宠物伴侣带给我们喜悦与温暖的陪伴,
但你可曾想过,
把他们带进室内照养,真的是一种最好的选择吗?
我们深爱自己的宠物伴侣,一想到自己为他们提供了安全健康的生活,就觉得开心不已,但或许在我们心中偶尔会涌现另一股强烈的感受,只是一般人通常不太承认,那就是:罪恶感。每当看到家中的猫热切地凝望窗外,或看着金鱼在碗里慵懒地游来游去绕圈圈,我们不禁纳闷:让这些独立的生命如此生活,对他们本身真的是好的吗?
这些都是洁西卡‧皮尔斯(Jessica Pierce)在这本重要着作中探讨的议题。她本人非常喜爱宠物(多年来养过狗、猫、鱼、老鼠、寄居蟹和其他许多宠物),深刻了解宠物带来的喜悦,但她也体会到人和宠物这段关系其实潜藏着一些道德上的冲突,于是她结合了个人的故事、哲学思考,以及动物行为和自然历史的科学分析,来审视饲养宠物这件事。某些物种是不是比其他物种更适合当宠物呢?哪些物种根本不该成为宠物呢?饲主能在哪些方面改善宠物的生活,好让我们可以信心满满地说,在这段关系中他们得到的好处和人类一样多?
书中融合了数据研究、实地观察、动物心理学、社会学,从两大部分探讨「豢养宠物的道德思辨」,一部分是「人类为何需要宠物、宠物的意义、宠物的照顾」,另一部分是「宠物的笼居生活、宠物的繁殖、流浪猫狗的安乐死、宠物的结扎」。本书充满知识考究却简单易读,隐藏在数据与实例背后的是一波波强力的道德冲击,非常值得一读。书里提到许多令人眼界大开的现象与意义,诸如:
1. 人类驯化动物的历史虽悠久,宠物大举进驻家庭却是20世纪才开始的现象,光是美国一地就有8,000万只狗、9,400万只猫、1亿6,000万条鱼、2,000万只鸟被当作宠物养在家里。
2. 作者套用海宁格的「爱的序位」理论指出宠物在家族排列里佔据中心位置,甚至有个调查指出,「流落荒岛」时,选择宠物为伴的人数还超过选择配偶作伴的人数。
3. 基于宠物对人类的高度依赖性(需要人类的餵养、社交互动),他们的生命空间与我们高度重叠,但是宠物极易基于各种「不便」的原因被主人抛弃,是以列色学者Dafna Shir-Vertesh所谓的「情感商品」。
4. 在动物保护人士眼中,人与宠物的关系就像奥斯卡金像奖电影《不存在的房间》,多数宠物被豢养在不自由的空间里,以为世界就只是这个房间。譬如我们爱养的金鱼在自然状态可以长到一尺长,活到25岁,牠们在金鱼缸里看似悠哉优游,实则非常需要自由与环境刺激。又譬如被当作宠物贩售的寄生蟹,根本就是「群居」动物,却被迫过着「独居」生活。过度无聊会导致动物产生精神病,譬如重复性动作,或者狂躁,或者因缺乏活动力而昏睡。
5. 流浪动物的安置与安乐死是一个非常严肃又严重的议题。光是美国一地,平均每11秒钟便有一只健康的猫狗因缺乏收容空间与经费被安乐死。我们总以为动物收容所的最大作用在「出养」动物,事实上,被收养的动物仅佔5%,余下的95%都是被安乐死。
6. 弃养宠物的另一头是「宠物繁殖行业」,宠物的「生产线」依序是从宠物养殖场→宠物掮客的仓库→宠物店(或者网路贩售)→饲养者手中。宠物繁殖场是极其不人道的环境,经由人工授精,他们生下的幼崽还未到8週断奶期就被强行带走,然后马上怀孕继续生产。作为种猫、种狗,他们的平均寿命约4到5岁,就会因不断生养导致身体残败而被扑杀。
人有亲近动物的想望,动物却无选择要不要做「宠物」的自由,因此饲养宠物必须被视为一个重要议题来审视。皮尔斯富含同理心,思虑严谨,态度坚定,相信这本书不但能打破每个宠物主人原先认定的想法,也能提供相关知识,帮助人与自己选择要共度生活的宠物,建立起更深厚、更美好的关系。
国内专业推荐 林子轩/猫行为专科医师
陈千雯/台北 101 猫医院院长
熊爸/动物行为专家
国际专家、媒体推荐 「生物伦理学家皮尔斯敦促宠物爱好者,要体认到饲养宠物绝对是件仍然有待商榷的事;不论我们的宠物多么受到珍视,基本上牠们还是被拘禁的囚犯……。她提醒我们,那些我们深爱且视为伴侣的动物,『几乎被剥夺了所有的自然行为,更别提自由了。』
「这本发人深省的书应该会引发热烈讨论,作者强调一旦把伴侣动物带到我们的生活中,就是一种道德上的承诺,不能掉以轻心。」——《柯克斯书评》(Kirkus Reviews)
「皮尔斯显然深思过饲养宠物涉及的『道德议题』……。当然可以提供非常丰富化的环境给宠物;如果想更深入了解,我建议你从翻阅皮尔斯的书开始。」——《纽约杂志》(New York Magazine)
「你想跟宠物伴侣一起生活吗?数百万的人从各式各样的动物中,选出想要饲养的宠物,从狗、猫、仓鼠、沙鼠、大白鼠、小白鼠、鸟类、鱼类、爬虫类动物、两栖动物,一直到无嵴椎动物,做这个决定需要特别注意,因为牠们的生命确实掌握在我们手里。不幸的是,无数宠物的生活在有意和无意间被迫妥协(事实上,很多情况真的惨不忍睹),因为饲主没有事先做好功课,不清楚与另一个生物共同生活要付出什么代价,或是因为对这只动物的需求一无所知。许多道德议题都需要受到特别关注,这些难局(有些比较明显,有些稍微不明显)没办法落入单纯的『对错』模式。本书将强迫潜在和有经验的宠物饲养者,思考他们面临的课题,可能会让很多读者脱离自己的舒适区。如果要让人类和宠物在这段关系中平等互惠,且能让动物展现天生的各种行为,势必得开始改变事情。皮尔斯勇敢指出许多困难和极具挑战性的议题,我希望那些决定让宠物走进生活的人,能将她这本新书列为必备读物。目前,要成为宠物饲主太容易了,结果造成很多的人和宠物都不快乐。」——马克‧贝科夫(Marc Bekoff),着有《让心重返自然》(Rewilding Our Hearts)
「在本书中,皮尔斯检视了当前饲养宠物的潮流,质疑人类为了自己的娱乐而饲养宠物的借口和理由,指出即使在最好的情况下养宠物的做法也不甚妥当,而在最糟的情况下则是不人道。她本身也养了许多宠物,清楚表明有些动物根本不该当宠物,至于像猫、狗等长期跟人类生活在一起的动物,我们也应该重新评估和改变饲养的方法。不论你饲养宠物的原因和挑选的物种为何,在成为饲主前都应该先阅读这本书。」——马克‧德尔(Mark Derr),着有《狗狗最佳好友》(Dog's Best Friend)
「即使我们照顾狗、猫、兔子、金鱼是出于善意,在皮尔斯的着作中仍会发现极为重要的新道德议题,非常值得深思。作者温和幽默的口吻,明确又吸引人的字句,始终想为我们的宠物伴侣找到身心健康的生活方式,再再都让我感动万分,因为这本书是发自内心写出来的肺腑之言。皮尔斯跟三只宠物生活在一起,很了解我们许多人想要与动物产生连结的深层冲动。」——芭芭拉‧金(Barbara King),着有《动物追悼大哉问》(How Animals Grieve)