曾经点燃民主圣火的阿拉伯之春,
为何沦为烽火连天的人间炼狱?
在追寻自由与尊严的道路上,
脆弱的人性要承受多少磨难?
《纽约时报》:「关于中东,你期盼已久的书终于来了。」
★2016年《出版人週刊》最佳非虚构图书
★2016年《美国全国公共广播电台》最佳图书
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如果救治被政府军打伤的示威群众可能会让你丢掉医生工作,你会冒险吗?
面对虐待、杀害你兄弟的狱卒,你能坚持给予他公平的审判吗?如果这位狱卒是你的儿子,会改变你的想法吗?
在南叶门有一群目不识丁、仍然活在封建统治与部落仇杀中的农民,早已进行了长达四十年的坚决反抗。是什么信念支持着他们?
在叙利亚沿海,多年来相处甚欢的逊尼派与阿拉维派在革命爆发后一夕反目。什么样的宿怨画分、撕裂了他们?
在埃及,青年人对自由与尊严的纯真渴望为何落空?为何独裁者的下台只带来了更严厉的独裁与极端主义的混战?
二〇一一年,革命席卷中东。长年的极权统治、贪腐与经济萧条逼得广大的群众前仆后继地挺身而出。从埃及到叶门,新的公民精神在年轻世代的阿拉伯人身上唿之欲出。他们的勇气与理想主义让全世界的观察家为之振奋,也让伊斯兰圣战组织相形失色,他们担心他们的暴力路线被和平起义给取代。
五年后,二〇一一年的革命热情却归于死寂。在各个国家,恐怖主义与独裁者的暴力手段帮助他们赢得大位,同时旧有的分裂不但重新浮现,还更加深了。埃及的警察国家体制变本加厉。利比亚、叙利亚、叶门爆发内战。残无人道的伊斯兰国用以鲜血与暴乱肆虐整个中东世界。
《烈焰焚春》以事后之明看待一度被众人寄予厚望的「阿拉伯之春」如何从希望走向绝望。《纽约时报》记者罗伯‧沃斯以精湛的文学技巧带领各位走入几位精彩的人物的故事当中。读者会看到一位利比亚叛军挣扎着是否该手刃杀害他兄弟的刽子手;整村的叶门农夫被一个大权在握却爱附庸风雅的酋长给长期奴役,过着彷彿中世纪农奴的生活;两个叙利亚女孩因为她们所属教派的冲突而从多年闺密变成互相仇视;一位埃及医师不知如何在对穆斯林兄弟会的忠诚与对新民主的渴望之间作抉择。在尾声里,沃斯描述突尼西亚两个八十多岁的政治家偕同一群意想不到同伴,让这个国家没有像其他邻国一样被战火蹂躏。
《烈焰焚春》结合了戏剧性十足的真实故事与第一手的分析报导,深入人物的内心世界,捕捉了横扫中东各地的内战的精神与实质面貌,并解释了为何本来可能是阿拉伯复兴的契机,最终却又是一场无止尽的动盪。
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周轶君/前《端传媒》国际组主任、《拜访革命》作者
媒体赞誉 法理德.札卡瑞亚(Fareed Zakaria,CNN主持人、《后美国世界》作者):
──「《烈焰焚春》不只是关于阿拉伯之春最好的着作,更是关于整个中东世界最好的着作,同时也是国际事务报导方面最好的着作。我享受细腻品尝的感动。文字优美,内涵深刻。」
尤金‧罗根(Eugen Rogan,《鄂图曼帝国的殒落:第一次世界大战在中东》作者):
──「《烈焰焚春》之杰出在于它掌握了埃及、利比亚、叙利亚、叶门的阿拉伯人在革命前后从希望的高峰坠落绝望的谷底的历程,乃至于其悲剧性的余波。它可说是一部美国最优秀的中东记者写下的当代史,也是绝对精彩好读的报导。」
乔治‧派克(George Pack)
──「这是一本关于中东你必须读的书,不只是为了了解阿拉伯革命,更是能感受到生命的戏剧性与悲剧性。罗伯.沃斯文笔之精湛足以将新闻昇华为文学与历史。」
《纽约时报》书评家肯尼斯.波拉克(Kenneth Pollack):
──「关于中东,你期盼已久的书终于来了……它以一种我无法想像的杰出文笔纪录了2011年阿拉伯之春的故事,以及它如何跌落极权与内战的深渊。对于这样一个复杂而巨大的主题来说,本书可说是相当轻薄短小。作者优雅的文字让读者一翻开就欲罢不能,目不转睛地一页页滑过。他同时也是说故事的大师,每一章都能让你感受到最深层的震撼……所有伟大小说也都是探讨人性本质的伟大哲学。很少非虚构写作能达到这层次,但沃斯办到了,他谈的是人类生存的基本困境。他笔下的中东是霍布斯式的自然状态,是一场每个人与每个人做诛死斗的战争。集体意志与那些非个人之力所能掌握的因素所汇集而成的狂潮向那些人物袭来,他们只能但求倖免于难。」
《华尔街日报》书评家巴特勒.布尔(Bartle Bull):
──「沃斯的《烈焰焚春》的强处之一在于由小见大,从不起眼的小故事出发带领读者去洞察大局。他有绝佳的眼光在他非凡的旅程当中挑选那些最上乘的故事。而他能把他们写得如此之好则是我们作为读者的福气。」
《经济学人》:
──「要了解过去六年究竟意味着什么最好的办法就是直接问阿拉伯人,而罗伯.沃斯正是这么做。他把视野缩小,用几位人物的故事来呈现时代的巨变。这其实只是一种常见的技巧,但沃斯做得比大多数人都好……他把各个故事天衣无缝地拼凑起来。」