在伦敦帝国学院(Imperial College London)研读生物,并且在巴斯大学(University of Bath)获得分子演化和遗传学的博士学位。他有数年的时间担任BBC科普杂志《焦点》(Focus)的专题编辑,目前专职写书并且为「富比士」(Forbes)网站经营生命科学相关的部落格。身为漫画宅和武术家的JV,跟他行光合作用的宠物──丝兰(约色连)一起住在布里斯托(Bristol)。
生命是一个大家庭,而你则是大的不得了的生命树上的一片叶子。人类并不是猴子的后代,但我们都属于灵长类动物,彼此可说是表亲。我们很远很远的远亲包括各种生命,从细菌到鸟类都有,每种有机体都源自相同的老祖宗:作为地球上所有生命祖先的一群单细胞。虽然我们透过共同的血统彼此相关,但我们最终还是各不相同,因为任何特定族群──如动物界中的某一科、某一种──都可能随时间改变。这是演化论的其中一半,也是查尔斯‧达尔文(Charles Darwin)所谓的「经过改变的继承」(descent with modification)。