后记 「有没有什么现在立刻可以办到的教育改革方法?」我曾在为读者建构的〈龙声感冒〉网路留言板上提出这么一个问题。这是大约四年前的事情。为了鼓励读者踊跃参与,我还准备了奖品要送给提出正确答案的人。遗憾的是,并没有出现正确答案。
我所准备的答案是:现在立刻发生多达数十万人的集体弃学事件。有人在留言板上表示这个答案太可笑了,引发讨论最后演变得不可收拾。
不论是教育或其他问题,要进行改革,基本上就不得不先修法。法律是由国会所制定。虽然最近议员通过的法条越来越多,但是大多还是得由官僚体系提案,在获得多数国会议员同意之后方才具备法律效力。
这种复杂的程序就是所谓的民主,不过我并不嫌恶这种制度。我只是对于空泛议论过多,不针对修法的繁杂程序进行讨论而感到不耐烦,这不仅是对于教育问题而已。
但是我所准备的「多达数十万人的集体弃学事件」这个答案,在读者留言板上并没有获得认同。甚至还有人表示「这算哪门子答案啊」。因此我打定主意要写一部以中学生集体弃学为主题的小说。
在进行作者校稿的时候,我自己都觉得很有趣。这种情况还是第一次发生,至于为什么会觉得有趣,我到现在都还不清楚。或许是我蒐集的资讯和故事与幸福有关联也未可知。
由于故事以近未来为舞台,我请教过大批专家,也採访了许多人。採访笔记的一部分,日后可能会以单行本的形式推出。
容我借此向联合国难民事务高级专员办事处的山本芳幸先生(现居巴基斯坦的伊斯兰马巴德)表达感谢之意。我和山本先生是在读者网站上的留言板中认识的。若是没有山本先生的协助,我就不可能前往作为这部小说开端的巴基斯坦西北边境省进行採访。
在月刊《文艺春秋》连载时,承蒙当时的总编辑平尾隆弘先生与责任编辑山田宪和君提供许多宝贵的建议与协助。此外,在出版之际也多亏出版局的村上和宏先生与森正明君的照顾。
绝佳的装帧设计,一如往例,是由铃木成一先生负责。
在此向各位致谢。
二○○○年七月横滨
村上龙