天崩地裂、家国痛失,应该何去何从;
或殉或降,或战或隐,是命运还是选择?
明清易代,全国落入「天崩地陷」的大变化中。原受明室统治的汉人目睹国家、民族、文化皆毁于一旦,时人的行动与心态成为后世研究者的焦点。而朱明宗室对生与死、战与降又或归顺清朝还是隐逸民间的考虑,比寻常百姓以至明廷宫吏所面对的问题更为复杂。他们在国破家亡之后,各有不同的心境变化及行为抉择,往往受人忽略,相关史料零碎松散。
本书分为六章,作者钟国昌爬梳剔抉现存史料,在导论中论述明末清初朱明宗室的硏究问题和硏究状况,其余五章则分别论述有关朱明宗室人口的蠡测、宗室的生活、入清后对宗室之影响、宗室的殉国问题、抗清及降清的问题、归隐宗室的生活及入清后对新政权的取舍问题。
本书特点 作者爬梳剔抉现存史料,探讨朱明宗室在国变后的出处,是坊间少有人涉猎的题目。作者在本书探讨这羣不被重视的遗民的后来去向,题材独特。
以历史为背景,实是对明末清初社会遗民的研究,可说是历史与社会学的交叉研究,从不同的视觉观看历史。
探讨明末遗民的生活细节,是一般通史类书未必能涉及的深度,亦从中了解遗民出处选择的前因后果。