在生命中，知识并非一切。科学可能满足了，灵魂却不。促成这桩事业的，是人的精神，而非科学。精神永远不能安息，除非它完成了自己。
──佛兰西斯．杨赫斯本

　　一九二四年六月八日，英国圣母峰探险队队员乔治．马洛里和安德鲁．厄文做最后一度尝试登顶。从英国出发前，有人问马洛里为何在失败两次后还打算登顶，他做了句有名辩辞：「因为山在那里」。这两个人「最后一次被看见的时候，正矫健地往山顶攀登」，之后他们消失了……。

　　直到七十五年后，一九九九年五月，马洛里冻得像雪花石膏般的尸体，才在圣母峰高耸入云的斜坡上被寻获。但他身上没有照相机，没有笔记，没有任何证据可显示他们俩是否早在纽西兰籍登山家希拉瑞（Sir Edmund Percival Hillary, 1919-）和雪巴向导丹增成功攻顶前三十年，就已经登上圣母峰顶，是否创下了世上首次登上世界最高峰的历史纪录……。

　　杨赫斯本这位攀登圣母峰的提倡者和怂恿者，英国皇家地理学会圣母峰委员会首届主席，在一九二六年代表圣母峰委员会撰述此书，记述下英国在一九二一、一九二二和一九二四试图登上圣母峰峰顶的尝试。他以真实的角度审视整个事件的原委，完美书写出这些登山行动整个过程的真实场景，并不偏不倚为这些英勇的功绩留下纪录──那个时代，水土适应的极限及持久缺氧的结果，科学上所知甚少，更还没有卫星电话、全球定位系统、直昇机、保暖雪衣，以及地图的指引。这些不平凡的灵魂，无疑达成了早期登山探险成就的极致，也证实了人类挑战挑战极限的无畏勇气。

作者简介

佛兰西斯．杨赫斯本爵士（Sir Francis Younghusband, 1863-1942）

　　中文名荣赫鹏。英国军官，也是十九世纪最着名的英国探险家之一，旅游范围多在印度北部和西藏地区，对地理研究方面贡献良多，二十四岁时曾经只身穿越戈壁沙漠，还曾发现一条从中国通往印度的新路径。

　　一九○三年，他曾带领一支军事探险团进军禁城拉萨，迫西藏统治者达赖喇嘛于一九○四年九月六日签订了「英西藏条约」，为英国赢得希冀已久的贸易条件。这个行动使他在一九○四年荣获骑士勋章。

　　这位帝国时代军人同时也是位运动健将，曾经保有三百码短跑世界纪录。他也曾致力于筹组探险团，从事人类历史上头几次的圣母峰攀登尝试。此外，他还是位作家，更在入侵西藏后，彷彿获得天启般放下帝国主义的屠刀，在晚年成为宣扬藏密的神祕主义者。

　　一九四二年七月三十一日，他在英国逝世，享年七十九岁。

译者简介

黄梅峰

　　法学硕士，曾任私立中国海专、崇佑企专法商及英文科目兼任讲师。主要兴趣为文学与艺术。曾译《埃及古老故事》、《来自缅甸的声音──翁山苏姬》、《探索奇蹟》、《与奇人相遇》等书。