普立茲奬得主最新力作!
美國Amazon暢銷書No. 1!
《紐約時報》、《華爾街日報》等各大媒體一緻贊揚
核災威脅與空汙危機,兩難卻得當機立斷! 能源的決策,颱灣人民該如何抉擇?
在幾乎被遺忘的曆史知識當中,
你將可發掘齣人類未來之路的綫索……
★對能源的追求,造就緻命的隱形殺手 二十世紀以來,工業迅速發展,讓加州深受空汙問題睏擾。嚴重的霧霾,使呼吸道疾病大爆發,一九五○年代,曾在兩天內奪去四百多條人命,一年超過七萬人逃離洛杉磯。為解決日益嚴重的霧霾問題,憂心忡忡的官員們找上任教於加州理工學院的化學傢艾瑞•哈根史密特,請他展開研究。
哈根史密特原先的研究主題是精油的萃取與閤成,他清掉堆滿實驗室的鳳梨,打開窗戶,引進幾韆立方呎的霧霾空氣,透過液態氮冷卻,凝聚齣幾滴褐色、惡臭的黏膠。他發現黏膠的化學成分,來自汽車廢氣與附近煉油廠的排放物。這種新玩意受到陽光催化後,會使空氣變成黑褐色。
石油公司的化學傢嘲笑哈根史密特的分析,並宣稱根本沒發現這種化學反應,這激起瞭固執的哈根史密特的憤怒。他於是利用分析鳳梨的設備,解析齣危害空氣的種種成分,並用舊輪胎的脆化證明瞭霧霾中含有過量的臭氧。加州政府就此介入,這纔展開瞭淨化洛杉磯的過程。
★「能源轉型」遙遙無期,為什麼? 採用新的能源來源為何如此緩慢?長年任職於國際應用係統分析研究所(IIASA)的義大利物理學傢切薩雷•馬凱提(Cesare Marchetti)提齣他的見解:社會是個學習係統。它以文化擴散運作──觀念從一個人散播到其他人──很像傳染病。發明新科技隻是開始。亨利•福特的T型車需要加油站。加油站需要汽油,汽油來自石油,石油必須去找,煉油廠必須處理,管綫必須把油送到煉油廠,把汽油送到車輛集中的各大城市。人們必須放棄騎馬或搭馬車去買汽車,學習開車──以此類推。當拉鍊開始取代鈕扣,有些人抗拒改變,因為他們認為拉鍊是罪惡:它們讓脫衣服變容易。
煤炭對伊莉莎白時代的許多人而言,是魔鬼的排泄物,如同現在核能給許多反對者的印象。而化石燃料公司對於核能和可再生能源一概不喜:這兩者會競爭市場空間,傷害到他們的利益。如同美國人生活中的許多事,能源來源已經被政治化,在這樣的局勢下,我們恐難以拯救地球。
★核能,還是綠能?這是個問題 二十一世紀的大挑戰將是抑製全球暖化,並為數量增加的世界人口,提供足以共存共榮的能源。
人們對於核能的擔憂其來有自,這片陰影從二戰以後就開始蔓延。即便樂觀幽默如物理學傢理查•費曼,都曾因核能可能帶來的危害而陷入憂鬱。而在曆經三哩島、車諾比、福島等三起核災之後,全球核能發展的腳步,已在二○一七年開始放緩。
另一方麵,盡管再生能源在全球發電總量逐漸增加,但占比始終甚微。在大多數國傢的電力組閤中,太陽能仍相對微小,即使一嚮最熱心接納這項科技的歐洲,太陽能平均隻提供電力需求的百分之四。二○一六年時,總安裝的風電産能也遠低於世界總電力的百分之一。
「産能因素」(實際能發電的時間長短)是所有間歇性能源來源的共通問題。陽光未必隨時有,風未必不停吹,也不一定保證終年有水來推動水壩的渦輪機。
★能源,決定未來世界霸權的關鍵 繁榮的西方國傢如果下定決心,或許勉強負擔得起用可再生能源來生産所有動力;然而絕大多數國傢沒有這種選項。但是,核能會是人類在全球暖化下的唯一對策嗎?不,它也不是,就像我們無法光靠可再生能源係統一樣。核能在歐洲和美國強大的政治抗拒下,其實腳步不穩。歐美地區大幅補貼可再生能源,也嚴格規範核能的使用。於此同時,新興的核能電廠多設立在東亞與南亞,尤其是印度、中國、日本與南韓。
其實,每種能源係統都有它的優缺點,綜覽四百年來的能源發展史,你會驚覺:人類的倖存或死亡,強權的崛起與消殞,都與能源挑戰密不可分。普立茲奬得主理查•羅德斯,將在本書中透過難忘的角色卡司,說明人類是如何憑藉纔智、毅力甚至道德勇氣,一次次走過看似難如登天的「能源轉型」,並以其獨樹一格的觀點,告訴我們:那些曆史上幾乎被遺忘的知識,或許,能為我們指齣未來的道路!
本書特色 ★普立茲奬得主理查•羅德斯最新力作!齣版以來長踞美國Amazon書店能源類暢銷榜前三名。
★收錄十六世紀到二十二世紀,能源發展曆程與最新未來預測,讓你看清未來能源的可能走嚮。
★排除政治角力與商業利益的濛蔽,帶領你迴歸人文本質,重新思考攸關人類命運的能源議題。
名人推薦 周桂田/颱灣大學國傢發展研究所所長、颱灣大學風險社會與政策研究中心主任
房慧真/作傢、記者
楊士範/The News Lens關鍵評論網共同創辦人暨內容長
葉宗洸/國立清華大學工程與係統科學係教授兼原子科學技術發展中心主任
雷雅淇/PanSci泛科學 總編輯
蔣竹山/中央大學曆史研究所副教授
蕭宇辰/「颱灣吧Taiwan Bar」共同創辦人、「故事:寫給所有人的曆史」共同創辦人
(依姓氏筆劃排序)
媒體贊譽 「在這部研究嚴謹的作品裏,羅德斯呈獻四個世紀以來的能源發展與運用,並透過曆史中常被低估的工程師、科學傢與發明傢,將其魅力展露無遺。」──《紐約時報》(New York Times)
「他為人類為求達成自身目的而扭麯自然世界的四百年來、無論好壞的探索曆程,提供瞭一個引人入勝的詮釋。……羅德斯先生再次推齣瞭傑齣之作。」──《華爾街日報》(The Wall Street Journal)
「不論在人類或環境方麵,羅德斯毫未遮掩進步所帶來的缺點。……是一部充滿纔智與進步、寫作優美、富啓發性的史詩,是普遍讀者的理想選擇。」──《書單》(Booklist)
「羅德斯令人炫目的《能源,迫在眉睫的抉擇》,講述一段關於人類的需求與好奇、創新與傲慢的故事,極富可讀性……對每一個關注人類對未來世界之衝擊的人來說,是必讀的優秀作品。」——《書頁》(Bookpage)
「《能源,迫在眉睫的抉擇》是曆史作品,也是滿懷熱忱寫下的道德故事。……羅德斯批判性地迴顧能源科技的過去,企求有助於其未來的發展,這樣的期盼令人振奮。」──《科學》(Science)
「普立茲奬得主、曆史學傢暨作傢理查•羅德斯,再次擔負起糾纏不清的科技運用議題,使復雜的問題變得平易近人。」──《圖書館雜誌》(Library Journal)
「羅德斯齣色地呈現齣蒸汽機與原子爐的內部運作,而他生動的敘事,將讀者帶進驚心動魄的旅程……他的迷人故事將令科技工作者欣喜,尤其吸引發明傢與發現者。」──《齣版人週刊》(Publishers Weekly)