「人啊,真是一个杰作!」
「医学不只是一种科学,它也是艺术。并不仅仅只是抓药和贴药膏而以,它面对是生命的过程,我们必需先了解这个过程,才能够做出改变。」──帕拉塞尔苏斯(1493-1541)
几千年来,人们努力寻求各种方法,以克服身体的病痛和疾患,从古时的施咒、下符、草药治疗,到现在的抗生素、疫苗,和器官移植。
‧天主教会认为女性生产时的阵痛是上帝的旨意,因此禁止使用麻醉剂,直到维多莉亚女王在生第八个孩子时要求使用氯仿,麻醉剂才从此解禁。
‧早在西元29年,塞尔苏斯就已经发明了治疗白内障的「针拨法」──用针插入眼球,拨开雾状的水晶体。
‧爬满蛆的伤口看似恶心,在古代却是清理伤口的好方法。如今在抗生素的抗药性感染出现后,也有医院重新採用这种「幼虫治疗法」。
‧一直到十九世纪化学检验发明之前,要确诊病人是否患有糖尿病的方法,都是直接亲尝他的尿液。
‧十七世纪的雷文霍克,是史上一个看见细菌的人。他还观察了自己的精子、血液和唾液,甚至一个不刷牙老人嘴里的牙菌斑。
‧西元前六世纪的印度医生妙闻,发明了史上最早的整容手术──重建鼻子。在妙闻时代的印度,通姦者会被割去鼻子,因此外科医师的患者源源不绝。
‧古代希腊人和埃及人生病的时候,就会跑去神庙睡觉,希望在梦中可以得到神的启示,以获得治疗。
‧在巴比伦,如果外科医师发生疏失,造成患者视力受损甚至死亡,医师将被剁去双手。
安‧鲁尼(Anne Rooney)的《大人的医学课:从放血、针灸,到疫苗、X光、器官移植,一条血泪交织的人体探索之路》,以流畅易读的文字,和丰富精采的图片,透过清晰的脉络,叙述人类在探索自己身体的过程中,得到的关键发展与突破,以及所有参与其中的人员:神庙祭司、理发外科医生、科学家、医师、护士,以及最重要的──病人。