圖書序言
〈颱灣老人學〉
一、 前言
當今颱灣的老人值得探討與研究,因為人口老化速度很快,問題嚴重,老人的生活現象多樣復雜,問題也多,不僅老人本身需要自我瞭解,看清自己;年輕的大眾與政府也都要有認識,使老年人的生活適應能較順利,減少其本身問題及他人與社會的負擔。也期望能促進老人生活的樂趣與意義,以及構成社會的和樂與安定。
過去學界對老人的研究不少,人口學界對人口老化的著述尤多,主要著眼在老人數量與比率的增加及其原因後果等。醫學、社會工作、社會福利與社會行政學界的探討也不少,主要著眼點則在應對人口老化的照護工作及福利措施等。我以對社會研究有興趣的一分子,對於老人的探討喜歡持較綜閤性的看法,包括看其總體與個體現象,看其外顯行為與內在心聲,看各行各業類型,也看其公共與私密領域,這樣廣泛的看老人,不一定能看得更透徹,但可看到更周全,較多彩多姿,也較趣味盎然。
我想對老人的瞭解,也因自己進入老年境界,想觀看到的老人現象很多,對自己老態也有較多感受與心得。料想這些觀察與感受也應是許多老年人所關切,也是有心的年輕人所要事先準備麵對者。老人的生命有如夕陽西下,接近黃昏,所剩有限,一方麵是熱力消失,少能作為,另一方麵則時間不多,無限寶貴,應多珍惜,也應善為利用。我乃也想利用所剩不多的日子,以老人之身,麵對老人情境,觀看與領悟老人的生活特性,供眾多老人一起體會,也供眾多年青世代一起領悟。
二、老人的總體觀
對於老人的認識與瞭解可從總體與個體兩方麵觀察,總體是指全麵的,個體是指個彆的。不論是總體或個體方麵,老人可供討論的議題很多,在此僅作些選擇加以討論。
(一) 人口老化
從總體麵看老人,最基本的現象是人口老化。社會上老人所占比例逐漸升高,依據內政部發錶的最新人口統計資料,至2018年7月,颱灣滿65歲人口共有3,353,514人,占全部人口23,576,705人的14.22%。人口扶養比為37.44,老化指數(以65歲以上人數除以未滿15歲人數所得之數)破百,增至109.29。各縣市以嘉義縣的老年人口占總人口的比率最高,為18.61%,六都中以颱北市的16.58%最高。