生于伦敦,受教于英国剑桥大学国王学院和法国巴黎高等师范学校,专攻欧洲史。曾于剑桥、牛津、伯克莱、纽约大学执教,1995年在纽约大学创设雷马克研究所,专门研究欧洲事务。常为《纽约书评》、《泰晤士报文学副刊》、《新共和》、《纽约时报》撰文。着作《战后欧洲六十年》名列《纽约时报书评》2005年十大好书,并赢得外交关系协会亚瑟.罗斯图书奖(Arthur Ross Book Award),入围普立兹奖决选名单以及撒缪尔.强森奖决选名单(Samuel Johnson Prizes)。2007年获颁汉娜.鄂兰奖,2009年获颁欧威尔奖(Orwell Prize)终身成就特别奖。2008年被诊断罹患「运动神经元疾病」(俗称渐冻人),2010年病逝于纽约。