具体描述
作者将现代世界的主要元素追溯到关键的一四九二年，检视当时全世界的财富和权力如何分配，不同的宗教和文明如何划分世界版图，全球经济又如何越来越紧密相连。一四九二年发生的事甚至改变了全球生态系统。此外，我们熟悉的个人主义及「世界是人类共同的家」的观念，也都在一四九二年逐渐成形、浮现。
为了寻找现代的起源，作者带领读者到当时的世界绕了一圈，途中不但有真实的旅行者为伴，也拉起逐渐将全世界绑在一起的丝线。这趟全球之旅以格拉那达为起点－－在那里我们看到欧洲最后一个伊斯兰王国瓦解，再转移到廷巴克图－－一个新的伊斯兰帝国在此崛起。我们跟着葡萄牙探险家走访南半球第一个基督教国王的宫廷，也加入被逐出西班牙的犹太队伍，横越地中海前往非洲、义大利和伊斯坦堡，并前往掌握在伟大的罗伦佐手中的佛罗伦斯，以及教宗亚历山大六世统治的腐败罗马。我们看到了伊凡大帝统治下、生气勃勃而残暴嗜血的俄国的冰封边境，听见神祕主义诗人在印度洋沿岸吟诗，并跟着哥伦布一同航向大西洋。
战争和巫术、瘟疫和迫害、诗和预言、科学和魔法、艺术和信仰，一四九二年的所有荣耀与愚妄尽在此书中。世界各地发生的转变，都为人类历史崭新的一页拉开序幕，从中我们看见现代世界为何又如何与中世纪和古典世界分道扬镳。
作者简介
菲立普．费南德兹－阿梅斯托，Felipe Fernandez-Armesto，1950－
塔夫斯大学历史系的阿斯图里亚斯王子讲座教授，伦敦大学玛丽皇后学院的资深研究员，写过多本畅销历史书。目前是《泰晤士世界探索地图集》的主编，定期在西班牙与英国两地从事新闻记者、广播员的工作，在英国，是BBC第四电台「分析」节目的主持人，在美国，则被纽约时报喻为「与布劳岱尔、汤恩比等量齐名的历史学家 」。
★1997年荣获国家海事博物馆「凯尔德奖章」（Caird Medal）
★1999年受颁「约翰卡特布朗奖章」（John Carter Brown Medal），此两项奖项都是颁发给对航海史与殖民史有杰出贡献的研究者
译者简介
谢佩妏
清大外文所毕，专业译者，译有《城市的历史》、《失败的国家》、《以阿拉之名》《微国家》、《美的线条》、《中国无法伟大的50个理由》、《我是毛泽东》等。
著者信息
图书目录
第一章 「世界很小」
一四九二年的预言与实况
第二章 「使西班牙致力于侍奉上帝」
伊斯兰退出西欧
第三章 「军队正策马逼近」
伊斯兰在非洲奋力发展
第四章 「最悲惨的景象」
地中海世界及西班牙犹太人的流亡
第五章 「上帝在生我们的气吗？」
义大利的文化和冲突
第六章 前往「黑暗的国度」
俄国和基督教的东方边境
第七章 「血海」
哥伦布及横越大西洋之旅
第八章 「沙沙作响的柳树间」
中国、日本和韩国
第九章 「牛奶和奶油之洋」
印度洋外围
第十章 「第四世界」
大西洋和美洲的原住民社会
结语 我们所在的世界
图书序言
这个故事太不可思议却又令人难以抗拒。费迪南和伊莎贝拉策马进入格拉那达时，跟随他们涌入的大批群众中，只有一个人无法为这场胜利感到高兴，那就是克里斯多福．哥伦布。哥伦布多年来都在争取君王的赞助，不久前才得知某专家委员会否决了他对横越西方海洋的提案。他转头背对热闹欢庆的群众，黯然骑马离去，心中知道他的美梦终究破灭了。
哥伦布上路一天后，有名皇家信使追上他，要他立刻赶回已经沦陷的格拉那达城外的王室帐棚。有人突然改变了心意，就跟所有扭转情势的奇蹟一样。于是，哥伦布坐上骡背赶回格拉那达，踏出横越大西洋旅程的第一步。
这听起来像个真实故事的美化版。但历史就是这样高潮迭起，连小说也望尘莫及。事实上，哥伦布的真实经历远比他的各种英雄传说更加有趣。
哥伦布的提案并不是破天荒的头一遭。十五世纪期间有很多人试图探索大西洋这片未知空间，但多半都因为在西风带启程而註定失败，原因可能是探险家要确保一条能够安全回家的路线。不过，我们仍然可从珍稀地图和零星文件渐次揭露的纪录中找到一些小进展。一四二七年，名叫迪约戈．德．席尔维斯的葡萄牙船长展开的航程曾记录在地图上，但知道的人不多，他是第一个确立亚速群岛各岛的相对位置的航海家。一四五二年到一四八七年间，葡萄牙起码有八个探索大西洋的航海委託案，但据知没有一个有更进一步的收获。从亚速群岛出发的航海队，多半都被西风带打回原地。
从这些前例来看，横越大西洋不只不切实际也不太可能有利可图。但这种情况在一四八○年代翻转。马德拉群岛的糖业蓬勃发展，一年有六、七十艘船往来运送。一四八四年加纳利群岛开始炼糖。一四八二年，多亏在西非突出部底下的圣若热．达．米纳兴建港口，大批金矿才得以送到欧洲人手中。一四八○年代间，葡萄牙人开始与刚果王国接触，但航向及绕行非洲最南端的航程不断遇到逆流，不过这也显示遥远的南大西洋吹着西风，说不定船只可以乘风航行至印度洋。另外，从英格兰布里斯托港的纪录可见北大西洋商品的吞吐量增加，其中包括咸鱼、海象牙及鲸鱼商品。布里斯托和亚速群岛的英格兰和法兰德斯商人开始留意投资良机。到了一四八○年代末，大西洋的投资显然有利可图，为航海事业募资也变得比较容易，航海家锁定的主要对象是里斯本和塞维尔的义大利银行家。
但就算贸易环境越来越有利于解决探索大西洋的种种问题，要找到适合这份工作的人选还是不容易。只有不怕死的人或新手才可能有所突破。要航行到亚速群岛以外，此人必须敢冒前人不想面对的危险：顺风而行。
航海探险史上最不可思议的一件事是：大多数航行都是逆风而行。对现代的航海员来说，这明显违反直觉，令人纳闷，但过去大多时候这都是理所当然的选择。原因很简单：航向未知海域的探险家要能确定回家的路线。逆风航向外海才能确定回得了家。打破常态、顺风而行要非常无知或完全豁出去的探险家才做得到。
这两个条件哥伦布都具备。他是热那亚织工的儿子，从小在吵吵闹闹、经济拮据的大家庭长大。有关哥伦布的历史传说比比皆是，无论是加泰隆尼亚、法国、加里西亚、希腊、伊维萨、犹太、马霍卡、波兰、苏格兰出身的哥伦布都有，而且一个比一个荒腔走板，全都是带有特定目的的产物，通常是某个民族或族群为了自身利益而把传说中或虚构的英雄人物占为己有，更常见的情况是移民到美国的社群，为了受人敬重而把哥伦布说成是他们自己人。但哥伦布是热那亚人的事实无庸置疑，他这个阶层或背景的人很少像他留下这么清楚的文字纪录。哥伦布的平凡出身使他后来的生涯发展更容易理解。他之所以成为探险家，背后的动机就是想要脱离平凡的出身，抓住出人头地的机会。
图书试读
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