推荐序
点燃灵魂之火 市面上有太多书籍只传达知识,极少数才有转变和塑造灵魂的功用,而这本书就属于后者。《烈火圣约》诚然是个使人准确地理解和诠释圣经的鲜活比喻,以致将能真正点燃我们的灵魂之火,改造我们成为上帝心目中的样式。作者借由连结精确的圣经诠释和灵性塑造,教导我们如何研究圣经,字里行间充满热情,让意图研究和诠释圣经的人可以按图索骥。罗文谦鼓励读者使用五个步骤,以有效地诠释圣经:确定经文的体裁(因为不同规则适用于不同文体的作品),确定主题,浓缩成一句话,观察经文的结构,探索经文的涵义与和它如何影响我们的内在,最后再应用于生活当中。本书不只是理论上的见解,作者更援引许多生活上的实例,陈述神的话语如何像烈火一般,炼净、改变了他的生命。《烈火圣约》唤醒、激励,甚至诱导我们深入地研究圣经。如果你想阅读一本有关研究和诠释圣经的书籍,那么本书是不二选择。
——周学信,神学博士;中华福音神学院教会历史与神学教授、前圣光神学院院长
作者中文版序
属灵荒芜中开拓芳青 目前全球的基督徒已超过十亿。过去一百年以来,教会的会友人数有惊人的增长。事实上,这是有史以来,南半球(包括亚洲、非洲及拉丁美洲)的基督徒人数首次超过北半球(欧洲及北美洲)!基督徒人数的增长充分显示出神对人类丰厚的怜悯和恩典。
然而,除了人数成长以外,「品质」的提升更是值得我们关心的课题。神儿女属灵的成熟度是否随着人数增长而提升呢?岂不知属灵成长的燃料,就在神向我们所默示的圣经里。那么,我们读经、教导别人圣经道理的效果又如何呢?这供应并促进灵命品质成长的重要工具——圣经,难道它在我们生命中的功能仅限于阅读和教导的运用吗?我们固然要因基督徒数量的攀升而喜乐,但属灵成长的品质更是我们要追求的,这也是本书所关切的焦点。
普世教会最大的弱点之一,就是欠缺对神话语的绝对注重与信靠,而这正是本书的前提。换句话说,我们在阅读、学习圣经时,常常只停留在谈论圣经,并在圣经周边打转,却鲜少借由能有效刺激我们灵命成熟的理性归纳法,来掌握圣经的精义。身为神的儿女,我们必须对于神的恩典和真理的相关知识有所认知,才能在经历中品尝恩典和真理的滋味。如果不先在知识上成长,深具意义的生命改变也就不容易发生。然而,教会并没有教导神的儿女们如何支取属天灵粮的基本步骤,因此,他们不能自由地享用神的话语,导致他们的灵命往往因缺乏属灵的供养而濒临死亡。
在长久属灵的荒芜中,一本书所能发挥的影响力是相当有限的。但是,如果因着一本书的出现,而使神的儿女能认识一些在读经时常被忽略的关键,那么付出一点代价而能开拓一片芳青又何尝不可呢?在这里我更要内举不避亲地直言,亲爱的主内肢体!您手上这本书不但能在灵命塑造上提供帮助,而且在您研读圣经时,更能让神的话语与您的灵命相联结——您将经历神的话语亲自滋养丰富您生命的美好过程。
以圣经为研经的核心 这本书有两大特点。首先,它是一本激励性的书,目的是通过作者分享的技巧,来装备神的儿女,使我们在阅读圣经时,能尝到其中甘美,并且生命得到转化。一般而言,圣经解释 (biblical interpretation)和灵命塑造 (spiritual formation),分属两大不同的领域,而本书将二者做深度整合。透过正确的圣经解释,来强化个人属灵生命的塑造,这正是本书最令人爱不释手之处。
此书还特别指出,圣经中的每一种文体类型(文学型式)在灵命塑造上所扮演的特定角色。亦即圣灵也借着圣经多元化的文体类型,来处理我们在转化为耶稣的门徒过程中的特定层面。如同已经发生的状况,当文体类型丰富的多样性被模煳时,它们独特的转化能力也就被削弱了。不仅如此,因着圣经读者的个别性被忽略了,每个人生命中令人惊异的众多面向与需要的差异,也一併遭到否定。
本书的第二个特点,就是把圣经摆在灵命塑造过程中最最重要的位置。就我的观察,传统灵命塑造的普遍弱点在于轻率、甚至错误地解释所引用的经文。我们是否可能改变这种景况呢?本书期盼能以轻省的方式,鼓励读者获取所需的动力和技巧,来读神的话语以达到灵命塑造的目的。
如同其他书籍的创作,本书也是因着许多人的投入与牺牲方能完成。特别值得一提的是我亲爱的妻子洁宜和两个孩子——语馨和音扬,在我撰写此书的几个月里,我舍弃了许多和他们共处的宝贵时光;甚至在难得的相处时刻也会兀自陷入深思。我所能做的,只有恳请天父特别记念他们的摆上,既然他们以厚恩待我,我祈求神加倍地施恩予他们。