慈悲‧自在‧灵验的佛门第一圣者
观音菩萨大慈大悲、悯念众生,留在人世以多种化身解苦救难。
本书蒐罗了与观音菩萨有关的全知识,
包括祂与佛释道各宗教的关系、各时代观音造像的变迁、观音的33种化身,
更以民间传说妙善公主的角度,述说公主成菩萨的好看宗教故事。
本书文图相映,全彩收录从北京法海寺、西藏布达拉宫,到日本京都净琉璃寺、奈良室生寺、鎌仓高德院等佛门重地,各式宝相庄严的观音塑像彩图。
关于观音 *观音菩萨与佛教 传入中土的小乘佛教与传入西藏的大乘佛教,均将观音菩萨做为最重要的崇拜物件,祂受到膜拜的程度,甚至比释迦牟尼更广泛。
*观音菩萨与儒教 观音信仰在汉化的过程中,与中国传统儒家思想有了非常密切的结合。儒家的精神与审美不断影响着观音的内涵与形像。儒家重「现世」的思想,使中国的观音平添了许多「实际」的法力──祂是大慈大悲的菩萨,也是送子娘娘,还常常化身为成年女子,帮助遭遇灾难的人。每当人们陷入困境时,便会持观音名号,求祂救助。任何从事危险旅行的人,也都会供奉祂。
*观音菩萨与道教 中国本土宗教「道教」,后期吸收了很多佛教的元素,特别是在民间传说中,观音菩萨的身影更是常常出没于道家天地。道教天堂中,有八仙、三星(寿星、禄星、福 星)和西王母,他们的故事和神迹中常有观音的影子。此外,中国着名文学作品《西游记》的绘画中,更可见到观音在道教天堂自由出入的身影,像是玉皇大帝遇到 孙悟空来造反,是观世音出来解围,由此可见,明朝以后,中国人的女神崇拜已经由道教转向了佛教。
*观音与民间宗教 中国民间有几位最受重视 的神明:火德真君和关帝,善财童子与龙女,药王和文财神,祂们象征了福佑武功、健康、财富。过去,我们经常可在彩印年画中,看到观世音端坐在这些神明之 上,这表示祂凌驾于一切,代表绝对的救苦救难、无限慈悲,也说明观音不仅已进入中国的民间宗教信仰,而且祂的神圣性被推到了极限,拥有至高无上的地位。
*观音菩萨形象的变迁 中土佛教也称「像教」,这样的信仰与对神像的崇拜,是分不开的。佛教在中国的传播过程中,深奥抽象的教义,总是与或画像、或雕像的具体形象相互辉映,并且伴 随不同朝代的特殊的价值取向和审美情趣,不断产生微妙的变化。不同时代的观音形象,既有当时的政治、经济、文化生活的深刻印记,又集结了民间的无穷智慧, 反映了中国民间的思想感情和审美观。
*观音与《法华经》 《妙法莲华经》简称《法华经》,是一部古老的大乘佛教经典,在中国一直是最重要、 最具影响力的佛教经典之一。《法华经》有两个主要教义,一是每个人都有能力成就圆满觉悟的佛,二是佛遍一切时、一切处。它也提及许多佛陀在普渡众生时,使 用的善巧方便。现行流通译本一般为七卷二十八品,其中第二十五品为《观音品》,提供了修行观音法门的方法,是观世音信仰的主要经典和依据。在北魏至唐代以 前,中国主要信仰《法华经》的观世音,唐代才开始信仰净土教的观世音,后者与地藏菩萨都与死后往净土的信仰紧密结合,自此,中国出现了大量阿弥陀佛、观音、地藏并列的「西方三尊」造像。此外,《法华经》这部经典在日本也得到了极大推崇。