战略与史学大师的思想大成
李德哈特的思想,钮先钟的诠释
东西方战略大师碰撞出的火花
重新检视历史对今日的教训
在二次世界大战期间,李德哈特即慨叹,人类基于本身的愚昧,未能摆脱战争的苦难,而以Why Don't We Learn from History?为名写下了这本他个人对历史的反省。本书是李德哈特的研究成果与思想之精华,也是填补作者其他的大战史和战略论等书的写作背景与个人观点的论述。是理解他的二战史、战略论等作品的重要思想背景。
作为一个史学家,李德哈特力求严谨、客观,以维持他个人在研究、判断和发表的独立性,这造就了他的作品在他辞世50年之后依然有突出的参考价值。
人类要到什么时候才能向历史学习呢? ●1812年的拿破崙征俄失败,是个在历史上人们总会谈论的重大错误,可是在129年后,希特勒再次做出误判,为什么?
●一个发生在巴尔干半岛上的暗杀事件却把整个欧洲带入万劫不复的战祸之中,导致第一次世界大战的爆发,为什么?
●英国对波兰曾提出在危难之时,对华沙提供必要的援助,可是英法两国是没有能力实践这个诺言的,但英国人还是让波兰人相信了这个空泛的承诺,为什么?
●人们总相信己方发动的战争能够在短时间之内取得胜利,但事实证明这样的推估是毫无根据的,但在一战、二战、越战、阿富汗战争、伊拉克战争都一再发生同样的错误,为什么?
李德哈特研究历史问题时,经常採取透视的方法,从过去透过现在而进入未来。在预测第二次世界大战的决定性发展时,他就是採用了这种方法。他引用俾斯麦的名言:「愚人说他们从经验中学习,我则宁愿利用他人的经验。」历史是普世的经验,比任何个人的经验都更长久、更广泛、更复杂多变。因此他的预测往往准确。
李德哈特总结现代战争对于人类历史的影响时,得出这样的结论:在过去一百年,科学和技术使物质条件和生活工具所产生的变化,远超过前二千年的总和。但人类把如此巨大的新力量用之于战争的目标时,在使用态度上的肆无忌惮,还是和他们的祖先使用原始性工具时完全一样,从未考虑到工具在效力上的差异。近代国家的政府在战争中大都是从不考虑战后的结果,而过去的政治家反而有足够的睿智,能够把此种考虑经常摆在心里。
即使重看二十一世纪以来这短短的十八年历史,你会发现,李德哈特的论点正好反映在我们今天周遭发生的战争与政争之中。「那些影响国家命运的大事,其决定的基础往往不是平衡的判断,而是冲动的情绪,以及层级不高的个人考量。」人类似乎还没有从过去的经验学到李德哈特所说的教训。本书正是李德哈特针对人类的弱点——不向历史学习而一再重蹈覆辙,敲出最为沉重的警声。历史意识能帮助人类在「危难的时候」保持冷静,度过难关。历史指出最长的隧道还是有其终点。即使我们看不出前途存有任何正向的希望,但是一种对于未来演变而对历史的关注,还是可以帮助我们继续活下去的。