瘟疫是人体的失调，饥荒是作物和牲畜的失调；战争是大众精神的失调

　　「灾难」不是一个受欢迎的词汇，却多次改变了这个世界。
　　「灾难」影响整个民族、国家或者世界发展的进程。
　　「灾难」在人类历史的进程中并非完全是坏事。

　　历史因灾难而发生无法逆转的改变。审视已经发生的灾难，我们应该从中吸取经验，避免重演；面对未来不可预知的灾难，全球每一个人，都应携手共同面对……

　　．1644年压垮明王朝的一根稻草居然是：老鼠
　　．1666年一位面包师因为忘了关炉子酿成大火，改变了伦敦　
　　．1816年冻死人的低温，影响了整个世界的走向
　　．1967年一块石头，引发以巴黎为圆心的轩然大波　
　　．2005年大地震，让对峙了近六十年的喀什米尔成为和解之城

　　本书集结了十八篇改变历史的「灾难」，除了带给人类鉅大的生命损失外，也对人类文明提供了一份宝贵的借鑑与反思。

本系列特色

　　本系列共有五本，属于为知识份子打造的历史批判短文，不仅仅是记录历史，同时提供多元化观点认识世界。

火烧赤壁：曹操的赤壁地理
西元二○八年的一个冬夜，乌林镇的一场大火导致「曹操统一中国努力的失败」，并对此后「南北之间的数百年分裂，产生了不可低估的影响。」

加农炮：君士坦丁堡城墙的倒塌 
一四五二年，加农炮为土耳其人轰倒了君士坦丁堡的城墙，摧毁了中世纪依靠高墙厚壁的防御模式，也为军事史翻开了恐怖的新篇章。

老鼠：压垮明王朝的一根稻草
明清交替的一六四四年李自成所面对的北京，已是一座疫病蹂躏的鬼城。于是，除了明朝皇帝朱由检、农民起义军闯王李自成、清朝的摄政王多尔衮这三位历史舞台的主角，老鼠，也不应该被忽略。

天花：清王朝「战痘」三百年
天花，这个可怕的幽灵，一直盘桓于清王朝三百多年的统治期间。固守祖宗的「人痘」防治法，不接受被欧洲人发展出的「牛痘」疫苗，则成为清王朝气数丧尽的象征。

炉火：一六六六年改变伦敦
三百多年前一位面包师因为忘了关炉子，酿成了伦敦历史上最大的火灾。这场给英国人带来惨痛损失的大火，改变了伦敦的面貌，也改变了历史。

大海商案：国家背后的转折
把政治稳定看得高于一切的康熙帝给东南沿海的商队唸起了紧箍咒，而大海商张元隆就成了被紧箍套牢的牺牲品。不过，这绝不仅仅是一支船队的悲剧。

低温：一八一六年改变世界
一八一六年被称为「无夏之年」，人们似乎永远不会将这个「冻死人的一八一六年」忘记。不过，人们也会记得由此而带来的新宗教、新发明以及新的农业结构等。

霍乱：城市华洋冲突的年代
在霍乱的年代，之于欧洲人的记忆是变革，而之于中国人却是冲突。对于中国人卫生习惯抱怨已久的西方人最终还是让彼此的矛盾越来越尖锐化。

谣言：一八九一年制造的「圣战」
当外国教会在中国的影响越来越大时，一场针对传教士的谣言宣传战也在酝酿之中。孔夫子信徒与耶稣之间展开的「圣战」，深刻地影响到这个国家的走向。

东交民巷：谁制造了「八国联军」？
原本各怀扩张心思相互监视着对方的八个国家，却因为突如其来的一场民间运动最终联合在了一起，这脆弱的联盟也很快因为各自的利益而走向瓦解。

鼠疫：大国寡民在一九一一年
一九一一年发生在东北的大鼠疫，是那个夹缝时代的产物、中西交汇的结果。它以一个不会说汉语的中国人为主角在东三省的辽阔土地上轰轰烈烈地展开着。

大萧条：那个时代的病症
财富分配不公所造成的需求不足和生产过剩，成为经济大萧条最根本的原因，这种影响的时间不仅仅集中在一个时代，这种影响的范围也波及到整个世界。

保卫哈巴尼亚：第二次「大不列颠战役」
被史学界称为第二次「大不列颠战役」的哈巴尼亚基地保卫战，保卫了英国的石油供应，使得希特勒幻想的「反英圣战」就此化作泡影。

史达林雄鹰：翱翔在柏林上空
一九四一年八月，苏联飞机对纳粹德国的首都实施了第一次空袭。尽管包括苏联军事史在内都竭力回避这个话题，但人们似乎不应该将其遗忘。

阿图岛：日军第一次「玉碎」
这是一场湮没于历史中的小战斗，但它的意义却非常重大。它在证明了日军的确侵入了美国本土的同时，也为美军赢得太平洋战争的胜利提供了宝贵的经验。

血吸虫：余江不一样的战斗
二十世纪五○年代，余江县的头号敌人是钉螺。通过高效的政治动员，余江县组织全民灭螺，短时间内「根除」了血吸虫病，树起了全国防疫战线「第一面红旗」。

一块石头：引发以巴黎为圆心的轩然大波
一位不知名的「三月二十二日运动」组织的成员投掷出了一块石头，不仅成为席卷法国的「红五月」风暴的先声，也成为二十世纪法国、欧洲以及全世界的转折性象征。

地震：让喀什米尔成为和解之城
大地震袭向喀什米尔的崇山峻岭。在那里，分界线两边，人们已经对峙了近六十年。在分界线对面亲人的唿唤与不断的恐怖爆炸声中，分界线终于开放了。