在人类生命的不同阶段，有不同的特性与需求，本书邀请学者针对适合护理人员学习的各阶段知识，以深入浅出的表达方式呈现于各章。全书共12章，分别为介绍人类发展学梗概的绪论、胎儿期、新生儿期、婴儿期、幼儿期、儿童早期、儿童中期、青少年期、成年早期、中年期、老年期，乃至死亡阶段。在每个生命阶段，将介绍其界定与特性，生理、认知、心理及社会发展特征，并且介绍各年龄层的常见问题与预防保健，以为未来会学习到的照护知识奠基。

　　三版在原书的内容架构之中，补充以最新的统计数据，以及更加丰富的内容，修订重点如下：

　　1.新增图片：配合内文，新增照片以真实呈现各年龄层的样貌，并加强表格与图片的搭配，加深读者的印象与对该年龄层的认识。

　　2.新增专栏：加入近年重要的知识、理论与时事，例如布罗斐布（Bronfenbrenner）「生物生态观点（bioecological approach）」、「早产儿照护」、「父亲与新生儿的互动」、「贝莱婴幼儿发展评估」、「收涎」、「抓周」、「隔代教养」、「智力多元的概念」、「教师期望的影响」、「单亲家庭的优势」、「国内亲子相处情形」、「重高指数」、「家庭中的成瘾物质」、「吞世代」、「单身的生活型态」、「外食的选择」、「家庭暴力」、「生前契约」、「正常与不健康哀伤」等。

　　3.加强统整性：原绪论中的理论描述精简，改以表格做一统整性呈现，再于各章描述详细内容；同时也根据授课建议，将未来科目中还会学到的实务照护部分精简化，以新知取代。

　　4.各章课后复习选择题增加。

第一章　绪论
第一节　发展的定义与阶段
第二节　发展的原则
第三节　重要理论简介
第四节　整体性探讨
第五节　影响人类发展之相关因素

第二章　胎儿期
第一节　生命的开始与孕育之简介
第二节　胎儿期的发展特征
第三节　影响胎儿发展的因素

第三章　新生儿期
第一节　新生儿的界定与特性
第二节　子宫外的生理适应
第三节　影响新生儿适应的因素
第四节　新生儿的发展特征
第五节　新生儿照护

第四章　婴儿期
第一节　婴儿期的界定与特性
第二节　婴儿期的发展特征
第三节　婴儿期常见问题与预防保健

第五章　幼儿期
第一节　幼儿期的界定与特性
第二节　幼儿期的发展特征
第三节　幼儿期常见问题与预防保健

第六章　儿童早期
第一节　儿童早期的界定与特性
第二节　儿童早期的发展特征
第三节　儿童早期常见问题与预防保健

第七章　儿童中期
第一节　儿童中期的界定与特性
第二节　儿童中期的发展特征
第三节　儿童中期常见问题与预防保健

第八章　青少年期
第一节　青少年期与青春期的界定与特性
第二节　青少年期的发展特征
第三节　青少年期常见问题与预防保健

第九章　成年早期
第一节　成年早期的界定与特性
第二节　成年早期的发展特征
第三节　成年早期常见问题与预防保健

第十章　中年期
第一节　中年期的界定与特性
第二节　中年期的发展特征
第三节　中年期的身心调适与意外防范
第四节　结论

第十一章　老年期
第一节　老年期的界定与特色
第二节　老年期的发展特征与预防保健

第十二章　死亡
第一节　死亡的定义及宗教意义
第二节　人类死亡概念的发展
第三节　人类濒死的过程及死亡经验
第四节　人类失落的定义、种类及过程
第五节　台湾死亡的相关课题