具体描述
人类最伟大的发明──文字
美观的楔形文字、神祕的象形文字、奇妙的马雅符号，这些古老文字令人好奇而神往。然后，经过学者专家的译解后，却发现其内容与神祕浪漫完全沾不上边，它们所阐述的不外乎是：1.君王政令宣传 2.葬礼铭文 3.占卜未来吉兇。
你知道世界上最古老的文字是什么吗？
表情符号、电路图、数学符号也算是一种文字？
日本人为什么钟爱汉字？
埃及象形文字竟然是拼音字母？
马雅的数字系统是20进位制？
韩文字是由一个君王所发明的？
文字或许是人类最伟大的发明。没有文字，就没有我们所知的历史和文明。但文字是如何、何时，又在哪里演化的呢？现在我们正往符号和象征的「通用语言」迈进吗？
安德鲁‧罗宾森在《文字的祕密：从甲骨文、罗赛塔石碑到表情符号，重新认识文字穿越时空的演变史》一书里，以简练而引人入胜的字句解释声音、符号和书写文字之间的相互连结。他逐一讨论世界主要的文字系统，从楔形文字、埃及和马雅的象形文字到字母系统和中国、日本的文字，以及却洛奇人的「字母」和北欧的卢恩文字等等。
《文字的祕密》对于解读文字的历史有详尽的叙述，更有一章专门探讨尚未破解的古文字，向读者寻衅：
这些密码有可能解开吗？
《文字的祕密》是部弥足珍贵的参考文献，带领读者遍览世界主要的文字系统，读来愉快，也兼具启发性。
专家推荐
关于世界主要文字系统最平易近人也最增广见闻的一本书。
──《今日历史》
图文并茂、资讯详实。
──《科学人》
津津有味……不忍释卷。
──《传达艺术》
著者信息
安德鲁‧罗宾森（Andrew Robinson）
曾任《泰晤士高等教育增刊》的文学编辑，也是剑桥大学访问学者，文章常见于各大杂志，如《当今世界考古学》、《今日历史》、《刺针》医学杂志、《自然》及《科学》杂志。发表超过25本关于艺术和科学的书籍，包括《地震：气候、复杂和自然力》、《失落的语言》、《印度》等书。
译者简介
洪世民
六年级生，外文系毕，现为专职翻译，译作涵盖各领域，包括《一件T恤的全球经济之旅》、《告别施舍》、《独居时代》、《你一定要知道的50种致命传染病》、《文明的故事》、《大人的心理学》等书。
图书目录
第一部：文字是如何运作的
第一章 解读罗赛塔石碑
‧古典时代对埃及的印象‧象形文字的智慧‧发现罗赛塔石碑‧解读开始‧商博良破解埃及密码‧埃及象形文字的本质
第二章 声音、符号与文字
‧看得见和看不见的语言‧手语‧阅读的原理‧发音和拼写‧用文字传达意义‧画谜‧速记‧书写系统的类别‧语言与文字‧文字的威望‧字形的重要性‧图形文字
第三章 原始文字
‧冰河时期的符号‧画记‧美洲印地安人的图形文字‧一封西伯利亚的情书‧陶制「筹码」‧陶制封套‧最早的泥板‧古代中东的计数‧古老的簿记
第二部：失传的文字
第四章 楔形文字
‧古美索不达米亚‧解读楔形文字‧初步的成就‧罗林森和贝希斯敦铭文‧被译解的楔形文字‧楔形文字之美‧楔形文字之工艺‧符号的演变‧数字和算术‧电脑与楔形文字‧楔形文字的「文学」‧西台的楔形文字和象形文字
第五章 埃及象形文字
‧埃及书写文字的发展‧埃及文字的书写方向‧古埃及语的发音‧象形文字的「字母表」‧象形文字隐藏的力量‧象形文字的类型‧《死者之书》‧一些象形文字‧拉美西斯二世的釉面砖‧抄写员这一行
第六章 线性文字B
‧译解员亚瑟‧伊凡斯‧赛普勒斯文字的线索‧解读线性文字B‧突破‧「泥板上是希腊语」
第七章 马雅的字符
古马雅神话‧马雅人是何方神圣？马雅的数字和时间‧马雅的日期‧德勒斯登抄本‧马雅的「字母」‧解读开始‧混杂的文字系统‧马雅的音节文字表‧马雅的「图坦卡门」‧帕卡尔的生死‧波南帕克壁画‧马雅的巧克力杯
第八章 尚未译解的文字
‧译解的难题‧古印度尘封的秘密‧古印度的文字‧克里特线性文字A‧费斯托斯圆盘文字‧原始埃兰文字‧希腊文但非希腊语：伊特鲁里亚文字‧伊特鲁里亚铭文‧朗格朗格
第三部：仍在使用的文字
第九章 最早的字母
‧字母之谜‧最早的「字母」铭文‧楔形文字的字母‧腓尼基字母‧希腊人听到了什么
第十章 从古字母衍生的新字母
‧字母家族‧希腊和拉丁字母‧希伯来和亚兰文字‧阿拉伯文字‧印度文字‧一国之君发明的字母‧如恩文‧阅读如恩文字‧却洛奇的「字母」‧字母的奥秘
第十一章、中文字
‧阅读甲骨‧中文字的发展‧中文字的分类‧苏慧廉的音节表‧华语‧中国书法‧写字：工艺与美术‧拼音：中文罗马化
第十二章、日本文字
‧学习汉字‧平假名与片假名‧假名与汉字‧世上最复杂的书写文字‧汉字、假名和罗马字‧汉字的电脑化
第十三章、从象形文字到字母──再回到从前？
附录：新千禧年的文字
补充读物
索引
图书序言
文字是人类史上最伟大的发明之一，或许没有「之一」，因为正是文字创造了历史。文字是多数写字的人视为理所当然的技能。我们在学校学习，以字母或中国字（如果住在中国或日本）为基础，成年后却很少静下来思考，是什么样手脑并用的过程将我们的思想转化为纸上或萤幕上的符号，或电脑磁碟里的资讯位元。很少人能清楚回想，我们是怎么学会写字的。
一页我们完全无法理解的外国文字，会强迫我们忆起这个学习成就的本质。失传的文字，例如埃及象形文字或古代近东地区的楔形文字，在在让我们觉得神奇。这些四、五千年前的先人是怎么学会书写的？他们的符号如何代表语言和思想？在沉寂数千年后，我们要怎么译解（或试着译解）那些符号呢？今天的文字系统和古文字的运作方式截然不同吗？中国字和日本字又是如何──像古代的象形文字吗？象形文字比字母具优势吗？最后，最早开始写字的是什么样的人──他们让什么样的资讯、思想和情感成为永恆？
这本书试着回答上述问题。它涵括诸多文化、语言和人类发展的几乎所有阶段；它向各门学科汲取思想与知识，包括人类学、考古学、艺术史、经济学、语言学、数学、政治与社会史、心理学和神学；它还涉及文学、中世纪和文艺复兴的手稿、书法和印刷术。虽然涉及层面甚广──文字的影响是如此深远──这本书却不是在描述历史。它并非追溯文字从最早到今天的发展；也未提及过去到现在每一种重要的文字（那实在太多了）。本书更像是一部文字的纪录：主要古文明使用的文字、我们今天使用的主要文字，以及把两者结合起来的基本原则。因为古文字其实并非已经「死掉」的文字，也不只是深奥难解的古玩。基本上，我们在21世纪书写的方式，和古埃及人并无二致。这就是本书背后多少令人讶异，却相当简单的概念。
图书试读
王名框一词是1798年随拿破崙入侵埃及的法国士兵所发明。铭文中包围多组象形文字的椭圆形，让他们联想到枪中的弹药筒（法文为cartouche）。
所幸，这支远征军对文化的兴趣不亚于攻城掠地。一批法国学者与军队同行，后留在埃及三年之久。也有多名艺术家随行，为首的是多明尼克．韦冯．德侬（Domenique Vivant Denon，上图）。1809至1813年间，他画了《埃及记述》（Description De L’egypte ）一书，而整个欧洲都对古埃及的奇蹟惊叹不已。
右图描绘了底比斯城，后为路克索神庙的廊柱，前为精雕细琢的方尖碑。墙上的雕刻描绘了加低斯战役中，乘双轮马车的弓箭手奉拉美西斯二世之命向西台人冲锋的场景。拿破崙的军队为此深感震撼，据目击者表示，「他们不禁停下脚步，不由自主，放下手中武器」。
1799年7月中旬，一个班的拆除部队发现了罗赛塔石碑，那可能嵌在尼罗河一条支流河畔拉希德（罗赛塔）村里一面非常古老的墙中，距海不到几英里。班队主
官认为此石碑非同小可，遂下令立刻将它搬到开罗。画家临摹后，摹本在1800年送交欧洲学者。1801年，石碑被运往亚历山卓，避免被英国军队掳获。但它最终还是落入英军之手，被送往英国，在大英博物馆展示，此后就一直没离开过。
解读开始
罗赛塔石碑是一块密实的花岗岩板，有750公斤重、114公分高、72公分宽、28公分厚。
从发现的那一刻起，专家学者皆清楚，石碑上刻有三种不同的文字，最下面是希腊文、最上面（毁损严重）是带有明显王名框的埃及象形文字，两者之间则是当时无人认识的文字，明显不像希腊文，倒和上方的象形文字有某种程度的类似，但没有王名框。今天我们知道那是象形文字的草写体，通称世俗体文字。
解读碑文的第一步显然是翻译希腊文字。内容原来是西元196年3月27日，埃及王托勒密五世（Ptolemy V Epiphanes）加冕週年当天，来自埃及各地的教士齐聚孟斐斯城召开总理事会所通过的一道教令。之所以用希腊文写是因为当时埃及的统治者不是埃及人，而是马其顿希腊人：亚历山大大帝一名将领的后裔。托勒密、亚历山大、亚历山卓等人名皆出现在碑文中。
用户评价
《文字的祕密》这本书最让我着迷的地方，在于它能将如此宏大而复杂的历史课题，讲述得如同侦探小说般扣人心弦。作者在描绘文字演变过程中，善于运用大量的历史故事、考古发现和人物传记，让枯燥的学术内容变得生动有趣。他不是简单地罗列事实，而是深入挖掘文字背后的故事，解释其产生的社会背景、文化环境以及对人类文明进程产生的深远影响。 例如，在讲述古巴比伦的楔形文字时，作者并没有仅仅停留在其刻写工具和物质载体上，而是生动地描绘了当时社会经济活动，如商业贸易、法律合同、宗教仪式等，是如何驱动楔形文字的发展和演变的。他将文字的出现与人类社会组织的复杂化、知识的积累和传播紧密联系起来，让我深刻理解到，文字的诞生不仅仅是技术的进步，更是人类认知能力、社会组织能力的一次飞跃。
评分《文字的祕密》的结构安排也极具匠心。作者并没有采用线性的时间顺序，而是巧妙地将不同时期的文字体系和代表性发现穿插叙述，形成了一种“回旋镖”式的阅读体验。这种结构不仅避免了内容的单调，更在不同章节之间建立起了有趣的联系和对比。例如，在讲述甲骨文的象形特征后，作者会迅速跳跃到现代表情符号的视觉化表达，让读者感受到文字演变在时间和空间上的跨越。 这种非线性的叙事方式，也使得书中充满了惊喜。我总是期待着下一个章节会带来怎样的文字故事，会如何与之前的内容产生新的联系。作者在各个章节之间游刃有余的切换，展示了他对文字史的深刻理解和宏观视野。他能够捕捉到不同文明、不同时期文字演变中的共性与差异，并通过精巧的叙事手法，将它们融为一体，构成了一部既有深度又不失趣味的文字史。
评分《文字的祕密》不仅仅是一本关于文字起源的书，更是一部关于人类文明发展史的壮丽史诗。罗赛塔石碑的发现，在作者的笔下，不再仅仅是三语对照的石块，而是解锁古埃及文明神秘面纱的钥匙，是东西方文明交流的见证。作者对解读过程的详细描绘，充满了悬疑和戏剧性，让我仿佛置身于那个激动人心的考古现场。他不仅介绍了商博良等学者的伟大贡献，更深入探讨了文字破译对于理解一个失落文明的意义。 这本书让我深刻认识到，文字不仅仅是记录，更是思想的载体，是文化的传承。作者在论述罗赛塔石碑时，巧妙地将希腊文、埃及象形文和埃及世俗体这三种文字的对照关系，比喻成不同维度空间的语言在同一时空下的碰撞，这种比喻别出心裁，让我对文字的交流和理解有了全新的认识。他详细阐述了象形文字、表音文字、表意文字等不同文字系统的特点，并追溯了它们各自的演变路径，为我构建了一幅清晰的文字家族谱系图。
评分最让我意想不到的是，作者将目光投向了我们当下的数字时代，对表情符号进行了深入的探讨。起初，我以为这部分会显得有些“不着调”，但读完之后，我才惊觉表情符号的背后，蕴含着与甲骨文、罗赛塔石碑同样深刻的文明演进逻辑。作者以一种批判性的视角，分析了表情符号作为一种跨越语言障碍的视觉沟通方式，在现代社会中的崛起。 他指出，尽管表情符号看起来简单，但它们承载的情感和意义却非常丰富，甚至在某些场景下比文字更直接、更有效。他对比了表情符号与象形文字在功能上的相似性，以及它们在传播速度、接受门槛等方面的差异。这本书的这一部分，让我开始重新审视那些我们习以为常的手机屏幕上的小图标，它们不再是简单的娱乐符号，而是新时代文字演变的重要里程碑，是信息爆炸时代下，人类追求高效、直观沟通的必然产物。
评分我必须承认，在阅读《文字的祕密》之前，我对文字的演变史并没有太多深入的了解。我一直认为文字是理所当然的存在，是信息传递的工具。然而，这本书彻底颠覆了我的认知。作者以极其流畅的笔触，将文字从最原始的图画符号，逐渐演化为抽象的表音文字，再到如今我们使用的拼音文字，展现了一个漫长而曲折的演变过程。 书中关于文字如何从“图画”走向“符号”的论述，让我印象深刻。他解释了早期象形文字如何逐渐简化，变得更加抽象，以便于书写和传播。同时，他也详细阐述了表音文字的出现，是如何极大地提高了文字的效率和普适性。这种由具象到抽象，由繁琐到简便的演变逻辑，在不同的文字体系中都得到了体现，让我看到了人类智慧的共通性。
评分读完《文字的祕密》这本书，我脑海中涌现出无数关于文字力量和演变的思考，这本书的深度和广度让我感到无比震撼。作者以一种极其引人入胜的方式，将我们带入了一场横跨数千年的文字探险。从远古的甲骨刻痕，到神秘的罗赛塔石碑，再到如今屏幕上跳跃的表情符号，每一个章节都像是在打开一个尘封已久的书卷，展露出文字背后隐藏的古老智慧和人文情感。 我尤其喜欢作者在描述甲骨文部分时所展现出的那种考古学家的严谨与历史学家的浪漫结合。那些刻在龟甲兽骨上的古老符号，不再是冰冷的遗物，而是先民们思考、记录、祈祷的灵魂回响。作者细致地解析了甲骨文的象形、指事、会意等造字原理，让我第一次如此真切地感受到文字起源的朴素与智慧。仿佛能看到商代史官伏案疾书，用那纤细的刀尖在甲骨上刻下文明最初的印记。他对甲骨文与当时社会生活、宗教祭祀、战争徭役之间联系的深入剖析，更是让这些古老的文字“活”了起来，成为连接过去与现在的桥梁。
评分我之所以如此喜爱《文字的祕密》，还在于作者在叙述历史时，始终没有脱离“人”的维度。他不仅仅是讲述文字的演变，更是在讲述那些与文字息息相关的人们的故事。无论是刻写甲骨文的史官，还是解读罗赛塔石碑的学者，亦或是每天在屏幕上敲击表情符号的我们，都成为了这场宏大叙事的一部分。 作者在描述这些人物时，充满了人文关怀。他让我看到了他们的智慧、他们的坚持、他们的困惑，甚至他们的失误。这种对历史人物的立体刻画，使得文字的演变过程不再是冷冰冰的学术研究，而是充满人情味的故事。这种视角让我觉得，文字的演变史，就是人类文明进步史的缩影，充满了奋斗、创新与传承。
评分《文字的秘密》这本书的另一个亮点，在于它将抽象的文字演变过程，通过生动形象的语言和类比，变得触手可及。作者在解释一些复杂的概念时，常常会引用生活中的例子，或者使用诗意的语言，让读者能够轻松理解。例如，他用“文字的DNA”来比喻文字的结构和演变逻辑，用“时间的河流”来形容文字的传承和发展，这些比喻都非常贴切，且富有启发性。 他对于文字发展中的“瓶颈”和“突破”的描述，也颇为精彩。比如，在讲解文字由单一方向的表音系统向更复杂的多音节、多字母系统演进时，作者将其比喻为从单行道走向多车道的高速公路，极大地提升了信息传递的效率和可能性。这种生动的叙述方式，让原本可能枯燥乏味的知识，变得引人入胜。
评分《文字的秘密》这本书给我带来的最大震撼，莫过于它所揭示的文字的“变”与“不变”。“变”体现在其形态、结构、传播方式的不断更新换代，以适应时代发展的需求，正如从甲骨文到表情符号的巨大跨越。“不变”则体现在文字作为人类思想、情感、知识载体的核心功能，其本质从未改变。作者通过对不同时期、不同文明文字的细致梳理，展现了文字在记录、传承、交流方面的永恒价值。 他深入分析了文字在不同文化中的象征意义，以及其如何塑造了人们的世界观和价值观。例如，在讨论古希腊字母时，作者着重强调了其哲学思辨和逻辑推理的特性，而这恰恰也塑造了西方文明的理性精神。这本书让我深刻体会到，文字不仅仅是沟通的工具，更是文明基因的载体，它在潜移默化中影响着我们的思维方式和行为模式。
评分这本书给我最大的启示是，我们所使用的每一个文字，都承载着前人的智慧和历史的厚重。从甲骨文的象形，到罗赛塔石碑的解密，再到表情符号的流行，文字始终在不断地适应和创新，以更好地服务于人类的沟通和交流。作者在探讨表情符号时，也恰恰点出了这一点：即使在科技高度发达的今天，我们对更直接、更情感化的表达的需求，依然存在，这与古代人类使用图画符号的初衷，有着异曲同工之妙。 这本书让我对文字有了前所未有的敬畏感。我开始意识到，每一个字母，每一个汉字，甚至每一个表情符号，都是一个微小的文明符号，它们共同构建了人类赖以沟通和发展的庞大信息网络。作者以其深厚的学识和独到的见解，引领我踏上了一场关于文字的非凡旅程，让我重新认识了我们习以为常的文字，原来如此神秘而又充满力量。
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