两届普立兹奖得主，哈佛大学终身教授
美国当代重要生物学家，《社会生物学：新综合理论》作者
爱德华‧奥斯本‧威尔森2013年最新畅销书
将六十年学思历程化为二十篇给所有年轻人的书信
让读者全面而深入地了解科学之路的挑战与乐趣。

　　无论是有志于投身科学领域的年轻学子，或者刚刚踏上这条崎岖道路的新生代研究者，誉满全球的生物学家威尔森将会告诉你，如何在这条路上走得顺利，走得长久，走得快乐。

　　这二十封信完整呈现了威尔森对于科学之道的洞见哲思，他将童年时代一路走来的心路历程和自省经验融入信中，与读者分享年轻科学家面对学术圣杯时的喜悦激动，同时揭示了走向圣杯之前应该跨越的障碍──最大的考验是你融会贯通的能力。

　　威尔森在顶尖学府任教六十年，见过数以千计的年轻科学家，深厚的教学经验让他获得结论：

　　‧天分和数学技巧并非卓越科学家的必要条件，怀抱着探索未知事物的热情才是一切的基石。
　　‧不要畏惧更换跑道，热情之所在，才是机会之所在。

　　读完这本书，不妨停下来想一想，自己每天都在忙什么？对这些日常事务究竟还有多少热情？这是伟大学者给每一个人的二十封信。

专家学者，一致强力推荐

　　朱楠贤（国立台湾科学教育馆馆长）
　　李家维（国立清华大学生命科学系特聘教授、《科学人》杂志总编辑）
　　邵广昭（中央研究院系统分类与生物多样性资讯专题中心执行长）
　　徐堉峰（国立台湾师范大学生命科学系教授）
　　孙维新（国立自然科学博物馆馆长）
　　高文媛（国立台湾大学生态学与演化生物学研究所所长）
　　陈竹亭（国立台湾大学化学系教授、科学教育发展中心主任）
　　陈济民（国立台湾博物馆馆长）
　　杨恩诚（国立台湾大学昆虫学系系主任）

名人推荐

　　2013年一份长期追踪研究报告显示，曾经参加美国国际科学展览会竞赛(ISEF)的台湾高中生，仍持续在大学或研究机构任职者仅约20%。与此对照，本书作者鼓励后进者在科学的道路上，要有自信、热情及持续力：「能够享受长时间的学习与研究乐趣，即使有时候一切努力都付诸流水。」真是语重心长，发人沈思，值得有志者一读。──朱楠贤（国立台湾科学教育馆馆长）

　　这位素有「生物多样性之父」尊称的当代伟大科学家，在他持续倡导与创新科学新领域、新观念、新计画，并对未来地球的永续做出许多杰出贡献之余，仍愿意把他从事学术研究的心路历程编撰成书，启迪后人，益发令人景仰。──邵广昭（中央研究院系统分类与生物多样性资讯专题中心执行长）

　　这本书是当今最杰出的生物学者威尔森毕生领会之结晶，指出科学研究最重要的是热情与理性。我觉得每一位青年学子都应该详阅并品味这本书，它能让读过的人建立良好的科学态度与品格，学习成为对人类知识有贡献的科学人。──徐堉峰（国立台湾师范大学生命科学系教授）

　　从年少时对小昆虫的爱好，到当今众所崇仰的昆虫学家、生物学家、博物学家，威尔森教授以平易的书信，佐以丰富的经验，娓娓道来在科学研究这条路该怎么走，读起来令人如沐春风，格外亲切。除了砥砺年轻的科学家，本书更是对未来感到迷惘的高中生、大学生必须阅读的一本好书。──杨恩诚（国立台湾大学昆虫学系系主任）
 

作者简介

爱德华‧奥斯本‧威尔森（E. O. Wilson, 1929-）

　　当代最重要的昆虫学家、生物学家与作家，曾任哈佛大学有机与演化生物学系教授，以生态学、社会生物学和蚁类研究而享誉全球。

　　威尔森前瞻性的研究曾经引发20世纪末一场重大的科学争论。他从社会生物学的角度出发，主张动物（包括人）的思考和活动方式深受生理条件制约，可以用演化论分析其行为，许多批评者认为这个学说很可能被种族歧视者利用。但随着近年来神经科学与遗传学的发展，社会生物学已然受到肯定，成为一门重要学派。

　　威尔森从蚂蚁研究出发，扩及整个地球生态圈，对于推展生物多样性研究有着卓越贡献。在他提议策画下，建立起收纳全球物种资料的线上生物百科全书，任何人在全世界任何一个角落连上网路，就可以进入 eol.org 网页查询。
 

前言　　你做了正确的选择
第一书　　选择道路
第一信　热情是一切的基础
第二信　别担心数学
第三信　勇于改变

第二书　　创造的过程
第四信　何谓科学
第五信　创造的过程
第六信　该做的事
第七信　成功之路
第八信　我从来没有改变过
第九信　科学思维的原型
第十信　宛若太空探险家

第三书　　科学人生
第十一信　最初的良师益友
第十二信　田野生物学的圣杯
第十三信　勇气的奖赏
第十四信　融会贯通

第四书　理论和大图像
第十五信　科学的普世性
第十六信　寻找新世界
第十七信　理论建构
第十八信　宏观生物理论
第十九信　现实世界中的理论

第五书　　真理和伦理
第二十信　科学伦理
 

前言　　你做了正确的选择

亲爱的朋友：

我在科学界任教长达半个世纪，接触过许多学生和年轻的专业人才，对于自己能够指导数以百计才华洋溢、雄心勃勃的年轻人，感到莫大荣幸。这段经历让我体认到，任何人想要在科学界成功闯出一片天，都必须先确实明白一些观念，这些观念算得上是一整套哲学。在接下来这些信中，我将和你分享一些想法和故事，衷心希望能让你从中受益。

首先也是最重要的一点，我希望你竭尽所能地坚持下去，继续留在你选择的这条路上，因为这世界非常非常地需要你。人类目前已完全进入科技时代，不可能回头了。虽然各学门发展的速度不尽相同，但基本上，科学知识的成长速率大约是每十五至二十年增加一倍，从十七世纪科学革命以来就是如此，因此至今累积了如此惊人的知识量。而且，就像无限制的指数性成长一样，只要给予足够的时间，它每隔十年就以近乎垂直的趋势向上攀昇，技术高度也亦步亦趋地顺势发展。科学和技术，形成紧密的共同体，渗透到我们生活的每个层面。没有什么科学奥祕可以被长久隐藏，任何人随时随地都可一窥究竟。网路和其他各种数位科技打造出的交流方式不仅是全球性的，也是即时性的。要不了多久，只要敲几下键盘，就可以取得所有已公诸于世的科学和人文知识。……

如同生物多样性研究的进步神速，其他每一门学科都来到了重大的转折点，使我们难以预见它们在未来十年会发生怎样的科技革命。当然，新发现和知识积累的爆炸性成长趋势必然会达到高峰，然后趋缓，但这并不会对你造成什么影响，因为这场革命至少会延续大半个二十一世纪。在此期间，这世界将变得与今日大不相同，传统的研究方法会彻底转变，超乎我们今日的眼界。在这段过程中，将开创出新的研究领域：基于科学发展的技术提昇，基于技术提昇的科学发展，还有基于技术与科学进展而诞生的新产业。最后，所有的科学学门终将统合，每个学门之间都能相互诠释援引，任何人只要受过适当的指引，掌握了原理和法则，就能优游其中。