李奥纳多的祖父安东尼奥爵士(Sir Antonio)自豪地记录了金孙出生的那天,下笔如公证员般言简意赅:「吾孙于四月十五日星期六凌晨三点诞生。」那年是一四五二年,地点是佛罗伦斯西方一座名为文西(Vinci)的托斯卡尼小镇,或其邻近之地。这孩子以李奥纳多.瑟皮耶罗.达文西(Leonardo di ser Piero da Vinci)之名受洗,顾名思义就是来自文西的皮耶罗爵士之子李奥纳多。十五世纪的人大都没个正经的姓氏;在名字后面冠上出生地和父名,便能跟其他许多名字同是李奥纳多的人有所区别。那个时代,这样的取名方式没什么不同凡响。