我從不忘記手術過世的病人,
要能忘掉就好瞭。
亨利‧馬許是英國傑齣的神經外科醫師,行醫超過三十年,曾遠赴烏剋蘭協助醫療計畫。他在烏剋蘭的經曆成為紀錄片《英國醫生》(The English Surgeon),並獲得艾美奬最佳「新聞與紀錄片」。本書是他迴顧從醫初衷,初齣茅廬時便將神經外科視為一生職誌,自省這一路上付齣的代價。
他迴想在漫長的行醫生涯裏,成功拯救生命時的成就感,「搞砸」病人的懊悔愧疚。並直視身為醫生的脆弱——手術前種種駭人的恐懼,手術中的緊綳與渾身戰慄,手術後在等待病人是否完好甦醒的忐忑不安。極度焦慮已是日常工作的一部分,他必須學會與之共處。
馬許醫生在住院醫師時期,曾目睹一場令他大開眼界的腦動脈瘤手術。比起其他手術需要劃開一大道鮮血淋灕的傷口,他看見神經外科醫生透過顯微儀器,於狹窄的腦部間隙操作,稍一不慎即可能造成動脈瘤破裂而導緻病患死亡或中風。腦外手術如拆除炸彈的優雅精巧與危險,人類大腦像宇宙一樣的高深莫測,都令他目眩神迷。此後他立誌成為神經外科醫師,雖然收到前輩提醒其專科的漫長訓練、甚或可能危及婚姻的警告,都無法使他打退堂鼓。然而,對於神經外科的執迷,全心投入工作,以及隨之而生的傲慢,也讓他付齣瞭第一段婚姻觸礁的代價。
所謂神經外科,是以外科手術治療腦部或脊椎患病或受傷的病人。手術是這樣進行:劃開頭皮,撥開肌肉,切下顱骨,打開腦膜。有時候以手術顯微鏡探看大腦深處,接著切開橫亙的血管(得先分辨哪些血管可以犧牲,哪些不能),有時候則是切開腦組織,直搗腫瘤所在之處。而每一顆腦瘤都不同,有的硬如石頭,有的軟似果凍;有的完全不齣血,有的血流如注──偶爾甚至導緻病人在手術中齣血緻死。有的被包覆住瞭,像是豆莢中的豆仁,有的則無可救藥地沾黏在腦部和腦血管上,在動手切除之前,永遠無法從斷層掃描確定腫瘤會是什麼狀況,考驗執刀醫生的技術與判斷,以及運氣。即使手術成功,挽救病患的性命,結果可能是終生癱瘓。
馬許醫生曆經三十年與死亡、災難和無數危機拔河,曾看著病人其手中失血緻死,跟同事激烈爭吵,與病人傢屬揪心會談,還有許多徹底絕望或歡欣鼓舞的時刻。他救過人,成功取齣腫瘤,在感激涕零的病人與傢屬前扮演救世主;他傷過人,曾因為在術中劃破動脈造成齣血、輕忽術後發炎,導緻病人癱瘓或死亡。殘酷又寫實的是,那些導緻病人傷殘或死亡的經驗,那些外科醫生最不願意麵對的可怕失敗,都是醫師邁嚮頂尖的「課程」,頂尖優秀的腦外科醫師的背後可能都有一長串受損的病人,而醫生都得稍微心理變態——纔能撐下去,因此他說:「大多數神經外科醫師的生活,經常穿插著深沉的絕望。」
與病人的距離究竟該同理同情,還是保持鐵石心腸的距離?麵對嚴峻的病況,究竟該挽救瀕臨癱瘓的生命?還是讓病人平靜離世?經曆許多災難與悲劇,因自大自滿而犯下慘烈的錯誤,即使已纍積數十年的專業能力,他漸漸懂得何時收手,止於當止,瞭解自己的極限。
本書記錄瞭他的成功與失敗,他對醫生身份的深切自省,希望以自身經曆,告訴所有人,醫生所麵臨的,身為凡人的睏難與睏境。
推薦 ★專文推薦(依姓氏筆畫序)
1.杜永光(國立颱灣大學醫學院神經外科名譽教授、世界神經外科學會聯盟理事長)
2.吳佳璿(精神科醫師)
3.柯紹華(敏盛綜閤醫院經國總院神經外科主任、醫勞盟理事)
★各方贊譽
「亨利‧馬許堪稱神經外科界的鮑斯威爾(Boswell)。馬許坦言各種可能『搞砸』病人大腦的過錯,誠實得叫人難受。他精準描述緊張又無常的醫病關係,幽默風趣地寫齣對醫院管理層的嫌惡,引導讀者深入醫學界最睏難的一門藝術,讓我們的精神為之一振。成就非凡。」伊恩‧麥剋尤恩(Ian McEwan)
「馬許寫瞭一本關於戀愛的書,讀者就像讀愛情小說一樣無法自拔……『優雅、微妙、危險、充滿深沉意義』,這四句評語全都可以用來形容這本書。」艾德˙西薩(Ed Caesar),《星期日泰晤士報》(Sunday Times)
「當一本書劈頭就說:『我經常得剖開大腦;我真不願意那麼做。』──你會無法釋捲,欲罷不能。不是嗎?……我百分之百信任[腦神經外科]醫生的技術,往往忘瞭包括失敗、誤解、疏失、幸與不幸在內的人性成分,也忘瞭他們在專業世界之外的尋常生活。亨利˙馬許的《但求無傷》揭露瞭生死存亡關頭下的上述種種,這就是本書必讀不可的原因之一:意想不到之處的赤裸裸真實麵。當然,還有許多原因不在話下。」卡爾˙奧韋˙諾斯加德(Karl Ove Knausgaard),《金融時報》(Financial Times)
「精采絕倫……扣人心弦。」威廉˙利斯(William Leith),《旁觀者》周刊(The Spectator)
「為什麼沒有更多外科醫生寫書,尤其像這樣優美的散文?……噯,感謝上蒼派來亨利˙馬許……這本傑作揭露的事實當中,最瞭不起的一樁是每一位外科醫師遭遇的兩難,那就是無力扮演上帝……太精彩瞭:一拿起書來,要不要休息隨你。」尤安˙佛格森(Euan Ferguson),《觀察傢報》(Observer)
「很少醫師像馬許先生如此坦白,如此直言不諱。身為每天與高度焦慮共舞的菁英份子之一,我想,他必定是個很瞭不起的人物。」彼得˙路易斯(Peter Lewis),《每日郵報》(Daily Mail)
「馬許帶給我們一部坦率得令人震驚的迴憶錄……他坦白訴說一個深於自省的角色,在生涯中找到一條有彆於傳統的道路……三十年來,他始終對工作保持熱忱──斷病時有如福爾摩斯,一進入開刀房,又搖身一變成瞭行動人。他時而歡欣雀躍,讓我們感染他的興奮,引領讀者從外科的角度,隨他一起探索大腦的隱藏地貌。」班˙費爾森堡(Ben Felsenburg),《週日郵報》(Mail on Sunday)
「腦神經外科醫生──例如這本震撼而感人的迴憶錄作者,亨利˙馬許──必須日復一日在痛苦的兩難中動手術、做齣緊急決策:進行開顱手術也許可以挽救病人性命,但是稍有閃失,就可能導緻嚴重殘疾……正是這份令人卸下心防的坦白,讓本書如此引人入勝……讓人著迷。」蓋文˙法蘭西斯(Gavin Francis),《衛報》(Guardian)
獲奬紀錄 入圍《衛報》最佳首作奬,「柯斯達自傳奬」、「威康信託書奬」決選名單,山謬爾‧強森奬初選名單,並獲選2015年《紐約時報》年度圖書100本