「打从我住进疗养院那一刻起,就没打算继续佯装精神失常。
奇怪的是,我的言行举止越是寻常,所有专家就认定我的精神越是有异。」
大胆,真实,美国传奇女记者潜入纽约精神病患收容所的卧底报导。
《疯人院卧底十日纪》原载于美国《世界报》上,为该报女记者奈莉・布莱佯装成精神病患,潜入纽约黑井岛(现名罗斯福岛)上的女子精神病患收容所内进行为期十天的卧底调查纪录。当中揭露有大量精神正常的女性遭误诊而被迫进入精神病院,以及收容机构对于患者的粗暴凌虐和非人道管理方式等黑幕。一八八七年公开后旋即引发社会譁然。
在报导中,布莱以紧凑的节奏真实记下採访行动前的心理建设,入院前遭遇的惊险,院中群体生活的细节,看护人员或丑恶或善良的心态,病友的人生遭遇,以及自己获救出院的过程。文中偶尔闪现的自嘲或幽默,在缓解所见的人性悲惨景象之际,也透露出这位女性记者乐观而强韧的个性。
勇敢、深富冒险精神的布莱在冷静观察的同时,对于院中病患也怀有高度的慈悲与同理心,这样的情感具体显露文内。「我曾想过,在她们紧闭的双唇间究竟是空无一物,抑或存有我们无法理解的梦想。」她在报导中如此写道。
《疯人院卧底十日纪》报导当年公诸于世后,立即引起法律单位注意社福机构高墙后的黑幕状况,纽约市政府也迫于舆论压力,开始正视相关收容机构对于弱势者的照护问题,继而提高预算经费做为相关改革之用。奈莉・布莱身为早期「隐匿身分採访」先驱的新闻工作者,无疑已以这篇简洁有力的纪实报导,促成一项社会改革,也打破当时大众对于女性必然为弱势性别的偏见,让自己成为美国新闻领域的杰出传奇。