一種終身的生活方式
艾特金斯博士不遺餘力地幫助大眾，如何將他教導的觀念應用到實際生活上。當他治療了一個又一個的病人後，他的理想變得更加遠大：他想要改變這個世界人們的飲食方式，以達到健康的目的！接著他真的放手去做了。到今日，美國人裡聲稱他們有在注意自己的碳水化合物攝取量的人口，已經由30萬人增長為超過50萬人。艾特金斯博士的遺產不僅僅是在他眾多著作裡，也存在於由艾特金斯博士（Dr. Robert C. Atkins）基金會所贊助的研究中，以及受惠於他這些創新學說的人，其身上可見的朝氣蓬勃以及源源不絕的能量，都可見其卓越的貢獻。控制碳水化合物的攝取不只是一種營養上的策略，它更是一種整體的新生活形式。而這種新生活形式已經幫助了上百萬人重新掌握自己過去失控的生活。這就是《健康低碳飲食法》這本書能為你做到的事情。
將這份訊息散播出去
當本書付梓時，新出爐的18篇由數個著名的研究機構所進行的獨立研究報告中已經確認艾特金斯低碳飲食法（ANA；Atkins Nutritional ApproachTM）是種安全而有效的飲食法。這些研究一致性地指出此法能對心臟疾病的風險產生改善的效果。（想瀏覽這些研究報告，請上網連到http:// atkins.com/ science/ researchsummaries/ index.html）而現在艾特金斯成了市場主流之後，坊間那些不斷出現的所謂的權威者則又極盡所能的利用這股低碳風潮。而每一個後起之輩都透露著相同的主旨——將自己講成是「下一個艾特金斯博士」。實際上，這些所謂的「新」思潮也不過就是重複著艾特金斯博士十數年來的主題。很遺憾地醫師已經不在我們身邊，無法再為他的研究辯白什麼，而我，身為艾特金斯醫師顧問團（Atkins Physicians Council）的主席，自然就義不容辭接下了這個任務。
不論是最近興起的一些意圖抄襲艾特金斯博士創見的人或是媒體，都嘗試過各種方式欲意要激起輿論的辯論，但是都無法將重寫博士當年創下的歷史紀錄。自從1972年《Dr. Atkins’ Diet Revolution》這本書出版以來，艾特金斯低碳飲食法（ANA）一直都是提倡控制碳水化合物的質量與數量，及教導人們如何選擇更好更健康的食物。知識就是力量，上百萬的艾法追隨者在深入瞭解不同的食物如何影響到我們的身體後，他們現在已經能完全控制自己的體重、健康，以及，對的，就是他們的美好人生。
正確的實情
這麼多年來，ANA一直被誤判為「紅肉節食法」。但是ANA的論述從來不是關於單吃牛肉或是任何其他肉類的方法。艾特金斯博士向來就是建議要對蛋白質以及脂肪做均衡的攝取，包括了魚類、貝殼類、家禽類以及豬肉這些肉類。「實行艾特金斯飲食法」也不是要讓你有藉口或是建議你去縱情大啖。相反地，這套飲食方法是要永遠地控制碳類的飲食——不吃精製過的或是沒有營養素的食物，只專注在適量的蔬菜以及富含營養素的食品類做選擇——以及攝取維持健康的適量脂肪以及蛋白質。
數以百萬的人讀過艾特金斯博士的書，並因為謹循著他的指導而受益，整個人瘦下來，而且血壓以及血糖值下降，還改善了心臟系統的健康狀況，像是膽固醇值、三酸甘油酯都降低了。他們都逐一通過了這套方法的四個週期：入門週期、持續減重週期、事前保養週期，以及終身維護週期，最終達成一套終身受用的飲食方式，同時也學習到艾特金斯這套方法的個人化，找出每個人自身的口味與需求。身為艾特金斯醫師顧問團的一員，我們一次又一次地聽聞艾特金斯飲食法的追隨者又如何成功地將合適的飲食方法帶入他們的生活中，以掌控他們的體重以及健康狀態。同樣的，我們不斷地聽到很多人告訴我們他們實行艾法的成功已經使得他們變得更有自信，而這份自信通常也是他們後來獲得新工作、新契機以及嶄新的人際關係的重要原因。
持續不斷的教育
當艾特金斯博士正忙著寫這本書，同時手上又有每週四天的看診時間時，我很榮幸地為他分擔一些出席面對公眾事務的事情。我分擔的工作有一部份是要去教育其他的醫師、公眾以及媒體，教導他們認識ANA這套方法。現在，我還另外被賦予了新的責任。吃下了過量以及品質低劣的碳水化合物與造成過胖以及糖尿病這兩項時尚病的關係，已經開始成為新的關注焦點，而當媒體及其他人企圖要利用這一股風潮時時，我們並沒有遺忘艾特金斯博士所教導我們的最後一課。艾特金斯博士的低碳飲食法提供了通往長期成功的路線圖，也是整合了艾特金斯博士的意圖以及他的立論的演化過程。雖然人的一生錯綜複雜，但是艾特金斯博士認為在飲食這方面就不需要如此了。對於任何有興趣想要享受控制了碳水化合物攝取量所帶來的終身好處的人，《健康低碳飲食法》是一本你不可或缺的指導手冊，同時也能解答你在執行的過程中陸續產生的許多疑問。若認為我們早已對所有有關於控制碳的理論知之甚詳，那麼就太天真了。與其批判不如合作，與其煽動不如研究，如此一來我們將能收益更多。
因為已經察覺到對於過量攝取不夠營養的碳水化合物與過胖的這項流行疾病的影響、消除製造反型脂肪的必要、以及將食物金字塔（Food Guide Pyramid）倒轉過來的新理念，艾特金斯博士應該也預料到，要確認他的理論不至於被誤解是當務之急的。從博士逝世四個月後才出版的《健康低碳飲食法》這本書中可看出他意圖去釐清一個概念，也就是想要減重很容易，但是要終身維持可就是一項大挑戰了。
更進一步地，他堅信將體重減輕的首要出發點不是出自虛榮心，而應該是為了要擁有健康，同時預防疾病的產生。用心詳讀本書，你就能夠從中發現所有你需要用以對抗大眾對艾特金斯飲食法的誤解，而且預防在執行這套強而有力的工具過程中有所誤用。將關心焦點放在注意碳水化合物上的這項原則，就如同其他的生活方式的變更一樣，都是為了要改善健康狀況，本書會教導你如何讓「不停的節食」（dieting）告終，從而能開始進展到掌控你的人生。艾特金斯博士相當明確又非常有企圖地點出這艾特金斯低碳飲食法（ANA）的個人化本質，不論你是一個大學運動員或是正值更年期的婦女（postmenopausal），只要你清楚自己的艾特金斯碳水化合物平衡值（ACE；Atkins Carbohydrate EquilbriumTM）——即是你在不增加體重的前提下能夠攝取的淨碳量（Net Carbs）有多少公克。在本書中有因應各種ACE值所設計的上百個菜單（meal plans）（以及美味的食譜），以提供你實務操作上的協助。
艾特金斯博士還特別投注心力在留意各式高碳的食物對血糖的不同影響。他發現升糖指數（GI值；glycemic index）與糖類負荷（GL值；glycemic load）這兩項數值都能夠在做食物的選擇時有幫助，但是他同時也瞭解除了營養學家之外，這兩種觀念對於一般人會有執行上的困難。所以他研發了艾特金斯糖類排序法（AGR；Atkins Glycemic RankingTM），這是一套能分辨一般常見食物對你的血糖的影響程度的簡便方法。這個方法將食物分成三個階級：可常食用、適量的食用，以及節制的食用。多麼的簡單易懂啊！就像淨碳量的觀念一樣——基本上就是從總碳量減去不影響血糖值的纖維以及其他成分——也是由他所研發出來的，AGR這方法使得選擇正確的食物變得更加容易上手。最後，艾特金斯博士也首創了「有益的碳水化合物」這個概念，這是大多數由營養成分以及纖維所組成的食物，相對於「有害的碳水化合物」，則是像是糖、精白麵粉、含糖的無酒精飲料，以及大部分的包裝食品。有一些人自認為在區分這兩種碳水化合物上他們是有功勞的，你不要被他們所矇騙了。接下來的章節將會清楚地鋪陳你所需要的資訊。這本書為你開展了一個終身的策略，包括了運動以及結合了多樣菜色的菜單；也是你實行艾特金斯飲食法的第一步。這本書是一項能夠扭轉你人生的工具。
艾特金斯博士總是能敞開心胸接納科學驗證下的新觀念，他的理論也歸納了來自於科學驗證結果以及自己的臨床觀察資料。在本書出版一年半以後，市面上低碳食品的種類及供應如雨後春筍般蓬勃發展。為了要讓人們能享受更健康的生活，我們因應食品科技的進步而修訂了艾特金斯糖類排序法圖表。另外，我們也認為學會分辨自然產生的小量反型脂肪以及常見於許多包裝食物裡的危險的氫化和部分氫化反型脂肪是件很重要的要務。
重要的一個案例
一項工具只有透過實際操作才能展現其令人激賞的功能，當我將ANA這套方法與我自己的生活結合後，我才體會到它驚人的力量。在親身執行過後，我才直接體驗到掌控是什麼樣的感覺，以及當你面臨人生所有的挑戰時ANA是如何影響到你的反應。身為一位醫生以及嗜好運動的人，我無法想像控制碳這方法會在我身上實際產生效果，但是在以每週慢跑40英里去管控我的體重仍不見多大效果時，我決定放手一試。減輕了9.1公斤（20磅）使我的馬拉松最佳紀錄又往前邁進30分鐘，就在我第一次在Ironman接受鐵人三項全能賽事的訓練時，我決定該是要多瞭解艾特金斯療程的時候了。接著我就直接找上他本人了。在與艾特金斯博士相處過後，就沒有任何疑問了。這套方法真的有效，當我為了鐵人賽每週花十八個小時在訓練時，我依然持續在控制我的碳攝取，同時也是在掌控我的人生。至今我已經完成了八項鐵人的競賽（這是包含了2.4英里的游泳、112英里的自行車競速，以及跑完馬拉松全程），包括兩趟到夏威夷的Kiahlua Kona參加世界冠軍賽。
雖然很多人堅持運動或是運動與卡路里的消耗兩者結合，才是體重減輕的關鍵因素，我深知這有多困難。當你跑了35英里才能消耗掉一磅的體脂肪，自然許多人就無可避免地對於以運動來執行體重管理十分洩氣。像這樣的自我約束再加上低卡路里、低脂肪的飲食方法，以及當卡路里受限時所產生的體力耗竭狀況，在在都解釋了為何有這麼多的人——包括我本身——都覺得艾法是個比較好的方式。
除了分享我個人在ANA以及運動上的經驗之外，我也有機會能與此領域中的研究人員共事，使我更深入地瞭解到這項創新的策略如何幫助人們，不僅僅是在對抗肥胖，還有生活得更健康、更充實。身為艾特金斯醫師顧問團的主席這個身份，我曾受邀出席美國參議院（Senate）在對於修正食物金字塔（Food Guide Pyramid）案子的聽證會、在美國大專院校心臟病學系演說，以及出席無數的電視及廣播訪談。
艾特金斯博士花費了畢生的心力在破除藩籬並為他的立論持續建立一套架構。ANA這套方法強調教育，有了這本書，這個理論就可以繼續下去。這套方法以文字的方式被保存下來，讓我們得以依循。我們活在一個複雜詭譎的世界裡，有許多事物皆非我們得以控制得了的。我很懷疑會有多少人跟我一樣喜好在同一天（中間有休息一下）內游泳、騎腳踏車又要慢跑140英里，不過我相當有把握，你會跟我一樣想要能掌控自己的人生。把控制碳的攝取當作我的人生獲得控制的第一步。我堅這套方法一樣也能幫助你掌握你的未來之路，並且激發出你的真實潛能。 — Strart Lawrence Trager, M.D.
艾特金斯醫師顧問團 主席
