根據考證,téchne源於歐語係的字根tek,意味著「將一個房子的木製作品組閤起來」(to fit together the woodwork of a …house),這可能早期為造房子的意義,同時關聯到作為木匠意義的tekton。之後,téchne的意義更延伸到造船、鐵匠工、醫術。早期荷馬(Homer)的《伊裏亞德》(Iliad)與《奧迪賽》(Odyssey)兩部史詩已提到技藝的概念,在西元前四、五世紀的《希伯剋拉底文集》(Hippocratic Corpus)討論瞭醫術的技藝性。這些或早或晚的技藝概念皆有個目的導嚮,大緻可說是對於某個特定事物以及環境的控製與徵服。