对还不了解语言科学和心智科学的学生来说，或更糟的，对那些已经熟记词汇选定（lexical decision）反应时间测量得出的词频效应（word frequency effect），或是文法课中空语类原则（Empty Category Principle）的同学来说，我希望能带给你们一个大震撼的感觉，就像几十年前现代语言学领域所受到的冲击一样。
对于分散在各个研究领域，进行各种看起来不相干主题研究的同侪们，我希望提供一个针对这个广大领域的综合性整理。虽然我是一个很有主见的狂热研究者，也不喜欢枯燥无味的妥协，因为那只会更模煳原来的议题。许多学术上的争议使我想起瞎子摸象，假如我的汇整看起来像是涵盖了双方的论点，如「形式主义和功能主义」、「语法、语义和语用学」，那是因为这些对立点根本就不应该存在。对一般喜好语言和人类发展的读者来说，我希望带给你们一些有异于一般陈腔滥调，像是人文与自然科学讨论语言时经常出现的「简化语言」（Language Lite），然而这些研究者一般都没有念过语言学。
用户评价
这次入手《语言本能》的最新中文修订版，纯粹是因为朋友的强烈推荐，而事实证明，这绝对是一个正确的选择。我之前对语言学可能有点“刻板印象”，觉得会很枯燥，但这本书完全打破了我的预设。平克教授的文字功底实在太了得，他能够用最浅显易懂的比喻，将最复杂的概念讲得活灵活现。比如，他用“语言是一种能力，就像飞翔一样”来比喻，瞬间就让我理解了语言的“本能”属性。书里充满了各种有趣的“语言实验”和案例，让我一边读一边惊叹，原来我们每天都在使用的语言，背后竟然有如此深奥的科学原理！我特别受启发的是他对语言“创造性”的解释，他让我们意识到，我们之所以能够不断地产生新的句子，不仅仅是记忆，更是一种思维上的“生成”能力。读完这本书，我对人类的沟通能力、思维方式，甚至人类的进化历程，都有了更深刻的理解。这本书给我带来的，不仅仅是知识的增长，更是一种全新的视角。
评分这本《语言本能》我真的非常非常喜欢，绝对是我今年以来读过最震撼的书籍之一！我不是语言学专业的，但作者史蒂芬·平克他老人家写得实在太精彩了，根本不会让人觉得枯燥。他用非常生动、幽默而且易懂的方式，把我们人类为什么会说话，语言到底是怎么在我们脑子里运作的，以及语言是怎么演化出这么多丰富多彩的样子的，都讲得清清楚楚。我以前总觉得学外语很辛苦，但这本书让我明白，学习语言其实是我们与生俱来的能力，就像走路、看东西一样自然。他提到的“普遍语法”概念，简直打开了我新世界的大门，让我理解了为什么全世界的小孩子都能在那么短的时间内掌握一种复杂的语言，而且语言之间总有一些共通的底层逻辑。他举的例子也超级有趣，有小孩学语言的趣事，也有一些关于语言“错误”的讨论，让我忍不住拍案叫绝。读完这本书，我感觉自己不只是在看书，更像是在跟一位充满智慧又风趣的朋友在聊天，他带我潜入人类心智的深处，去探索那个最神秘、最迷人的部分——语言。强烈推荐给所有对人类自身、对思想、对沟通有好奇心的人！
评分坦白讲，拿到《语言本能：探索人类语言进化的奥秘(最新中文修订版)》这本书的时候，我本来没抱太大希望，毕竟“语言进化”听起来就挺学术的，怕又是那种枯燥乏味的理论堆砌。结果呢？我错了，大错特错！平克先生简直是语言学的“说书人”，他把原本复杂抽象的理论，用引人入胜的故事和清晰的逻辑串联起来，读起来比小说还精彩。他没有直接跟你讲一堆术语，而是从我们日常生活中的语言现象入手，比如为什么我们说“我饿了”而不是“饿了我”，为什么有些句子听起来怪怪的，为什么不同语言的结构差异这么大但又有些共性。他用非常生动的例子，像是“语言病理学”的趣闻，还有关于语言“正确性”的争论，都让我捧腹大笑之余，又不禁思考。我尤其喜欢他关于语言是如何在大脑中形成的，以及孩子们是如何“自然而然”学会语言的论述，这完全颠覆了我过去对语言学习的认知。这本书让我觉得自己好像拥有一把钥匙，可以解锁大脑深处关于语言的秘密，也让我对我们与生俱来的沟通能力有了全新的认识。
评分这本《语言本能》的修订版，对我来说，绝对是一次非常过瘾的阅读体验。我一直对人类大脑的运作方式以及我们为何能拥有如此强大的沟通能力充满好奇，而这本书就像是为我量身定做的。平克先生以他独特的叙事风格，将语言学、心理学、生物学等多个领域的知识融会贯通，构建了一个关于语言起源和发展的宏大图景。他并没有回避学术的严谨性，但他的表述方式非常具有亲和力，不会让你觉得望而却步。我特别欣赏他对于语言“本能”的阐述，这让我意识到，学习和使用语言并非后天刻意为之，而是根植于我们的基因之中。书中对各种语言现象的剖析，无论是儿童习得语言的奇妙过程，还是语言演化中的各种“异常”情况，都写得鞭辟入里，充满了智慧的闪光。读完之后，我感觉自己看待语言的方式都变了，不再仅仅是交流的工具，更是人类智慧的结晶，是连接我们与世界的桥梁。这是一本能让你在轻松愉快的阅读中，深刻理解人类自身本质的书。
评分在我看来，《语言本能：探索人类语言进化的奥秘(最新中文修订版)》是一本非常具有颠覆性的作品。我过去一直认为语言的学习是一个漫长而艰难的过程，需要大量的记忆和反复练习。然而，这本书彻底改变了我的看法。作者史蒂芬·平克以其非凡的洞察力，揭示了语言在我们人类基因中的“本能”属性。他通过大量生动的例子和严谨的科学论证，说明了为什么全世界的孩子都能在相对短的时间内掌握一门复杂精密的语言，并且能够创造出我们从未听过的句子。我尤其喜欢他对于“语法”的解释，他将其视为一种内在的、普遍存在的思维模式，这让我对语言的结构和逻辑有了全新的认识。这本书不仅仅是在讲语言，它更是在探讨人类的心智、认知以及我们与生俱来的创造力。它让我重新审视了自己作为一个人，拥有语言能力这项非凡天赋的意义。对于任何一个想要深入了解人类本质的人来说，这本书都绝对不容错过。
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