图书序言
第一章 导论
第一节 自然环境与种族
寮国位在印度支那半岛的中部内陆地区,南北狭长、东西窄,呈长条状,湄公河从北向南流经其西部,形成少数的河流谷地和平原,主要有北部琅勃拉邦(Lung Prabang)沖积平原、中部永珍(Vientiane)平原。琅勃拉邦南部是川圹高原(Xiangkhoang Platueu),再往东有安南山派与越南相邻。中部和南部有安南山脉和越南中部相邻。南部有波罗文斯高原(Bolovens Platueu)与柬埔寨相邻。就地形而言,寮国全境几乎是山地。
寮国北邻中国,东连越南,西北接缅甸,西和西南界泰国,南与柬埔寨接壤。西北部以湄公河为中国、缅甸、泰国和寮国四国交界处,俗称「金三角」,是治安的死角,成为鸦片生产和走私的地区。
由于是内陆地形,对外交通主要靠陆运和空运。北边和中国有公路可通,其东部系通过越南中部的港口,将货物运至海外。永珍以东20公里的塔纳楞火车站从2009年3月5日通火车到泰国廊开市,是寮国唯一的铁路线。
人口有7,056,677人(2015年7月),是全世界最贫穷国家之一,全国有22%的人生活在贫穷线下(2013年),预定在2020年脱离低度发展国家之列。其人均国民生产总值有3,100美元(2013年)。约73%的人住在农村。主要经济活动依赖天然资源出口,包括电力、铜矿、金矿、钖矿、咖啡、木材、木薯。2012年主要出口国泰国佔出口额34%,中国21.5%,越南12.2%;主要进口国泰国佔62.1%,中国16.2%,越南7.3%。多年来对外贸易呈现逆差。2013年积欠外债66亿9千万美元。外来投资有增加趋势,2011年为124亿4千万美元,2012年为151亿4千万美元。1975年成为寮国共党统治的一党专政体制,至1986年才改革开放。1997年加入东南亚国家协会(ASEAN),成为该一组织的家庭成员,脱离孤立的地位。2004年获得与美国「正常贸易关系」(Normal Trade Relations)之地位。2013年初加入「世界贸易组织」(World Trade Organization),随即获得美国「普遍优惠关税制」(Generalized System of Preferences)之优惠。