她对中东国家现代化的影响远胜过「阿拉伯的劳伦斯」
却一直到2003年伊拉克战争爆发时
才有更多人开始认识她……
她是沙漠的女儿,也是沙漠女王!
戈楚‧贝尔 ─ 一个近代史上重要的名字,沙漠中的传奇人物!
活跃于20世纪初的英国奇女子戈楚‧贝尔
超越性别、阶级与时代限制,
纵横沙漠、历经艰险,
与各部族、各阶层的原住民建立深厚友谊,
斡旋于中东地域政治、列强国际政治之中,
坚持为阿拉伯国族在世界版图谋得一席之地! 在一个绝大部分女性被摒除于教育与职场之外的1860年代,戈楚・贝尔(Gertrude Bell, 1868-1926)竟可以是考古学家、阿拉伯文化学者、语言学家、情报员、作家、摄影师、旅行家、登山家,甚至是伊拉克独立建国的重要推手。她对中东国家现代化的重要性远胜过「阿拉伯的劳伦斯」(T. E. Lawrence),但却一直要到2003年伊拉克战争爆发时,才有更多人认识她的名字。
戈楚出生于富裕的权贵之家,但她舍弃奢华的派对、名媛舞会,选择了截然不同的一条路,成为牛津大学史上最早一批女毕业生,随后远赴中东,将一生热情奉献给阿拉伯世界。
她以一种完美的一贯性,坚持着她对于阿拉伯人民的抱负……和阿拉伯人携手同心并让双方互蒙其利。
当殖民主义者上司企图炒她鱿鱼时,当邱吉尔想要一口气将英国从伊拉克全部撤离时,当欧洲的政治阴谋将她所有成就导向灾难边缘时,当她诉诸最后手段,让沙乌地阿拉伯国王费瑟(Faisal)不致以阿拉伯主权之名全盘尽弃时,她仍旧恪守自己的原则并坚持到最后一刻。
戈楚的专业与人脉受到英国政府重用,一次大战时更从新德里前往美索布达米亚平原前线,开始推动伊拉克独立,战后代表英国扶植国王费瑟登基,规划边境,建立现代的伊拉克。
本书作者乔姬娜参酌戈楚大量的着作及书信、手稿,以扎实研究与细致文笔,重现她波澜壮阔的一生,翔实呈现当时中东地区复杂多元的宗教、传统与利益冲突。
戈楚的故事充满人性的温度与深度,长远影响了中东政治版图,也照见了她的反叛,她与两个男人挫败的爱情,以及在男性主宰世界里卓立不群的气魄。
本书特色 ‧改编电影《沙漠女王》(Queen of the Desert)由德国着名导演荷索(Werner Herzog)执导,主演阵容包括妮可‧基嫚、詹姆斯‧法兰科(James Franco)、罗伯‧派汀森(Robert Pattinson)、戴米恩‧路易斯(Damian Lewis),呈现了戈楚多采多姿的一生与无与伦比的历史定位。
‧2007年入围英国最重要非小说奖项「山缪‧强森奖」(Samuel Johnson Prize)决选
媒体、名人赞誉 这本绝妙传记精采呈现了戈楚成为一代女英雌的历程,一如阿拉伯的劳伦斯,她是阿拉伯的戈楚。──《经济学人》(Economist)
戈楚在中东政治界的角色众所皆知,而侯威尔赋予这位政治圈的女性更完整的血肉之躯,描述她优势的教养以及与两位男士之间的感情纠葛。──《泰晤士报》(The Times)
戈楚‧贝尔是阿拉伯历史上无法抹灭的名字,一个以敬畏的语气谈论的名字,就像拿破崙、纳尔逊将军……,人们或许会说她是她那个时代最伟大的女性。无疑的,在女性中,她的伟大有如圣女贞德、南丁格尔、伊迪丝‧卡维尔、居礼夫人等。── 伊拉克国王 费瑟(Faisal)
我们必须用学识来说服她。结果她(在五分钟内)就接手了话题,拜占庭、十字军、罗马、西台与法国的建筑…… 以及希腊民间传说、亚述建筑、美索不达米亚民族学……史前陶器与望远镜片、青铜器时代的冶金技术、梅瑞狄斯、…… 青年土耳其运动、阿拉伯建国、骑骆驼的价格、亚述人的残忍习俗,还有德国利用巴格达铁路的挖掘方法…… 这真是某种杰作啊……让人越来越尊敬她了。── T.E.劳伦斯