《史记》是中国纪传体通史的开山之作，鲁迅先生对《史记》感叹不止，誉之为「史家之绝唱，无韵之《离骚》」，对它的史学价值和文学价值推崇备至。

　　这样优秀的史学着作、文学作品，其孕育和创作过程，也非同一般。司马迁从小聪颖过人，「年十岁则诵古文」。父亲是汉武帝的史官，因此，司马迁很早就受到了扎实的史学训练。长大之后，遵从父亲遗志，读万卷书，行万里路，走遍大江南北，获益良多。

　　四十二岁的时候，司马迁成了汉武帝的史官。官阶虽低，但司马迁感到非常荣幸，于是谢绝了宾朋交往，抛开了自己的家业，全身心地挂在史学撰着上，以求建功立业，为君主和国家造福。

　　几年后，发生了一件大事，深深地影响了司马迁。当时，匈奴经常侵略汉朝，汉朝大将李陵进军匈奴，寡不敌众，而且没有后援，兵尽粮绝，投降于匈奴。武帝大怒，想重罚李陵族人，群臣争相附和，大说李陵的罪过。只有司马迁为李陵辩护，说李陵为人正直，其叛逃事出有因，希望皇上能宽赦。最后，司马迁为此受到牵连，被处以「腐刑」。受过「腐刑」的人，下身会腐臭，故名。

　　司马迁悲愤之极，想自杀雪耻。但经过激烈的思想斗争之后，他还是决定坚强地活下去，决心要「弃小义，雪大耻，名垂于后世」。于是，他开始「网罗天下轶闻旧事」考之行事，稽其成败兴衰之理，完成了《史记》一书，希望能「究天人之际，通古今之变，成一家之言」。

　　《史记》是司马迁一生的结晶。集中着述，花了十五年左右，如果把资料的准备工作计算在内，那要超过二十年。《史记》记录的历史，是从传说中的皇帝开始，到汉武帝太初年间为止，大约三千年。其体例为纪传体，多以人物或者家族为单位展开，故事性很强，文笔出众，是后代传记文学的先驱和示范，影响至深。在思想上，司马迁因为自身的经历，对「人」的思考要超出当时那个年代，真正做到了「以人为本」，这是很罕见的。

　　总之，《史记》在各个方面都是难得的经典。为了使这部经典普及到青少年读者中去，让大家能轻松愉快地了解历史，品味其中的兴亡成败、悲欢离合，了解历史和人生的规律，我们推出了《读小故事，知大历史秤史记轻松读》。

　　司马迁的《史记》，是他以毕生的精力完成的伟大历史巨着。所记上起传说中的黄帝，下至汉武帝时代，总结了中国三千年历史的发展。共一百三十篇：《本纪》十二篇，是按帝王的世系和年代记述政治上的一些重要事迹。《表》十篇，是排比并列历代帝王和侯国间的一些大事。《书》八篇，经济文化等方面的专书论述。《世家》三十篇，是记叙诸侯王国和辅汉功臣的。（孔子非王侯，列入《世家》是例外）《列传》七十篇，是一般人物传记。全书共五十二万六千五百字。

　　本书编撰的原则是，「雅俗共赏」、「深入浅出」，让人爱不释手；编撰的目的，是让人在休闲的阅读中，潜移默化地提高文学修养。

　　为了忠实于原文，本书尽可能地遵循原作的体例以及顺序。章的排列，与原作基本相同。因为每章内容往往太长，或有些复染，不利于阅读，所以章下分节，把大故事分割成小故事，小故事之间上下衔接，相对独立。这样，本书全部文字做到了故事性强，生动有趣，而且蕴藏着深厚的文化内涵。

作者简介
　　司马迁，（前一四五 -- 前约八七），字子长，夏阳（今陕西韩城）人。父亲司马谈，学问渊博，精通天文星历和黄老之学，武帝时，移居长安，任太史令。司马迁十岁时，跟父亲到长安，在思想、人格及治学态度上，均受父亲影响很大。到长安后，向经学大师董仲舒学习，接受儒家思想的教育。从二十岁起，开始漫游大江南北。归后『仕为郎中』，曾『奉使西征巴蜀以南，南略（[却]将谷改工）、笮、昆明』。
　　后司马迁继任太史令，开始搜集整理史科，并在太初元年主持改历工作后，开始写作《史记》。天汉二年，李陵案件爆发，司马迁因上书救李获罪，次年下狱受『腐刑』。这是对他极大的摧残和耻辱。他曾想到自杀，又想到着述未完成，不应轻于一死，他终于从许多古代圣贤的苦难中看到出路，决心完成自己写成《史记》的宏愿。后二年出狱，迁为中书令，但无心仕进，积极着述。约在征和二年，《史记》终于写成，司马迁的事不可考，大概逝世于武帝末年。