普立兹奖得主最新力作!
美国Amazon畅销书No. 1!
《纽约时报》、《华尔街日报》等各大媒体一致赞扬
核灾威胁与空污危机,两难却得当机立断! 能源的决策,台湾人民该如何抉择?
在几乎被遗忘的历史知识当中,
你将可发掘出人类未来之路的线索……
★对能源的追求,造就致命的隐形杀手 二十世纪以来,工业迅速发展,让加州深受空污问题困扰。严重的雾霾,使唿吸道疾病大爆发,一九五○年代,曾在两天内夺去四百多条人命,一年超过七万人逃离洛杉矶。为解决日益严重的雾霾问题,忧心忡忡的官员们找上任教于加州理工学院的化学家艾瑞•哈根史密特,请他展开研究。
哈根史密特原先的研究主题是精油的萃取与合成,他清掉堆满实验室的凤梨,打开窗户,引进几千立方呎的雾霾空气,透过液态氮冷却,凝聚出几滴褐色、恶臭的黏胶。他发现黏胶的化学成分,来自汽车废气与附近炼油厂的排放物。这种新玩意受到阳光催化后,会使空气变成黑褐色。
石油公司的化学家嘲笑哈根史密特的分析,并宣称根本没发现这种化学反应,这激起了固执的哈根史密特的愤怒。他于是利用分析凤梨的设备,解析出危害空气的种种成分,并用旧轮胎的脆化证明了雾霾中含有过量的臭氧。加州政府就此介入,这才展开了净化洛杉矶的过程。
★「能源转型」遥遥无期,为什么? 採用新的能源来源为何如此缓慢?长年任职于国际应用系统分析研究所(IIASA)的义大利物理学家切萨雷•马凯提(Cesare Marchetti)提出他的见解:社会是个学习系统。它以文化扩散运作──观念从一个人散播到其他人──很像传染病。发明新科技只是开始。亨利•福特的T型车需要加油站。加油站需要汽油,汽油来自石油,石油必须去找,炼油厂必须处理,管线必须把油送到炼油厂,把汽油送到车辆集中的各大城市。人们必须放弃骑马或搭马车去买汽车,学习开车──以此类推。当拉鍊开始取代钮扣,有些人抗拒改变,因为他们认为拉鍊是罪恶:它们让脱衣服变容易。
煤炭对伊莉莎白时代的许多人而言,是魔鬼的排泄物,如同现在核能给许多反对者的印象。而化石燃料公司对于核能和可再生能源一概不喜:这两者会竞争市场空间,伤害到他们的利益。如同美国人生活中的许多事,能源来源已经被政治化,在这样的局势下,我们恐难以拯救地球。
★核能,还是绿能?这是个问题 二十一世纪的大挑战将是抑制全球暖化,并为数量增加的世界人口,提供足以共存共荣的能源。
人们对于核能的担忧其来有自,这片阴影从二战以后就开始蔓延。即便乐观幽默如物理学家理查•费曼,都曾因核能可能带来的危害而陷入忧郁。而在历经三哩岛、车诺比、福岛等三起核灾之后,全球核能发展的脚步,已在二○一七年开始放缓。
另一方面,尽管再生能源在全球发电总量逐渐增加,但占比始终甚微。在大多数国家的电力组合中,太阳能仍相对微小,即使一向最热心接纳这项科技的欧洲,太阳能平均只提供电力需求的百分之四。二○一六年时,总安装的风电产能也远低于世界总电力的百分之一。
「产能因素」(实际能发电的时间长短)是所有间歇性能源来源的共通问题。阳光未必随时有,风未必不停吹,也不一定保证终年有水来推动水坝的涡轮机。
★能源,决定未来世界霸权的关键 繁荣的西方国家如果下定决心,或许勉强负担得起用可再生能源来生产所有动力;然而绝大多数国家没有这种选项。但是,核能会是人类在全球暖化下的唯一对策吗?不,它也不是,就像我们无法光靠可再生能源系统一样。核能在欧洲和美国强大的政治抗拒下,其实脚步不稳。欧美地区大幅补贴可再生能源,也严格规范核能的使用。于此同时,新兴的核能电厂多设立在东亚与南亚,尤其是印度、中国、日本与南韩。
其实,每种能源系统都有它的优缺点,综览四百年来的能源发展史,你会惊觉:人类的倖存或死亡,强权的崛起与消殒,都与能源挑战密不可分。普立兹奖得主理查•罗德斯,将在本书中透过难忘的角色卡司,说明人类是如何凭借才智、毅力甚至道德勇气,一次次走过看似难如登天的「能源转型」,并以其独树一格的观点,告诉我们:那些历史上几乎被遗忘的知识,或许,能为我们指出未来的道路!
本书特色 ★普立兹奖得主理查•罗德斯最新力作!出版以来长踞美国Amazon书店能源类畅销榜前三名。
★收录十六世纪到二十二世纪,能源发展历程与最新未来预测,让你看清未来能源的可能走向。
★排除政治角力与商业利益的蒙蔽,带领你回归人文本质,重新思考攸关人类命运的能源议题。
名人推荐 周桂田/台湾大学国家发展研究所所长、台湾大学风险社会与政策研究中心主任
房慧真/作家、记者
杨士范/The News Lens关键评论网共同创办人暨内容长
叶宗洸/国立清华大学工程与系统科学系教授兼原子科学技术发展中心主任
雷雅淇/PanSci泛科学 总编辑
蒋竹山/中央大学历史研究所副教授
萧宇辰/「台湾吧Taiwan Bar」共同创办人、「故事:写给所有人的历史」共同创办人
(依姓氏笔划排序)
媒体赞誉 「在这部研究严谨的作品里,罗德斯呈献四个世纪以来的能源发展与运用,并透过历史中常被低估的工程师、科学家与发明家,将其魅力展露无遗。」──《纽约时报》(New York Times)
「他为人类为求达成自身目的而扭曲自然世界的四百年来、无论好坏的探索历程,提供了一个引人入胜的诠释。……罗德斯先生再次推出了杰出之作。」──《华尔街日报》(The Wall Street Journal)
「不论在人类或环境方面,罗德斯毫未遮掩进步所带来的缺点。……是一部充满才智与进步、写作优美、富启发性的史诗,是普遍读者的理想选择。」──《书单》(Booklist)
「罗德斯令人炫目的《能源,迫在眉睫的抉择》,讲述一段关于人类的需求与好奇、创新与傲慢的故事,极富可读性……对每一个关注人类对未来世界之冲击的人来说,是必读的优秀作品。」——《书页》(Bookpage)
「《能源,迫在眉睫的抉择》是历史作品,也是满怀热忱写下的道德故事。……罗德斯批判性地回顾能源科技的过去,企求有助于其未来的发展,这样的期盼令人振奋。」──《科学》(Science)
「普立兹奖得主、历史学家暨作家理查•罗德斯,再次担负起纠缠不清的科技运用议题,使复杂的问题变得平易近人。」──《图书馆杂志》(Library Journal)
「罗德斯出色地呈现出蒸汽机与原子炉的内部运作,而他生动的叙事,将读者带进惊心动魄的旅程……他的迷人故事将令科技工作者欣喜,尤其吸引发明家与发现者。」──《出版人週刊》(Publishers Weekly)