19 世紀初年,英國倫敦會(London Missionary Society)傳教士馬禮遜到達遠東的時候,他背後的歐洲正進入一個新的曆史時期: 曠古未有的殖民帝國已經成形,不列顛人贏得瞭一個「日不落帝國」。哈佛大學經濟史教授尼爾.弗格森(Niall Ferguson)在《帝國》(Empire: How Britain Made the Modern World)中,把這一時期稱為「盎格魯全球化」(Anglobalization)。大英帝國的角色是全球範圍內的「現代性」領袖,它把歐洲現代製度傳到全球。值得注意的是:弗格森把「傳教士」作為「盎格魯全球化」過程的一部分,他們在殖民地傳播「文化」和「文明」。這個觀點不同於「後殖民」的文化批評,卻不能簡單歸之為「西方中心主義」,也應該得到重視。