「你們這些冥頑者啊,
你們總是不斷地埋怨自然,
要知道,你們的一切痛苦,
都是來自你們自身的啊。」
撰寫於1754年的《論人類不平等的起源與基礎》,是應法國第戎科學院的徵文而寫,為盧梭第一本重要哲學著作。此文無論在政治觀點與思想體係上,皆僅次於《社會契約論》,也可直接視為其緒論。在這篇論文中,盧梭指齣,社會發展與進步的同時,驅使瞭人類與原始的良善漸行漸遠,而私有製的産生即是造成人類真正不平等及其後果的關鍵環節。
作者忠實地解析《論人類不平等的起源與基礎》的四個部份:獻詞、序言和主文的兩部份,各自扮演瞭何種重要角色,以及蒐集瞭同時期的參賽作品, 《論不平等》如何有彆於當時的自然法學派,而成為該書的特殊性。藉由本書的引導,我們將一窺盧梭如何一邊檢視人跟自然的關係,一邊製作齣一部人的曆史。